Introdução
Estudar as características do processo migratório japonês para Cuba nos primeiros cinquenta anos do século XX, numa perspectiva holística e articulada com os fluxos migratórios que chegaram a Cuba na mesma época, é uma dívida e um desafio para os investigadores. Múltiplas causas dificultam esse propósito: a ausência de fontes documentais, a distância no tempo, o desinteresse dos descendentes de japoneses e o difícil acesso à informação no idioma do país emissor.
Escrever este breve trabalho com base na compilação e análise de dados derivados de pesquisas anteriores é uma tentativa de mostrar alguns apontamentos sobre a história da migração japonesa para Cuba na primeira metade do século XX, um dos processos migratórios menos abordados na historiografia. regionais e caribenhos. É também um convite aos investigadores para mergulharem na experiência histórica de Cuba como país anfitrião, desde a sua descoberta em 1492, de diferentes grupos humanos, incluindo os japoneses, que moldaram o seu perfil étnico, a sua identidade e a sua cultura.
Este monumento foi doado pela Escola Sendai Ikue Guken e inaugurado em 26 de abril de 2001. A escultura está localizada próximo ao canal de entrada da baía da cidade de Havana. (Foto do autor)
Notas para uma história da migração japonesa para Cuba (1898-1958)
O ano de 1868 foi transcendental nas histórias do Japão e de Cuba 1 . Para o primeiro foi o início da chamada Renovação Meiji (1868-1912), com significativas inovações nas esferas social, econômica e política, visando a modernização. Para o segundo, foi o início de um longo período de guerra que durou trinta anos, a fim de alcançar a abolição do sistema escravista e a independência do colonialismo espanhol.
Cuba, desde o seu descobrimento, caracterizou-se por acolher pessoas ou grupos populacionais de vários lugares do mundo, o que determinou a formação da sua identidade nacional e o seu desenvolvimento cultural. No sentido oposto, o Japão, fechado durante séculos ao contacto com outros países e à mobilidade estrangeira dos seus cidadãos, chegou ao século XIX com uma homogeneidade étnica que tipifica a sua identidade e cultura.
O processo de modernização japonês envolveu a abertura ao mundo ocidental. Para isso, a sua política baseou-se no quinto artigo da Carta de Juramento de 1868, que afirmava: “O conhecimento será procurado em todo o mundo para consolidar o conhecimento do domínio imperial” 2 . Por isso foi incentivado o aconselhamento de especialistas estrangeiros e o envio de estudantes japoneses, especialmente para a Europa e a América do Norte.
O conjunto de transformações provocou um amplo processo migratório das áreas rurais para os centros urbanos que poderia causar graves atritos sociais e o governo japonês decidiu, como estratégia, enviar o seu excedente populacional para o exterior, através de acordos gratuitos ou governamentais para o continente asiático, para as ilhas do Pacífico, para os Estados Unidos e Canadá; em 1897 para o México, em 1899 para o Peru e em 1908 para o Brasil.
A presença japonesa num sentido geral não foi bem recebida pelas populações nativas, pelo que a sua recepção foi proibida a partir de 1924 para os Estados Unidos, depois para o Canadá e Austrália. O governo japonês foi forçado a redireccionar os seus planos de migração para a América Latina durante as décadas de 1920 e 1930 3 . O Caribe e, principalmente, Cuba, poderiam ter sido objeto de sua atenção, já que o envio de chineses para lá era conhecido desde os primeiros tempos do século XIX.
O desenvolvimento da guerra contra Espanha, acrescido da intervenção dos Estados Unidos no conflito bélico de 1898 4, fez de Cuba um enclave desfavorável ao seu plano de migração populacional, ainda mais quando a derrota do colonialismo espanhol concluiu com a ocupação militar norte-americana. .da ilha a partir de 1º de janeiro de 1899.
No momento em que se discutia o rumo do objetivo de libertação nacional dos cubanos com as negociações entre Espanha e Estados Unidos, o japonês Pablo Osuna 5 chegou a Havana em 9 de setembro de 1898, com intenções de colonização. , tudo parece indicar que foi gratuito e por decisão própria. A sua chegada foi considerada o ponto de partida da migração japonesa para Cuba. Já em 1899, foram registrados oito japoneses vivendo em Cuba, sete homens e uma mulher.
A república que nasceu em 20 de maio de 1902 em Cuba está fortemente ligada aos Estados Unidos pelos laços do neocolonialismo. Embora o Japão 6 reconheça o recém-criado governo cubano, o complexo panorama económico, fruto de trinta anos de guerra, aliado à situação política e social instável, bem como ao poder interventivo das autoridades norte-americanas no país, dificultaram o estabelecimento de um entendimento entre ambos.
Graças às peculiaridades do estatuto neocolonial da República de Cuba, fomenta-se um poderoso processo de investimento americano, especialmente no sector açucareiro, o que a torna um lugar privilegiado no campo económico caribenho e, incrivelmente, a sua atracção como fonte de progresso. atinge lugares remotos no país do Sol Nascente, impressionando favoravelmente aqueles que almejavam um enriquecimento fácil para um rápido retorno à sua terra natal.
Desde os primeiros dias do século XX, em Cuba, tivemos agentes contratantes de braceros japoneses 7 cujas tarifas eram pagas, total ou parcialmente, pelo governo japonês ou por empresas açucareiras norte-americanas sediadas em Cuba. Por exemplo, Keitaro Ohira, radicado em Havana desde 1905, agente da empresa Oversea, viajava frequentemente ao Japão em busca de agricultores japoneses para trabalhar como macheteros nas usinas de Las Villas e Camagüey; Também temos Tomishiro Ogawa, que o faz a partir de 1916 para a usina Constanza, em Cienfuegos.
No Japão contavam-se histórias fabulosas sobre Cuba 8 , quer pelos primeiros japoneses que aí estiveram e regressaram ao seu país, quer por cartas daqueles que aqui se instalaram e pediram que os seus familiares e amigos os acompanhassem na sua promissora viagem. . Em Cuba, dizia-se, havia riqueza devido ao aumento do preço do açúcar devido à Primeira Guerra Mundial e à ausência de sentimentos hostis para com os estrangeiros, em contraste com as expressões de histeria nativista encontradas noutros países contra os asiáticos, que sofreram discriminação social e jurídica nos países receptores.
Apesar das fortes restrições estabelecidas pelo governo norte-americano à migração japonesa nestes primeiros anos do século XX e da estreita relação do governo cubano com os Estados Unidos, chegaram cidadãos japoneses, geralmente trabalhadores rurais assalariados, para trabalhar na indústria açucareira. indústria de diferentes regiões do Japão, de Okinawa a Hokaido 9 , até mesmo dos Estados Unidos e da América Latina.
A década de 1920 do século XX foi palco da maior onda de imigração japonesa para Cuba 10 . Os principais portos de entrada foram Havana, Santiago de Cuba e Cienfuegos. Apoiados pelos problemas econômicos e pelas exigências da imigração laboral no país, que levaram à promulgação de leis de imigração favoráveis à importação de mão de obra, os filhos do Sol Nascente chegaram ao grupo de antilhanos, europeus e asiáticos que compunham o mercado de trabalho barato da época.
Eles entraram legalmente, ou às vezes ilegalmente, como braceros desejáveis ou indesejáveis e sob diferentes tipos: os pioneiros, que viajavam às suas próprias custas e que em sua maioria não chegavam diretamente do Japão; os que viajaram por subsídio do governo japonês, a pedido de parentes e amigos; ou por empreiteiros ligados a empresas açucareiras cubanas ou norte-americanas.
Posteriormente, seria incorporada a imigração por meio de cartas-convite ou sob o conceito de reagrupamento familiar; Foi também facilitada a entrada de “noivos por carta” ou por “catálogo”, através da intermediação dos seus familiares ou de empresas que se dedicassem a esse fim.
A grande massa de imigrantes japoneses estava quase sempre localizada nos engenhos de açúcar da região central do país. Ali deveriam permanecer três meses e depois seriam promovidas colônias agrícolas, mas não foi o caso, as terras nunca lhes foram dadas, foram apenas destinados ao corte da cana como macheteros e rapidamente se viram endividados.
Em pouco tempo houve um processo de deserção entre eles devido às difíceis condições de trabalho, ao calor intenso e aos problemas com o pagamento de salários. Muitos começaram a explorar novos horizontes em outros lugares do país, o que os levou a vagar por quase toda Cuba 11 , num movimento de torcedores cujo epicentro era o centro-sul da ilha, que ia de Matahambre em Pinar del Río até Guantánamo. . Estima-se que havia representação de migrantes japoneses nas seis antigas províncias do país e já no início da década de 1930 propõe-se que existissem cerca de 1.091 japoneses nativos 12 .
A luta pela subsistência foi intensa e traumática num país que sofria as consequências da grande depressão económica de 1929, com o preço de meio quilo de açúcar no mercado mundial a menos de dois cêntimos por quilo. Mas nada os impediu e permaneceram durante anos sozinhos ou arrastando as suas famílias, viajando tanto em espaços rurais como urbanos, desempenhando os trabalhos mais díspares, com uma dinâmica invulgar, comparada com a de outros grupos de imigrantes existentes no país, mas também discriminados. pelas pessoas pobres e também pelos asiáticos.
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Citações e Notas:
1. Quando Cristóvão Colombo tocou terras cubanas na sua primeira viagem de descoberta do mundo americano, acreditou ter chegado ao Japão (Zipango) em 1492.
2. Bonifazi, M. (2009). “ Japão: Revolução, Ocidentalização e Milagre Econômico ”, Observatório Japonês de Economia e Sociedade . Vol 1, No.5 (maio de 2009).
3. Inés Sanmiguel (2006). “Japoneses na Colômbia. História da imigração, seus descendentes no Japão”, Journal of Social Studies , 23 de abril de 2006, pp. 81-96.
4. Em 1898, o Maine, navio de guerra norte-americano, explodiu na baía de Havana, matando cinco jovens japoneses que faziam parte da tripulação que adquiriu conhecimentos sobre a marinha para posteriormente aplicá-los em seu país. Este acontecimento é tomado como pretexto pelos Estados Unidos para declarar guerra à Espanha. Dados fornecidos por Mercedes Crespo, pesquisadora cubana sobre questões asiáticas, 2017.
5. Rolando Álvarez e Marta Guzmán (2002). Japoneses em Cuba. La Fuente Viva, Fundação Fernando Ortiz, Havana, p. 13.
6. Em 1906 não foram aceitas cartas de representação e em 1907 o cônsul cubano Enrique Ramsden não foi recebido. A atitude negativa do Japão explica-se pelo facto de não reconhecer representantes de um país ocupado. Em 1908, o representante do segundo governo intervencionista americano em Cuba fechou o consulado em Yokohama.
7. Álvarez e Guzmán. Japoneses em Cuba, pp. 15 e 55. Ver A presença japonesa em Cuba: Centenário do início das relações entre Cuba e o Japão , 2002, Fundação Fernando Ortiz, Ediciones GEO, Havana (dobrável).
8.Jaime Sarusky (2010). “Os Japoneses, uma viagem sem volta” em As Duas Faces do Paraíso , Ediciones Unión, p. 89.
9. R. Álvarez. Op. cit., pp. 25, 26, 32 e 33.
10. Ver tabelas em Álvarez e Guzmán, Japoneses en Cuba , pp. 25 e 26.
11.Jaime Sarusky (2010). “A comunidade japonesa na Ilha da Juventude” em Os Fantasmas de Omaja , Ediciones Unión, Havana, p. 38.
12. Álvarez e Guzmán. Japoneses em Cuba , pp. 24 e 26. Nota do autor: A partir da Ilha de Cuba foi dividida em seis províncias e a Ilha dos Pinheiros como parte do arquipélago. Já em 1976, foi produzida uma nova divisão político-administrativa que a constituiu em quatorze províncias e um município especial na antiga Ilha dos Pinheiros, agora chamada de Ilha da Juventude.
© 2020 Lidia Antonia Sánchez Fujishiro
