Escrevi extensivamente sobre a conexão dos Frades e Irmãs Franciscanas da Missão Católica Japonesa da Expiação com os nipo-canadenses em Steveston e na Powell Street Japantown de Vancouver. Claro, eles foram os responsáveis por trazer os nipo-canadenses, em sua maioria católicos, para o primeiro local de internamento de Greenwood em 1942.
Os grupos da Igreja Unida deveriam ser enviados para campos de internamento em Kaslo, Tashme, New Denver e área de Slocan, no entanto, o governo decidiu enviar os superlotados membros da Igreja Unida para vários 'campos'.
Esumatsu Nakatani, um cristão que morava em Grand Forks, uma cidade vizinha de Greenwood, antes de 1942 convidou cerca de 300 nipo-canadenses para o campo autossustentável. Como resultado, o Rev. Ogura foi nomeado para Grand Forks e também serviria em Greenwood, Midway e Christina Lake.
Madeleine Bock, que foi missionária na Victoria's Oriental House, teve experiência de trabalho com imigrantes asiáticos. Sua atividade favorita era organizar o CGIT (Christian Girls in Training). Quando a guerra estourou, a Sra. Bock foi designada para Greenwood em 27 de junho de 1942, dois meses após a chegada das Irmãs Franciscanas a Greenwood.
Inicialmente, a Sra. Bock começou lentamente a tentar procurar famílias da Igreja Unida. Ela começou a escola de verão com apenas alguns membros. Eventualmente, aumentou para mais de cem crianças. Portanto, a Sra. Bock pediu que Grace Namba ensinasse o coral. Crianças locais integradas com estudantes nipo-canadenses. Miss Namba iniciou uma turma de jardim de infância e esperava expandir para o ensino primário. No entanto, a Sra. Bock e a Srta. Namba pediram à Comissão de Segurança de BC e ao Conselho de Educação de Greenwood que matriculassem estudantes nipo-canadenses na escola pública local, e a permissão foi concedida. Em 1954, todos os alunos frequentavam a Greenwood Elementary-High School quando a Sacred Heart School fechou.
Felizmente, Greenwood não funcionou como outros campos de internamento em BC porque os nipo-canadenses conseguiram se integrar à comunidade. Após a guerra, muitos dos negócios pertenciam ou eram operados por Nikkei, como Windsor (Omae Bros.) e Mook's Cafe (Mukai), Higashi Plumbing, Imai Shoe Repair and Electric, Nakagawa Dry Cleaners, Tanizawa Greenwood Bakery, Nakamura Shoten, Koto Salão de cabeleireiro Cherry Shoppe de Watanabe, salão de bilhar e barbeiro Tasaka, rádio de Hiko e oficinas de conserto de relógios de Kuroda. Havia carpinteiros, médicos, professores e enfermeiras nipo-canadenses também. Era quase como Japantown. Os grupos religiosos têm desempenhado um papel fundamental na vida diária dos nipo-canadenses. É uma homenagem adequada homenagear aqueles que fizeram o certo em vez daqueles que fizeram o errado.
Linha do tempo: Trechos foram retirados do livro Uma História das Congregações Japonesas na Igreja Unida do Canadá: 1892-1959, traduzido pelo Projeto Histórico das Igrejas Cristãs Japoneses Canadenses com o editor geral Roland M. Kawano.
• Década de 1870: Missionários canadenses e americanos estavam no Japão para ordenar japoneses para enviar à América do Norte.
• 1896: Goro Kaburagi, dos EUA, foi enviado para Vancouver para se tornar o fundador da primeira Igreja Metodista Nipo-Canadense. Ele encorajou os jovens a se tornarem evangelistas. Como resultado, havia ministros em muitos assentamentos “japoneses” espalhados por todo BC
• 1897-1901, Ukichi Oyama foi ministro em Steveston e em 1902-03, esteve em Cumberland. A conexão do Rev. Oyama com Greenwood é que ele era o pai de Ruth Hamaguchi. Paul e Ruth Hamaguchi foram internados em Greenwood.
• 1925: 10 de junho, Metodistas, Presbiterianos e Congregacionalistas se uniram para formar a Igreja Unida do Canadá.
• 1942: Quando começou a remoção forçada dos nipo-canadenses, a Igreja Unida foi designada para Kaslo, Tashme, New Denver e Lemon Creek. Greenwood deveria receber principalmente católicos romanos, no entanto, alguns membros da Igreja Unida foram enviados para Greenwood.
• O Rev. Ogura e a Sra. Ogura foram enviados para Grand Forks, mas também ficaram encarregados de Greenwood.
• Madeleine Bock, da Sociedade Missionária Feminina de Victoria, foi enviada para Greenwood no dia 27 de junho para iniciar a escola dominical. No início eram poucos alunos, mas depois foram mais de cem alunos. Portanto, a Sra. Bock pediu à WMS que enviasse a Srta. Grace Namba para ajudar no programa. Ela chegou a tempo para a escola de verão e mais tarde abriu um jardim de infância.
• A Sra. Bock e a Srta. Namba organizaram Mission Band, Explorer, CGIT para meninas e Rangers para meninos. Um piano foi enviado pela WMS e um coral foi montado. Eles pediram ao BCSC e ao Greenwood Board of Education que matriculassem estudantes nipo-canadenses na escola pública local. A permissão foi concedida.
• Com o tempo, os pais locais enviaram os seus filhos para serem integrados no jardim de infância nipo-canadense e em outras atividades.
• Na aldeia vizinha de Midway, pediram-lhes que também iniciassem um jardim de infância. A essa altura, a Sra. Bock tirou licença. Miss Namba tornou-se diaconisa e Miss Lediard e Miss Roson foram nomeadas.
• 1951: Rev. Ogura mudou-se para Manitoba. Miss Namba continuou se estendendo até Grand Forks e Cascade.
• 1955: A Srta. Namba tirou licença e a Sra. Bock voltou para assumir seu trabalho.
• Como o número de nipo-canadenses na escola dominical diminuiu pela metade, a missão terminou e deixou-a para as igrejas locais.
• O edifício original da Igreja Unida foi demolido quando a nova Igreja de São Columba foi construída em 1960.
• 1º de janeiro de 2017, Igreja Unida de São Columba fechada.
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