Quem me conhece sabe que adoro comer. Eu sou um fã ferrenho. Adoro restaurantes (também tenho opiniões sobre eles). E eu adoro cozinhar. Posto fotos da minha comida no Instagram, Twitter e Facebook, e até uso as hashtags “#twEATs” e “#foodporn”.
Gosto de todos os alimentos do mundo, de hambúrgueres e pizzas ao Oriente Médio, italiano, sueco (obrigado, Ikea!), etíope, mexicano, argentino, sul-asiático, vietnamita, coreano, filipino e todos os sabores chineses, incluindo chinês americano . Até comi formigas cristalizadas e cozinhei grilos. O meu lema gastronómico é “se alguém algures na Terra come alguma coisa, estou disposto a experimentar… pelo menos uma vez”.
Mas minha comida favorita, o que não surpreende quem me conhece, é a culinária japonesa, ou Nihon Shoku . Em restaurantes ou preparados em casa, adoro comida japonesa. Afinal, cresci com isso. E tenho orgulho de saber sobre a comida japonesa, como é feita da maneira certa, o que as pessoas fazem de errado e as nuances culturais e a história dos pratos que desejo.
No ano passado, fiquei obcecado por facas japonesas e comprei uma faca de cozinha multiuso Santoku super afiada e uma faca Deba pesada de bisel único para filetar peixes e cortar carne. Também afiei e me apaixonei novamente por duas facas velhas da minha mãe, uma Gyuto, uma versão japonesa de uma faca de chef ocidental e uma útil faca Petty menor. Eu juro, ter boas facas afiadas torna cozinhar muito mais divertido.
À medida que o coronavírus mudou o nosso mundo, comecei a gostar de cozinhar – tanto pratos japoneses como não japoneses, ainda mais do que sempre gostei. Minha esposa Erin também é uma ótima cozinheira e se especializou na comida japonesa que ela comia quando criança, o que inclui pratos que eu não comia quando era jovem, devido às diferenças regionais de origem de nossas famílias no Japão.
Nos dois meses em que estivemos praticamente confinados em casa, também servimos mashups internacionais malucos: alguns que cozinhamos, outros que compramos, outros que escolhemos para levar, como uma noite em que comemos espaguete caseiro, salada, tamale de porco , espinafre japonês com flocos de shoyu e katsuobushi bonito (um dos poucos vegetais que me lembro de minha mãe nos dar enquanto crescia no Japão) e Spam e ovos com muita cebola e shoyu.
Numa noite recente, depois do jantar, quando meu sogro deixou salmão e cavala que ele generosamente grelhou para nós, fiz um acompanhamento pós-prandial de ochazuke: salmão e furikake polvilhados sobre arroz com chá verde derramado sobre ele. Esse é um sabor que me lembro vividamente de quando era criança. Cheguei ainda mais fundo no meu lado japonês para comer natto (grãos de soja fermentados) fedorentos e ranhosos, regados com shoyu e misturados ao arroz quente. Depois, dobrei outro dia para o café da manhã, misturei ovo cru e shoyu e despejei sobre arroz branco quente. Hum!
Fizemos okonomiyaki , a saborosa panqueca japonesa (uma espécie de – alguns a descrevem como uma pizza) feita com farinha e ovo e vários vegetais como broto de feijão e repolho picado com barriga de porco (bacon) por cima.
Quando eu não estava brincando de chef, servi como subchefe de Erin, e outro dia ajudei a cortar uma paleta de porco assada em pequenas tiras que ela adicionou à sopa de missô, gengibre e dashi e tofu para fazer butadofu.
Comemos um delicioso filé shiskebab grelhado por meu sogro Rex, acompanhado de nossa especialidade, Salada de Batata Japonesa, que preparamos o suficiente para entregar em três famílias.
Comemos Curry que um amigo nos deu há algum tempo, que descongelamos e colocamos sobre arroz integral.
Na Costco, nossa loja preferida, compramos Miso Bacalhau que era muito bom na seção de congelados (Limite de 1 por membro por muitas semanas). Servimos com um prato de espaguete de arroz integral que fizemos com uma receita de Chrissy Teigen, “Lemony Rúcula Cacio e Pepe”.
E compramos uma tonelada de macarrão de vidro coreano frito com kimchi e jhap chae no Hmart e comemos kimchi em quase todas as refeições, porque é bom para você. Basta perguntar a qualquer coreano. Também começamos a fazer um acompanhamento indispensável, o Toum, que é um molho de alho libanês com consistência de maionese. É só alho, sal, suco de limão e óleo misturados no processador de alimentos… e tem muito alho!
Tem sido uma aventura maravilhosa. Aposto que muitos leitores também tiveram ótimas aventuras gastronômicas em casa. Eu adoraria ouvir sobre eles em seus comentários abaixo.
Ou talvez você esteja apoiando seus restaurantes locais favoritos, japoneses ou não, pedindo comida para retirada ou entrega. Dica: peça e retire - os serviços de entrega de comida com os quais muitos de nós nos acostumamos cobram taxas exorbitantes dos restaurantes, então eles realmente ganham menos dinheiro se você pedir que o GrubHub ou o UberEats entreguem o jantar.
Quando fazemos um grande lote de sumthin' sumthin', fico feliz em embalar o Tupperware e entregá-lo à família em meu Subaru, me chamando de “GuberEats”. Pegue?
Se quiser inspiração, você pode encontrar muitos vídeos incríveis de comida japonesa (em inglês e japonês, e os vídeos japoneses geralmente têm boas legendas em inglês) no YouTube. Minha YouTuber preferida para Nihon-shoku é Namiko Chen, ou Nami, e seu canal “ Just One Cookbook ”. Seus vídeos são muito instrutivos e as postagens e artigos em seu site são educativos, colocando a comida em um contexto cultural. Aqui está um de seus vídeos recentes sobre como fazer Curry Udon:
Nami também posta no Instagram e no Facebook e seu site é um recurso excelente. Ela nasceu em Yokohama, mas agora mora na região de São Francisco. Com a ajuda da produção do marido para filmar e fotografar sua culinária, Nami é uma impressionante embaixadora culinária do Japão. Em breve irei entrevistá-la detalhadamente, então fique ligado.
Sou fã de comida e fanático por comida japonesa em particular, e este ano estou escrevendo um livro, Tabemasho! Vamos comer! ) sobre a história da comida japonesa na América. Stone Bridge Press , editora de meu livro anterior, Being Japanese American , irá lançá-lo em 2021. Abordarei os primeiros restaurantes japoneses até Benihana, a rede que ajudou a popularizar a comida japonesa (pelo menos churrascarias de estilo japonês) como comida americana convencional. . Vou escrever como outras crianças achavam nojento eu comer peixe cru e essa coisa chamada sushi, mas como as crianças mimadas agora acham que é perfeitamente normal e está disponível em supermercados (pode ser meh sushi, mas ainda é sushi) . Escreverei sobre as raízes chinesas do ramen e como ele se tornou um alimento básico para os universitários americanos, uma vez que um gênio no Japão inventou o ramen instantâneo e, mais tarde, inventou o Cup-Noodles.
E não vamos esquecer as contribuições que os nipo-americanos fizeram para a culinária japonesa… Erin cresceu com livros de receitas de templos budistas (temos um da década de 1960 de Gardena, um subúrbio de Los Angeles!), e vários capítulos do JACL publicaram livros de receitas ao longo dos anos. . Louis JACL teve a gentileza de me enviar o deles, “Nisei Kitchen”, que foi publicado originalmente em 1975 e ainda é vendido hoje.
Há muito o que escrever. E tanto para comer!
Espero que você ainda fique em casa, a menos que precise se aventurar em busca de comida ou remédios. Espero que todos vocês estejam usando máscaras lá fora, observando o distanciamento social e lavando as mãos obsessivamente. Fiquem seguros, todos, e superaremos isso juntos, talvez mais gordos, mas saudáveis.
* Este artigo foi publicado originalmente em Nikkeiview.com em 23 de maio de 2020, com uma versão mais curta publicada no jornal The Pacific Citizen .
© 2020 Gil Asakawa
