Acordei esta manhã com lembranças do lamento do cowboy, “Bury Me Not on the Lone Prairie”. Talvez as memórias tenham sido desencadeadas quando confrontei meus sentimentos confusos sobre onde ser enterrado. Ontem à noite, decidi solicitar o enterro das cinzas do meu falecido marido, Hank, no Cemitério Memorial Nacional do Pacífico, conhecido por muitos como Cemitério Punchbowl, perto de Pearl Harbor. Hank serviu como capitão do Exército dos Estados Unidos na era do Vietnã. Como viúva de Hank, minhas cinzas poderiam ser colocadas com as cinzas de Hank no Cemitério Punchbowl. O Cemitério Punchbowl é um lindo cemitério, meticulosamente mantido de acordo com os padrões militares. Seria uma honra ser enterrado com tantos patriotas famosos. Nosso querido filho Mark me sugeriu o site.

Antes de morrer, Hank e eu concordamos em espalhar nossas cinzas em algum lugar do Oceano Pacífico, semelhante ao espalhamento das cinzas de seus pais em Puget Sound. Ao contrário do Havai, onde há oposição à dispersão de cinzas nas águas havaianas, o sistema de ferry do estado de Washington permite, mesmo agora em 2020, a dispersão de cinzas em Puget Sound numa cerimónia curta mas significativa. Essa forma de sepultamento nada japonesa, sem sepulturas em um cemitério formal, foi selecionada com cuidado pelos pais japoneses de Hank que, embora nascidos na América, passaram a infância e a juventude no Japão.

Eles não queriam que seus filhos tivessem o fardo de encontrar um cemitério apropriado e de manter seus túmulos sob o olhar atento de japoneses críticos e de nipo-americanos mais velhos, que comentariam sobre o cuidado com que os túmulos eram mantidos. Com um golpe brilhante, mamãe e papai Yamamura tiraram esse fardo de seus filhos, mas mantiveram uma forma de serem lembrados sempre que seus filhos olhassem para Elliot Bay em Puget Sound. Toda a família Yamamura, inclusive eu, passou muitas horas felizes pescando em Puget Sound. Mas essas águas são muito frias e enquanto meu marido estava morrendo, muitas vezes ele tremia com uma sensação de frio que não conseguia aquecer. Ele me disse que queria ser enterrado em um lugar quente.

Passei anos trabalhando para obter a propriedade e depois tentando manter um dos túmulos no famoso Cemitério Kyoto Otani de um ancestral por adoção que havia sido o aluno favorito de Yoshida Shoin. Esse vínculo com a história japonesa me enredou em uma teia complexa de mudanças de costumes e de desaparecimento de antigas tradições japonesas, que finalmente se tornou demais para eu administrar. Renunciei à propriedade arduamente conquistada do túmulo deste ancestral, com a ajuda de meu filho, sabendo que havia um segundo túmulo para aquele ancestral mantido pela cidade de Ube em Yamaguchi-ken, Japão. O cuidado com os túmulos dos ancestrais é frequentemente chamado de “adoração aos ancestrais” na América. Mas para mim, este costume representa um profundo respeito pelos antepassados ​​e certamente não uma adoração. Para mim, foi uma forma importante de aprender a história da família e do Japão. É também uma importante fonte de receitas para os membros dos grupos xintoístas e budistas que mantêm os cemitérios. Sei que esta fonte de receitas está a diminuir no Japão, uma vez que os japoneses mais jovens têm ideias diferentes sobre antepassados ​​e sepulturas, tal como o meu filho tem uma visão muito americana e cristã sobre enterros e manutenção de sepulturas. A manutenção do túmulo não é um problema no Punchbowl.

Uma das minhas reservas era sobre ter os restos mortais de Hank e meus no Havaí. Seria um longo caminho a percorrer para visitar nossos túmulos vindos do continente. Esta última reserva foi deixada de lado quando meu filho me disse que não costumava visitar os túmulos dos mortos. Mais uma vez, estive pensando em termos de velhos costumes que eram irrelevantes para a geração mais jovem.

Existem outros costumes japoneses relativos a funerais e enterros que persistem na América. Costumes como o koden , a doação de dinheiro em funerais, incluindo um elaborado sistema de contabilidade para valores recebidos por pessoa, a devolução do koden nos funerais dos familiares daqueles que deram o koden , não são mais observados por muitos nipo-americanos. Não haverá troca de koden quando eu morrer. Não haverá nenhuma celebração elaborada da vida ou cerimónia fúnebre/enterro – apenas uma reunião simples, não denominacional, apenas para a família, organizada pelo meu filho. Minhas cinzas serão enterradas no Cemitério Punchbowl, no mesmo local onde as cinzas do meu marido serão enterradas. O círculo será completado com meu enterro perto de Pearl Harbor e do USS Arizona. Fui encarcerado em Camp Harmony e Camp Minidoka depois que o Japão bombardeou Pearl Harbor porque eu era um americano de ascendência japonesa. Se tudo correr bem, terminarei meus dias no estado do Arizona e serei enterrado perto de Pearl Harbor.

© 2020 Susan Yamamura