Toda comunidade tem e precisa de serviços e outras instituições. J-Town Toronto não foi diferente. Como mencionei no mês passado, o Dr. Kuwabara (médico de família) e o Dr. Nakashima (dentista) tinham consultórios em Spadina e Bloor, facilmente visitáveis mesmo do centro de J-Town. Ambos eram nossos médicos. Dr. Ku fez o parto de mim e de vários de meus amigos nikkeis!
A Igreja Unida Japonesa ficava relativamente próxima em Ossington e Bloor, facilmente acessada por metrô ou bonde (antes do metrô leste/oeste) naquela época. A Igreja Budista começou na Rua Huron, perto de Spadina e Dundas, mas mudou-se para Bathurst e Bloor em um novo edifício lindamente projetado. Uma disputa logo gerou debate entre as duas igrejas. Ed Yoshida, da Igreja Unida, argumentou que todos os nikkeis deveriam ser cristãos para se “encaixarem” na sociedade canadense. Hideo Ed Yoshida (sem parentesco) observou inteligentemente que a Igreja Unida é identificada e chamada de Igreja Unida Japonesa. “Como isso é canadense?” ele argumentou.
Os jornais semanais The New Canadian e The Continental Times (mais tarde The Canada Times ) mantiveram a comunidade informada sobre os acontecimentos em suas seções de Datas e Ações . O Continental Times começou antes da Segunda Guerra Mundial em Vancouver como Tairiku Nippo (basicamente um jornal sindical) e exclusivamente japonês. Foi encerrado com o início da guerra. Posteriormente, reviveu como The Continental Times em inglês e japonês. Da mesma forma, The New Canadian começou antes da Segunda Guerra Mundial, em 1939, mas como The Voice of the Nisei . Saiu duas vezes por semana apenas em inglês. Poderia continuar (permitido pelo governo) durante a guerra para manter as famílias em contacto umas com as outras e como órgão de propaganda governamental. Os editores aceitaram o mal com o bem. Depois de ser transferido para Kaslo, BC, e depois para Winnipeg, Manitoba, desembarcou em Toronto.
Ambos estavam localizados na Queen Street, perto de Spadina, presumo, para ficar perto de seus leitores. O Canada Times mudou-se para Dundas e McCaul Street. Ainda na área. Minha família morava ao norte do cruzamento.
Da década de 1950 até a década de 1970, The New Canadian e The Continental/Canada Times sofreram irrelevância, embora ambos mantivessem suas seções de eventos comunitários. Os artigos relatando eventos comunitários diminuíram continuamente até que artigos infundados sobre curas do câncer e a superioridade japonesa dominaram. Um artigo afirmava que o intestino japonês era um quarto de polegada mais longo do que o de todas as outras raças!
Ambos os jornais ganharam destaque mais uma vez por um breve período durante a campanha pela Redress na década de 1980. Opiniões opostas sobre reparação encheram as páginas, embora o The Continental Times tenha mostrado o seu preconceito ao defender um pedido de desculpas apenas enquanto o The New Canadian publicou opiniões para compensação individual. O NC , no entanto, incluía artigos opostos.
Uma vez resolvidos, os dois papéis caíram mais uma vez na obscuridade, embora Sakura Torizuka (uma Sansei enérgica) e Shin Kawai tentassem reviver o NC mais uma vez. Infelizmente, o público desapareceu, assim como o jornal. O Canada Times , do lado perdedor da reparação, perdeu rapidamente o seu público leitor e ficou atolado em escândalos antes de desaparecer.
A outra característica importante de J-Town Toronto era a vizinha Chinatown, aproximadamente em Dundas, entre a University Avenue e a Bay Street (onde o Ginza Café estava localizado). Vários restaurantes na área foram estabelecidos e eram os favoritos de Issei e suas famílias para celebrar eventos importantes como aniversários (42 e 88 vêm à mente), aniversários de casamento e assim por diante. Famílias e amigos se reuniam em lugares como Kwong Chow, Golden Dragon, Sea Hi e Sai Woo para ocupar grandes mesas e jantar iguarias como chow mein cantonês, carne de porco agridoce, arroz frito, char shiu com tofu e outros pratos exóticos. Lembro-me de que uma de minhas tias de cortesia sempre pedia para mim e para minha prima uma tigela de won ton mein porque ela era gentil e nós gostávamos muito. Minha mãe sempre franzia a testa, é claro.
Kwong Chow era possivelmente meu favorito, já que sua anfitriã, a Sra. Jean Lumb, era muito simpática e instalou uma televisão em cores no canto da sala de jantar. Nada como assistir Bug Bunny enquanto toma uma sopa.
Os nisseis também iam para Chinatown depois de cada reunião, digamos, na Igreja Budista na Rua Huron ou nos fundos do Jardim Nikko (muito caro para fazer um lanche tarde da noite lá; de qualquer maneira, não tenho certeza se eles ofereciam lanches). Depois dos bailes no Hagerman Hall (onde eram realizados alguns bailes Sansei na década de 1960), no Odd Fellows Hall, no Legion Hall ou no YWCA na College Street, eles iam para Chinatown para uma tigela de “ soba ” (sopa wonton , um preço razoável). substituto). Acredito que um lugar favorito era o Sea Hi (de propriedade da irmã da Sra. Lumb).
Hoje, Chinatown se expandiu para Spadina e Dundas, mas não é a mesma coisa. Todos os grandes e elegantes restaurantes da antiga área de Chinatown fecharam. Sea Hi mudou-se para Bathurst e 401. Ouvi dizer que vai fechar em breve. Comida chinesa boa e melhor pode ser encontrada em outro lugar, esqueça a tradição. Seu tempo já passou, embora tenha sido imortalizado no divertido documentário I'm Dreaming of a Jewish Christmas . Foi filmado lá.
Portanto, apesar da crença popular de que J-Town Toronto não existiu, acredito que existiu por um tempo. Tenho saudade. Espero que os leitores vejam o que foi perdido, especialmente a alegria da comunidade, e compartilhem minha dor.
© 2020 Terry Watada
