Samuel Ichiye Hayakawa e o defensor de Chicago
Brilhante estudioso de semântica, professor de inglês, poeta, historiador do jazz de Chicago e senador dos Estados Unidos, SI Hayakawa foi o primeiro não-afro-americano a escrever uma série de colunas para o Chicago Defender . 1 Em novembro de 1942, o Defender anunciou cinco novos colunistas e SI Hayakawa, que na época era professor de semântica no Instituto de Tecnologia de Illinois, era um deles. 2 Quando lhe foi oferecida a oportunidade de ser colunista semanal, ele “aceitou, claro, com prazer” 3 mas um administrador do IIT disse que “achava que era muito prejudicial e perigoso para qualquer um de nós ser envolvido com um Jornal negro, especialmente para japoneses.” 4 Hayakawa estava bem ciente de que “houve até um boato publicado nos jornais de Hearst de que oficiais da marinha japonesa tinham trabalhado na comunidade negra para criar deslealdade aos Estados Unidos”. 5
Mas Hayakawa não estava preocupado com o risco político de se manifestar na mídia negra. Em vez disso, encorajado por seu editor, que disse: “Para que você acha que estamos contratando você, se não para dizer alguma coisa?” 6 Hayakawa escreveu sua série de colunas, “Second Thoughts” para “dizer algo”. Ainda mais, “suas opiniões fortes rapidamente se manifestam em suas colunas, e ele não evitou o que eram tópicos tabus para os não-negros e não mediu palavras”. 7 Ele desafiou os seus leitores não apenas através da sua escrita, mas através da “heterogeneidade criativa do seu estatuto de japonês por raça, canadiano por nacionalidade, americano em essência”. 8
Nascido em Vancouver em 1906, Hayakawa cresceu em partes do interior do Canadá, como Cranbrook, British Columbia, Calgary e Winnipeg, onde os Hayakawas sempre foram a única família japonesa na cidade. Os seus pais eram “internacionalistas na casa dos vinte anos e colocaram a sua teoria em prática ao abandonar a insularidade da sua terra natal”. 9 Ele sempre falava inglês com o pai, que o falava perfeitamente, e conversava com a mãe “numa língua caseira própria – uma mistura absurda de japonês infantil, inglês literário e gíria americana”, na qual eles se expressavam. de forma diferente, mas sempre conseguiram se entender. 10 Hayakawa foi rápido em apontar que ele nunca foi membro da comunidade nipo-canadense 11 e seus pais não se importavam com o fato de Hayakawa não possuir quaisquer sinais de identidade japonesa. 12
Com uma educação tão isolada e o soberbo dom intelectual que lhe foi dado, parece que Hayakawa estava destinado a ser um “assimilacionista descarado”, 13 para conquistar “o seu próprio nicho, desafiando os estereótipos raciais” 14 e apresentar-se como um “modelo do que uma pessoa de ascendência japonesa pode alcançar através da assimilação.” 15 Na verdade, certa vez ele garantiu com orgulho a um repórter que “não sabia uma palavra de japonês nem queria aprender nenhuma”. 16
Hayakawa visitou Chicago pela primeira vez em 1929, a caminho de Madison, Wisconsin, onde foi aceito na Universidade de Wisconsin para fazer doutorado em inglês com bolsa e estágio de ensino. 17 Na sua primeira noite em Chicago, ele foi recebido com violência: saiu para passear antes de pegar o trem para Madison e foi espancado e roubado por dois homens negros. 18 Embora não tenhamos registro do que ele achou da experiência na época, dez anos depois, em 1939, Hayakawa começou a lecionar no Armor Institute of Technology 19 e “tornou-se uma figura familiar nas comunidades afro-americanas de Chicago por causa de seu amor apaixonado por jazz e de si mesmo como pianista de jazz em festas de cafés. 20
Em outubro de 1942, pouco antes da primeira coluna de Hayakawa aparecer no Chicago Defender em 21 de novembro , “os japoneses começaram a ser libertados e autorizados a se reassentarem no Leste e Médio Oriente”. os campos de concentração da Segunda Guerra Mundial e o reassentamento em Chicago de 21 a 30 de novembro de 1942 eram nisseis, com idade média de 25,8 anos, os quatro por cento restantes eram isseis, com idade média de 44,5 anos. 22 E, de facto, os reassentados dos campos de concentração foram encorajados a ir para Chicago. Por exemplo, foi relatado que Ralph Smeltzer, um ministro cristão que nasceu em Chicago e lecionou no campo de Manzanar, estava planejando a criação de um “Albergue de Reassentamento Japonês” em Chicago para atender às necessidades dos reassentados já em dezembro. 1942. 23 Prevendo o aumento da população de japoneses e nipo-americanos em Chicago, seria possível que o Defensor pedisse a Hayakawa que escrevesse colunas para abordar esta minoria crescente e para lidar com questões “inimigas” relativas aos japoneses, especificamente para seus leitores negros ? O convite para escrever para o jornal foi “parcialmente [uma] expressão de solidariedade para com os nisseis” 24 da comunidade afro-americana?
Na verdade, Hayakawa “recusou-se a falar apenas como nipo-americano. Em vez disso, ele manteve uma postura de objetividade. Quando ele abordou esporádica e relutantemente questões de confinamento ou discriminação anti-japonesa, ele o fez dentro de um contexto mais amplo de promoção da democracia americana”. 25 Ele era basicamente um estranho às comunidades japonesas, onde quer que vivesse, fosse no Canadá ou nos EUA, e por isso nem sempre conseguia “escrever com plena compreensão das implicações da sua própria formação”. 26
Houve uma coluna específica em que a objetividade de Hayakawa parecia um pouco distorcida e suas emoções transpareciam – esse ensaio dizia respeito ao artista japonês nova-iorquino Taro Yashima. 27 Yashima (nascido Atsushi Iwamatsu em Kagoshima, Japão) foi um antimilitarista que esteve envolvido na fundação da Liga dos Artistas Proletários Japoneses antes de vir para os EUA em 1939. Durante a guerra, Yashima trabalhou para o Escritório de Informações de Guerra dos EUA. e mais tarde no Escritório de Serviços Estratégicos, onde ofereceu assistência ao esforço de guerra americano. Os folhetos de propaganda de Yashima, escritos em japonês e ilustrados com seus desenhos, foram lançados nos campos de batalha para encorajar os soldados japoneses a se renderem.
No artigo, Hayakawa elogiou o primeiro livro de Yashima, The New Sun , publicado em Nova York em 1943, como um testemunho poderoso da necessidade de derrotar o Japão e libertar os japoneses. O livro expôs o fascismo japonês na vida cotidiana, que o próprio Yashima havia vivenciado, e que o público americano talvez não conhecesse. Hayakawa pode ter sentido alguma solidariedade com Yashima, como um lutador da mesma etnia, que tinha “determinação de revidar a fim de restaurar o que eles acreditavam ser (certo)”. Dessa forma, Hayakawa pode ter encontrado na vida e nos valores de Yashima um reflexo de seus próprios princípios para viver em uma sociedade multirracial: ater-se a valores que vão além da linha da cor.
No que diz respeito às relações raciais, Hayakawa “voltava frequentemente à ignorância racializada dos americanos em geral”, 28 alegando que “a maioria dos brancos em Chicago nem sequer sabe da quantidade de discriminação que existe nos hotéis, restaurantes e locais de negócios de Chicago… um desejo de perpetuar a injustiça, mas por ignorância”, 29 observando que havia “anti-semitismo entre os negros 30 e também entre os japoneses”. 31 Hayakawa não hesitou em criticar “os nipo-americanos que, embora protestassem vigorosamente contra o preconceito racial quando este se aplicava a eles, tinham eles próprios fortes preconceitos contra outras minorias, como mexicanos, negros e judeus” 32 , ao mesmo tempo que qualificava que “não há negros suficientes e não um número suficiente de nipo-americanos percebe até que ponto estão no mesmo barco”. 33
Embora “seu desrespeito por seu status periférico peculiar e particular – não-cidadão nipo-canadense – subscrevesse sua visão geral opinativa das dificuldades dos nipo-americanos e afro-americanos”, 34 ele também chamou o tipo de natureza humana que espalha o “racismo em todas as direções” de “um forma miserável de autoconsolação!” 35 Sua coluna para o Chicago Defender , “Second Thoughts”, continuou até janeiro de 1947. 36
De Jitsuzo Harada na década de 1910 a SI Hayakawa na década de 1940, diferentes tipos de japoneses se interessaram e se envolveram com a comunidade afro-americana de Chicago ao longo dos anos, e à sua própria maneira. Frank Masuto Kono também tinha algum interesse pessoal na comunidade afro-americana de Chicago? Olhando para trás, para a sua vida em Chicago, parece que é muito improvável, quase impossível, que Kono tivesse a menor oportunidade de fazer contactos suspeitos com afro-americanos em Chicago.
Notas:
1. Haslam, Gerald e Janice, Em Pensamento e Ação , página 145
2. Doreski, CK, “Kin in Some Way,” The Black Press , página 165
3. Chicago Defender, 21 de novembro de 1942
4. Haslam, páginas 131-132
5. Ibidem, 132
6. Chicago Defender, 21 de novembro de 1942
7. Haslam, página 146
8. Doreski, página 165
9. Hayakawa, “My Japanese Father and I” , Ásia , maio de 1937
10. Hayakawa, “A Nipo-Americano Goes to Japan”, Ásia , abril de 1937
11. “Uma entrevista com SIHayakawa,” Roots: An Asian American Reader , página 19
12. Hayakawa, “My Japanese Father and I”, Ásia, maio de 1937
13. Haslam, página 143
14. Ibidem, página 33
15. Robinson, Greg, O Grande Desconhecido , página 293
16. Chicago Daily News, 4 de fevereiro de 1943
17. Haslam, página 38
18. Ibid.
19. Ibidem, página 120
20. Robinson, página 292
21. Meyners, JB, Study of Japanese in Chicago in Relation to Church Organization , página 2, Brethren Historical Library and Archives
22. Ibidem, página 4
23. Coleção de realocação nipo-americana, Caixa 1, Biblioteca e Arquivos Históricos dos Irmãos
24. Robinson, página 292
25. Ibid.
26. Doreski, página 105
27. Defensor de Chicago, 13 de novembro de 1943
28. Doreski, página 106
29. Defensor de Chicago, 22 de maio de 1943
30. Defensor de Chicago, 13 de fevereiro de 1943
31. Chicago Defender, 12 de agosto de 1944
32. Ibid.
33. Defensor de Chicago, 16 de dezembro de 1944
34. Doreski, página 175
35. Defensor de Chicago, 12 de agosto de 1944
36. Robinson, página 292
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