Introdução
Em dezembro de 1943, quando leais nipo-americanos estavam deixando os campos de concentração e se mudando para cidades do meio-oeste, como Chicago, Cleveland e Kansas City, quatro japoneses isseis foram presos em Chicago pelo FBI. Eram Charles Yasuma Yamazaki e Frank Masuto Kono, residentes de Chicago há mais de vinte anos, e Soyu Matsuoka, um sacerdote budista, e Robert Hajime Shiomi, um médico do Oregon. Matsuoka e Shiomi eram novos em Chicago.
Matsuoka veio para os EUA em junho de 1940 e morou no sul da Califórnia e em Denver, Colorado, até julho de 1943, quando chegou a Chicago. Shiomi nasceu no Japão, mas foi educado em Portland, Oregon. Em setembro de 1942, foi encarcerado no campo de concentração de Minidoka, Idaho, e depois transferido para o campo de Manzanar, na Califórnia. Ele recebeu licença por tempo indeterminado em maio de 1943 para praticar medicina em Chicago e se mudou diretamente de Manzanar. Desses quatro japoneses que foram presos, apenas Frank Masuto Kono, secretário-tesoureiro da Sociedade Japonesa de Ajuda Mútua em Chicago, foi transferido de trem para Detroit para interrogatório em 2 de dezembro de 1943. 1 Por que Detroit? Provavelmente porque Detroit foi onde Naka Nakane fundou a sua organização política, “The Development of Our Own”, para espalhar propaganda destinada a agitar e organizar os afro-americanos.
Nakane estava sob a vigilância do governo dos EUA há muito tempo, pois era suspeito de ser membro da Black Dragon Society. A Black Dragon Society foi um grupo político fundado em 1901 em Tóquio, com membros das elites japonesas de todas as partes da sociedade, incluindo política, negócios, academia e mídia. Devido ao poder influente da Sociedade Dragão Negro na defesa da “unidade das raças mais sombrias” no Japão e além, o governo dos EUA tem observado de perto a Sociedade. A Sociedade foi especialmente examinada e monitorada na década de 1930, sob a direção do diretor do FBI, J. Edgar Hoover, cujo trabalho anterior tinha sido reunir provas sobre grupos radicais para o Departamento de Justiça dos EUA. 2
Em Chicago, o governo procurou actividades subversivas entre colaboradores japoneses e afro-americanos radicais, que trabalharam sob o comando de Naka Nakane no final dos anos 1920 e 1930. Um desses homens, Ashima Takis, um filipino que Nakane recrutou para se passar por japonês, publicou uma carta intitulada “Irmandade Universal” no Chicago Defender de 27 de maio de 1933, alegando que o Japão era o líder da Ásia. Uma explicação detalhada da defesa japonesa da “unidade das raças mais sombrias” na carta indica que o verdadeiro escritor da carta pode ser um cidadão japonês como Naka Nakane. Vários líderes de grupos japoneses locais em Chicago relataram às autoridades que não houve nenhum japonês activo nos últimos anos em organizações negras radicais, como o Templo de Alá do Islão, e que, se tivesse havido, eles deveriam ter regressado ao Japão há muito tempo. 3 No entanto, alguém em Chicago relatou secretamente que Frank Masuto Kono tinha ligações com a Black Dragon Society. 4
As comunidades japonesas e afro-americanas de Chicago
Mesmo antes de Naka Nakane vir para o Centro-Oeste, havia japoneses morando em Chicago que tinham um grande interesse na comunidade afro-americana. Alguns jornais no Japão chegaram a publicar artigos sobre o infame motim racial em Chicago em 1919, que resultou na morte de trinta e oito pessoas, que receberam através de relatórios do serviço de notícias Reuters. 5 Uma reportagem jornalística e fotografias, tiradas por Jun Fujita do Chicago Evening Post, também apareceram no Maeli Sinbo , o jornal oficial em língua coreana do governo colonial japonês na Coreia. 6
Num dos artigos publicados no Japão, pediu-se a um japonês que tinha estudado nos EUA que comentasse os distúrbios raciais de 1919, e ele respondeu que os japoneses tinham sentimentos mais íntimos em relação aos afro-americanos do que os brancos. 7 Além disso, um membro da Associação Japonesa de Chicago relatou um incidente local numa carta privada ao seu amigo no Japão e o conteúdo da carta foi publicado num conhecido jornal japonês, o Yorozu Choho. 8 O relato descreve um incidente ocorrido em Junho de 1920, no qual Grover Redding, o líder do grupo de culto “Ordem Estrela Negra da Etiópia”, queimou uma bandeira dos EUA. 9
No Japão, uma biografia de Abraham Lincoln escrita por Kaiseki Matsumura foi publicada em 1890. Uncle Tom's Cabin, de Harriet Stowe, foi traduzida em 1897 e, em 1908, Midori Ogouchi apresentou Booker T. Washington ao Japão em seu livro, Ijin no Seinen Jidai ( Youth of Great Men) , uma tradução resumida e editada da autobiografia de Washington, Up from Slavery.
Histórias de mulheres afro-americanas também atraíram os japoneses. O artigo “Tribute to Women”, escrito por Eloise Bibb Thompson e publicado no Chicago Defender de 19 de setembro de 1914, foi resumido, traduzido para o japonês e publicado no jornal vernáculo japonês de 31 de outubro de 1914 em Los Angeles, o Asahi Shimbun . O artigo em japonês foi reimpresso junto com uma explicação em inglês na edição de 21 de novembro de 1914 do Chicago Defender . Em suma, os japoneses encontraram um reflexo de si próprios nestas histórias de lutas dos afro-americanos pela igualdade, pois também eles tinham feito esforços desesperados para alcançar a igualdade com a civilização branca europeia desde que o Japão foi forçado a abrir-se ao mundo em meados do século XIX. século 19.
Notas:
1. Ito, Kazuo, Shikago Nikkei Hyakunen-shi , página 320
2. Michaeli, Ethan, O Defensor , página 126
3. Hill, Robert A., Racon do FBI , página 545
4. Ito, página 321
5. Yomiuri Shimbun, 7 de agosto de 1919, Yorozu Choho 6,7 e 8 de agosto, 19 de dezembro de 1919
6. Maeli Sinbo 15 e 18 de dezembro de 1919, Cortesia de Chris Suh
7. Yomiuri Shimbun, 7 de agosto de 1919
8. Yorozu Choho, 1º de agosto de 1920
9.Chicago Daily Tribune, 24 de junho de 1920
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