É uma das histórias mais comoventes – e frequentemente contadas – da captura e encarceramento de nipo-americanos na Segunda Guerra Mundial: a dolorosa decisão que teve de ser tomada sobre um querido animal de estimação enquanto as famílias eram forçadas a deixar suas casas na primavera de 1942. Não podendo levar o animal consigo, a família tem que deixá-lo aos cuidados de amigos, vizinhos ou estranhos. Na maioria dos casos, a família nunca mais vê o animal.

Você encontra muitas histórias nesse sentido nas histórias orais e na literatura sobre o encarceramento, e essas histórias aparentemente proliferaram. Uma história de origem é encontrada em um par de fotografias frequentemente compartilhadas de novo (que podem ser encontradas na coleção de Densho) da família Moji da Ilha Bainbridge e de seu cachorro King. O devotado rei teve que ser deixado para trás com os vizinhos quando seus donos foram levados de Bainbridge, mas ele teria se recusado a comer e posteriormente morreu de fome.

Sr. e Sra. Moji (dentro do caminhão) e seu cachorro, King. Aparentemente, o husky mostrou suas presas para os soldados que tentaram removê-lo do caminhão, e a Sra. Moji teve que persuadir o relutante cão a voltar para casa. Embora os Mojis tenham conseguido encontrar um vizinho disposto a cuidar de King, ele se recusou a comer e morreu de fome. Foto à esquerda , cortesia da Comunidade Nipo-Americana da Ilha de Bainbridge . Foto à direita , cortesia do Museu de História e Indústria .

O livro infantil pioneiro de Yoshiko Uchida de 1971, Journey to Topaz , inclui a história do cachorro da família que precisa ser deixado para trás e que morre logo depois. (Acontece que esta história foi baseada no cachorro da vida real da família Uchida, conforme relatado em suas memórias Desert Exile e The Invisible Thread .) E há uma cena poderosa de uma mulher matando o cachorro da família antes de ser enviada para o acampamento em Julie. O romance amplamente lido de Otsuka, de 2002 , When the Emperor Was Divine .

Mais recentemente, as histórias de animais de estimação deixados para trás tornaram-se um elemento comum na literatura infantil sobre o encarceramento. É um elemento central da trama nos romances infantis recentes Dash , de Kirby Lawson (2014), e Paper Wishes, de Lois Sepahban (2016), e no livro infantil My Dog Teny , de Yoshito Wayne Osaki - e um elemento menos crítico em muitos outros livros. como The Journal of Ben Uchida: Citizen 13559, Mirror Lake Internment Camp (1999) de Barry Denenberg e A Diamond in the Desert (2012) de Kathryn Fitzmaurice. Gary T. Ono também escreveu sobre animais de estimação e o encarceramento para o Descubra Nikkei em 2012.

Embora muitas vezes eficazes para transmitir a dureza da remoção forçada, estas histórias de animais de estimação deixados para trás levaram muitos a acreditar que todos os animais de estimação sofreram tal destino e obscureceram as histórias de animais de estimação nos campos de concentração. Acontece que existem muitas histórias interessantes – e não menos comoventes – desse tipo.

COLOCANDO ANIMAIS DE ESTIMAÇÃO NO ACAMPAMENTO

Embora não necessariamente em grande número, muitos presos se lembram de histórias de animais de estimação nos vários tipos de campos de concentração que mantinham nipo-americanos. Em alguns campos, os animais de estimação e as políticas relativas a eles tornaram-se fontes de discórdia entre os reclusos. As ordens de exclusão que obrigaram os nikkeis a abandonarem as suas casas proibiram-nos expressamente de levar animais de estimação consigo, mas mesmo assim os animais de estimação encontraram o seu caminho para os campos. A maioria dos animais de estimação entrava nos campos de duas maneiras: eram encontrados nos acampamentos e adotados, ou eram posteriormente enviados por amigos para os campos de concentração.

Duas crianças seguram um cachorrinho do lado de fora do quartel do campo de concentração de Minidoka. Legenda no verso: “Tirada em 14 de fevereiro de 1943, Hunt, Idaho. Preto 26-12C.” Cortesia da Coleção Patricia Shigeno, Densho .

Os animais de estimação adotados no local se enquadraram em duas categorias. Muitos presidiários transformaram a fauna local em animais de estimação. Por exemplo, o oficial de relatórios do Minidoka , John Bigelow, observou que muitos presos prendiam coelhos que transformavam em animais de estimação, e outros criavam cordeiros, galinhas, gansos e pombos. ¹ Em Topaz , o conselho comunitário notou cães da pradaria, coiotes e “até um texugo” (!) que eram mantidos como animais de estimação. ² Vários tipos de répteis ³ também eram animais de estimação populares, assim como alguns pássaros. Em Heart Mountain , Shig Yabu adotou uma pega que chamou de “Maggie” e mais tarde escreveu um livro infantil sobre ela. ⁴ Outros reclusos adoptaram animais domesticados, como cães e gatos, que de alguma forma chegaram aos campos, presumivelmente vindos de pequenas cidades próximas. Em Gila River , a oficial de relatórios Ethel A. Flemming escreveu que “muitos cães indianos entraram e permaneceram dentro e ao redor do acampamento”, potencialmente outra fonte de animais de estimação presos. ⁵

Existem também inúmeras histórias de animais de estimação pré-guerra que mais tarde foram enviados por amigos. Mas Hashimoto lembrou que sua família deu “Sunny”, o cachorro da família, a um amigo em Watsonville, mas o amigo relatou que “nosso cachorro não estava comendo bem e então ela nos escreveu. Quando chegamos a Poston, Arizona , ela perguntou se o cachorro poderia ser enviado para nós porque ela não queria que o cachorro morresse sob seus cuidados. Então ela nos enviou o cachorro no ônibus Greyhound….” Joyce Okazaki lembrou que seu vizinho trouxe seu cachorro para se juntar à família em Manzanar, enquanto May Y. Namba lembrou que o cachorro da família foi enviado para Minidoka.

E apesar da proibição de transportar animais de estimação para os campos da WRA, pelo menos alguns vieram com os presos. A família de Charles Kikuchi de alguma forma adquiriu um cachorrinho que nasceu em Tanforan e conseguiu encontrar um funcionário solidário que lhes permitiu levar o cachorro com eles para o rio Gila. ⁶ Isao Kikuchi (sem parentesco aparente) foi um dos primeiros “voluntários” em Manzanar que ajudou a terminar a construção do acampamento. Entre aqueles que dirigiam seu próprio carro até lá, ele conseguiu levar seu cachorro.

POLÍTICA PET NOS CAMPOS

Uma vez no acampamento, os animais de estimação atraíram muita atenção além das suas famílias imediatas, dado o seu número relativamente pequeno. Hashimoto chamou Sunny de “o zoológico de animais de estimação”, observando que “ela era uma cadela tão legal que iria para qualquer pessoa”. O cachorro da família de Charles Kikuchi – chamado “Blackie” – tornou-se um animal de estimação da vizinhança. “Todo mundo vem acariciá-lo”, escreveu ele em seu diário. “Acho que eles não veem um cachorro há muito tempo.” ⁷ Quando Maggie, a pega, aprendeu a falar, “ a notícia começou a se espalhar por todo o acampamento ”. Yabu lembrou que o pássaro " serviu os internados da Heart Mountain entretendo, sendo um dos internados ".

Um homem e um menino sentados nos degraus de um quartel com um gato, chamado “Tule” em homenagem ao campo de concentração de Tule Lake, onde esta foto foi tirada. Cortesia da Coleção da Família Mabel Sugiyama Eto .

Embora a WRA permitisse animais de estimação, eles não eram tecnicamente permitidos nos “centros de reunião” ou nos campos de internamento de estrangeiros inimigos. Mas também havia pelo menos alguns animais de estimação nesses campos. Tamie Tsuchiyama, pesquisadora de campo do Estudo de Evacuação e Reassentamento Nipo-Americano, escreveu sobre Santa Anita que “desde que cheguei ao acampamento, notei apenas dois gatos, um dos quais recentemente deu à luz vários gatinhos”. ⁸ Charles Kikuchi escreveu que em Tanforan, “há cinco gatinhos a viver debaixo do nosso quartel e as pessoas estão a levá-los como animais de estimação”. ⁹ Nas suas memórias de internamento, o jornalista Yasutaro Soga escreveu que o campo de internamento de Santa Fé “estava cheio de gatos”, acrescentando que embora os animais de estimação fossem proibidos, “esta regra era ignorada se fossem mantidos ao ar livre. Homens como o Sr. Yamada faziam dos gatos vadios animais de estimação, tratando-os como se fossem seus próprios filhos. ¹⁰

Inevitavelmente, no ambiente lotado e politicamente carregado de um campo de concentração, os animais de estimação também às vezes se tornavam pontos de discórdia. June T. Watanabe , na qualidade de secretária de um gerente de bloco em Rohwer , notou um caso de um gato de estimação ao qual alguns no bloco se opuseram. O gato foi encontrado mais tarde morto na floresta. “Não vejo como saiu, alguém deve ter entrado lá por despeito, pegou aquele gato, levou-o para lá e morreu, matou ou algo assim...”, lembrou ela. Blackie primeiro dividiu a família Kikuchi, depois o quarteirão. Nas reuniões do bloco, os vizinhos queixavam-se de Blackie, citando os distúrbios provocados pelos seus muitos pretendentes do sexo masculino e o receio de que ela pudesse transmitir doenças. Como resultado, cresceu o ressentimento contra a família e outras pessoas do bloco, aumentando a oposição da mãe a Blackie. ¹¹

“Blackie está tendo outro romance. Há cerca de três cachorros morando no quarteirão ao lado e todos vêm cortejar Blackie. Ela está muito consciente dos cães machos agora. Ontem, ela e uma de suas amigas brigaram no gramado perto do refeitório e ela conseguiu fazer todos os tipos de buracos no gramado novo. Os cozinheiros ficaram bastante irritados com tudo isso, mas não disseram nada sobre isso.”

- Diário de Charles Kikuchi, 2 de dezembro de 1942

À medida que disputas semelhantes cresciam noutros campos, as administrações dos campos e os conselhos comunitários de reclusos debatiam políticas sobre a melhor forma de lidar com os animais de estimação. Em Topaz, o conselho comunitário formou um “Comitê Canino”, que trabalhou com o advogado do projeto para tratar de reclamações sobre cães e também das preocupações dos donos dos cães. ¹² O grupo trabalhou durante todo o verão de 1943, elaborando uma lei que entrou em vigor em setembro. A partir de 3 de setembro, apenas cães, gatos e canários poderiam ser mantidos como animais de estimação; todos os cães tiveram que ser registrados e vacinados contra a raiva; os cães foram banidos dos refeitórios; foi proibida a lavagem de cães em tanques de lavar roupa; e os donos de cães seriam responsáveis ​​por quaisquer danos ou ferimentos causados ​​por seus cães. Os donos de cães protestaram contra a proibição da lavanderia e o decreto de inoculação, com o conselho eventualmente concordando em tornar a inoculação voluntária, a menos que houvesse um surto de raiva. Quando tal surto ocorreu em Utah, na primavera de 1944, foi decretada a inoculação em massa para os 102 cães licenciados em Topaz, mas alguns proprietários ainda resistiram. Políticas semelhantes evoluíram em outros campos. ¹³

“NÃO SEI O QUE ACONTECEU COM ELES DEPOIS QUE SAÍMOS”

Quando os campos começaram a fechar em 1945, surgiram questões sobre o destino dos animais de estimação do campo. No final de 1944, a WRA concordou com uma política segundo a qual enviariam “cães, canários e até gatos se fossem animais de estimação genuínos da família dos evacuados”, mas não “ferae naturae como cobras, pássaros selvagens, texugos, etc. ., que muitas vezes foram adquiridos nos centros.” ¹⁴ Mas com muitos reclusos a enfrentar preocupações aparentemente esmagadoras sobre habitação, emprego e outros aspectos da vida pós-campo, cenas semelhantes às que ocorreram durante a remoção forçada relativamente ao destino dos animais de estimação, sem dúvida, repetiram-se.

Legenda original: ”Centro de Relocação de Granada, Amache, Colorado. Mesas, bancos, cadeiras, etc., feitos com restos de madeira pelos próprios evacuados para criar um ambiente mais caseiro nos apartamentos do quartel, de outra forma vazios, foram deixados para trás quando o centro fechou, alguns dos quais são mostrados no exterior dos edifícios. Até este cachorro, que passou muitos happy hours brincando com as crianças do centro, tem uma aparência deserta e desamparada, como se também percebesse que o fim do seu tempo, assim como o do centro, chegou. Centenas de cães e gatos tiveram, necessariamente, de ser deixados para trás para serem mortos como medida humanitária.” Foto de Hikaru Iwasaki, cortesia da Administração Nacional de Arquivos e Registros.

Uma das últimas a deixar Topaz, Midori Suzuki lembrou-se de sua mãe alimentando os muitos cães abandonados. “Então não sei o que aconteceu com eles depois que partimos; espero que eles os tenham recolhido e levado para algum lugar”, observou ela. O analista comunitário de Heart Mountain, Asael T. Hansen, escreveu que “a atmosfera de deserção e desolação ficou ainda mais marcada por gatos solitários e famintos rastejando sobre os montes de lixo”, depois que os últimos presos partiram em novembro de 1945. ¹⁵ Em uma passagem comovente de seu livro de novembro de 1945. Relatório de 1945, ¹⁶ Flemming, oficial de relatórios do Rio Gila, escreveu:

“Foi necessário que a Segurança Interna matasse mais de trezentos cães e gatos que fizeram uma marcha de fome nos alojamentos dos funcionários após a partida dos evacuados. A situação e condição destes animais, cujo único crime foi a ascendência dos seus donos, tem sido lamentável e também criou um problema.”

Em última análise, a história dos animais de estimação nos campos de concentração ilustra como os nipo-americanos procuraram agência sobre a sua experiência vivida enquanto encarcerados, por vezes em violação da política oficial. É uma das muitas histórias não contadas dessa experiência que ajuda a expandir o nosso conhecimento para além das histórias arquetípicas de cães que tiveram de ser deixados para trás quando os seus donos foram encarcerados. E há, sem dúvida, muito mais a ser descoberto.

REFERÊNCIAS

1. John Bigelow, Relatório Minidoka nº 58, 10 de abril de 1943 . Registros de evacuação e reassentamento nipo-americanos (JAERR), Biblioteca Bancroft, Universidade da Califórnia em Berkeley. BANC MSS 67/14 c, pasta P3.95:3.

2. Ata da reunião do Conselho da Comunidade Topaz, 29 de março de 1943 . JAERR BANC MSS 67/14 c, pasta H1.49:5.

3. Karl Lillquist, “Preso no Deserto: A Geografia da Era da Segunda Guerra Mundial, Centros de Relocação Nipo-Americanos no Oeste dos Estados Unidos” (Escritório do Superintendente de Instrução Pública do Estado de Washington, setembro de 2007), 488.

4. Shigeru Yabu, Olá Maggie! Ilustrado por Willie Ito. Camarillo, Califórnia: Yabitoon Books, 2007.

5. Ethel A. Flemming, Relatório Semanal [Gila River], 24–30 de setembro de 1945 . JAERR BANC MSS 67/14 c, pasta K1.10:4.

6-7. Diário de Charles Kikuchi , 8 de outubro de 1942, p. 856. JAERDA BANC MSS 67/14 c, pasta W 1.80:06**

8. Tamie Tsuchiyama, “ Um Relatório Preliminar sobre os Evacuados Japoneses no Centro de Assembléias de Santa Anita ”, 31 de julho de 1942, p. 2n1. JAERDA BANC MSS 67/14 c, pasta B8.05.

9. Diário de Charles Kikuchi , 19 de agosto de 1942, p. 570. JAERDA BANC MSS 67/14 c, pasta W 1.80:04**

10. Yasutaro [Keiho] Soga, A vida atrás do arame farpado: as memórias de internamento de um Issei do Havaí na Segunda Guerra Mundial (traduzido por Kihei Hirai; Honolulu: University of Hawai'i Press, 2008), 138.

11. Diário de Charles Kikuchi, 5 de novembro de 1942 , p. 1094, JAERDA BANC MSS 67/14 c, pasta W 1.80:08**; Diário de Charles Kikuchi, 4 de abril de 1943 , p. 2466, JAERDA BANC MSS 67/14 c, pasta W 1.80:15**; Diário de Charles Kikuchi, 16 de abril de 1944 , p. 4785, JAERDA BANC MSS 67/14 c, pasta W 1.80:27**

12. Atas da reunião do Conselho da Comunidade Topaz, 5, 8 e 12 de julho, 23 e 26 de agosto e 2 e 6 de setembro de 1943 , JAERR BANC MSS 67/14 c, pasta H1.49:6; Topaz Times, 31 de agosto de 1943, p. 2; Ata da reunião do Conselho da Comunidade Topaz, 23 de março de 1944 , JAERR BANC MSS 67/14 c, pasta H1.49:8; Ata da reunião do Conselho da Comunidade Topaz, 3, 6, 14 de abril, 4 de maio e 1 e 5 de junho de 1944 , JAERR BANC MSS 67/14 c, pasta H1.49:9

13. Ver, por exemplo, Russell A. Bankson, Summary of Monthly Narrative Reports, Topaz for Month Ending March 1944 , p. 4, JAERR BANC MSS 67/14 c, pasta H1.76; George Nakaki, Governo da Comunidade [Heart Mountain], Relatório Final do Ponto de Vista dos Evacuados + apêndices , JAERR BANC MSS 67/14 c, pasta M1.05:8; Diário de Richard Nishimoto [Poston], 27 de junho de 1944, JAERDA BANC MSS 67/14 c, pasta J6.13 (15/11).

14. Edwin Ferguson [advogado da WRA] para Frank Barrett [advogado do projeto Topaz], 14 de outubro de 1944 , JAERR BANC MSS 67/14 c, pasta H1.64:2.

15. Asael T. Hansen, “My Two Years at Heart Mountain: The Difficult Role of an Applied Anthropologist”, em Nipo-americanos: da realocação à reparação , editado por Roger Daniels, Sandra C. Taylor e Harry HL Kitano (Salt Lake Cidade: University of Utah Press, 1986; Edição revisada, Seattle: University of Washington Press, 1991), 37.

16. Ethel A. Flemming, Relatório Semanal [Gila River], 12–18 de novembro de 1945 , BANC MSS 67/14 c, pasta K1.10:4.

*Este artigo foi publicado originalmente no Densho Blog em 26 de agosto de 2020.

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