Joe Yasutake tinha apenas nove anos quando seu pai foi detido pelo FBI e internado como estrangeiro inimigo. Poucas horas após o ataque a Pearl Harbor, a sua infância pacífica em Seattle foi substituída pela separação familiar, remoção forçada e vida dentro de uma série de centros de detenção e campos de concentração.
Anos mais tarde, ele relembrou essa época de sua vida durante uma entrevista de história oral com Densho :
“Cada movimento parecia durar mais de um ano letivo… a quarta série terminou por volta de fevereiro ou quando fomos levados para Puyallup, e então fui transferido… para a quinta série em Minidoka. E tenho quase certeza de que terminei a quinta série em Minidoka antes, e acho que foi durante o verão ou início do outono que fomos para Crystal City. E a mesma coisa aconteceu quando nos mudamos de Crystal City.”
Sem ter vivido essa experiência, é difícil imaginar uma perturbação tão extrema na nossa vida quotidiana. Sites of Shame , uma ferramenta de mapeamento inovadora da Densho, permite aos espectadores uma imagem mais completa de como foram aqueles anos caóticos para a família Yasutake e milhares de outras pessoas.
O site mapeia a jornada dos Yasutakes e de um punhado de famílias, desde suas casas antes da guerra, principalmente em cidades da Costa Oeste, até os centros de detenção, depois os campos de concentração e, finalmente, sua dispersão para casas pós-campo espalhadas pelos EUA. Também permite que os usuários acessem linhas que traçam os caminhos de cerca de 120 mil nipo-americanos quando foram forçados a deixar suas casas e ir para os campos.
“Acho que o elemento de visualização de dados é realmente útil para transmitir alguns tipos de informações”, diz Brian Niiya, diretor de conteúdo da Densho, cocriador do novo Sites of Shame. “Estou particularmente intrigado com as visualizações das viagens de e para os campos da WRA, por exemplo. Ele realmente dá ao usuário uma imagem de onde veio e para onde foi a população carcerária de um campo, além de permitir comparações visuais rápidas entre os campos.”
Sites of Shame é uma versão renovada de um mapa anterior publicado pela Densho em 2005. Usando os estudos mais recentes sobre a história do encarceramento na Segunda Guerra Mundial, dados coletados pelo governo dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial e pesquisas originais da equipe da Densho, o novo site mapeia quase 100 locais onde nipo-americanos foram detidos.
A irmã de Joe, a poetisa Mitsuye Yamada, diz que se sente honrada por ter a história de sua família incluída:
“Eu sei que [meus pais], Jack e Hide Yasutake, estão lá em cima cheios de orgulho porque a história de sua família foi imortalizada desta forma pela incomparável equipe Densho. Estou feliz que a história de nossa família continue viva e que outros nikkeis que também têm histórias semelhantes se inspirem ao ler nossa história e adicionem suas próprias histórias de família a este rico arquivo. Deve haver muito mais histórias por aí!”
O novo site também tem um significado especial para um dos co-criadores do site, o diretor de conteúdo da Densho, Brian Niiya.
“Dois dos locais adicionados – o Grove Park Inn em Asheville, Carolina do Norte e o Assembly Inn em Montreat, Carolina do Norte – têm um significado especial para mim, já que minha mãe e sua família estavam entre os nipo-americanos do Havaí que foram detidos lá de 1942-43. Embora tenha havido estudos anteriores sobre estes e alguns outros campos semelhantes, não houve menção às famílias havaianas de internados isseis como a da minha mãe até uma nova pesquisa de Heidi Kim, da Universidade da Carolina do Norte. Os novos artigos da Enciclopédia Densho de Kim sobre esses dois sites estão entre as dezenas de artigos novos ou atualizados nos vários sites que foram adicionados como parte do projeto.
Os novos Sites of Shame também marcam a primeira vez que alguém mapeou todas as 108 ordens de exclusão de civis. Os usuários podem ver a ordem exata de exclusão que exigiu a remoção de seus familiares ou vizinhos durante a Segunda Guerra Mundial e, em seguida, acompanhar sua jornada de suas casas até os diversos locais de detenção.
Questionado sobre o projeto, o diretor de tecnologia da Densho e cocriador do Sites of Shame, Geoff Froh acrescentou: “Além de todo o conteúdo incrível, o que é interessante para mim é que o Sites of Shame foi desenvolvido com ferramentas de código aberto e projetado para ser uma plataforma flexível. Isso significa que podemos construir todos os tipos de outros aplicativos usando o que aprendemos com o projeto. Procure novas visualizações de dados e recursos de mapeamento interessantes em um futuro próximo!”
Os criadores do site enfatizam que se trata de um documento vivo que será atualizado à medida que novas informações forem disponibilizadas. Ainda há muito a ser descoberto sobre a história do encarceramento na Segunda Guerra Mundial e a equipe Densho está empenhada em atualizar recursos como Sites of Shame para que permaneçam relevantes e atualizados nos próximos anos. Também há planos em andamento para agregar recursos para educadores e alunos. Mas para aqueles com ligações familiares com nipo-americanos e para entusiastas da história em geral, o site está pronto para funcionar.
“Tenho esperança de que qualquer pessoa com uma ligação familiar ao encarceramento se sinta inspirada a começar a explorar o local para refazer as viagens da sua própria família e, ao fazê-lo, aprenderá algumas coisas novas e sairá com muitas mais perguntas cujas respostas podem ou podem não estão em nenhum outro lugar do nosso site”, comenta Brian Niiya.
*Este artigo foi publicado originalmente no Densho Blog em 14 de julho de 2021.
© 2021 Natasha Varner / Densho
