Durante a Segunda Guerra Mundial, George Doi e seus pais e irmãos foram presos em um campo de internamento em Bay Farm, em Slocan. Depois que foram libertados, o pai de Doi abriu uma empresa madeireira no Vale Slocan. Mais tarde, ele trabalhou por muitos anos no Serviço Florestal de BC localmente. Nas partes um e dois de sua série sobre o campo de internamento, ele descreveu os eventos que levaram à internação, o despejo da família de sua casa na Ilha de Vancouver e sua internação temporária em Hastings Park, Vancouver.
Aqui, na terceira de uma série de quatro partes, Doi, de 11 anos, e sua família estão no trem, sendo realocados para o interior.
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Minha memória da viagem de trem era um vazio absoluto. Lembro-me vagamente de estar sentado no trem e da janela ver postes telegráficos passando zunindo e ouvindo o clique-claque ao longo dos trilhos. Tentei bloquear todas as sensações de náusea e adormeci. Não consigo me lembrar de nenhuma parte da nossa viagem de trem. Mas, se eu estivesse acordado e aproveitando o passeio, teria notado as altas montanhas se juntando à medida que nos aproximávamos da cidade de Hope. Então, seguindo a linha canadense do Pacífico através do Fraser Canyon até Lytton e seguindo para o leste, eu teria visto o vale aberto de Okanagan, Greenwood, Grand Forks e o lago Christina. Continuando para o leste entre as montanhas estreitas, sairíamos em Farron (parada de água) e nos lagos Lower Arrow até Castlegar e finalmente no vale Slocan.
Eu ainda não tinha superado meu enjôo e não consigo me lembrar de nossa chegada a Slocan City, mas seria seguro dizer que descemos no terminal ferroviário de Slocan City.
Campo de Internamento Popoff
Depois de sermos verificados pelos funcionários, colocamos nossa bagagem em um caminhão e fomos levados para um lugar chamado Popoff (um campo aberto de propriedade da Sra. Popoff, que também atuava no ramo imobiliário), cerca de quatro quilômetros ao sul. Aqui fomos reservados para uma tenda de parede tipo exército para acomodar todos nós oito. Esta seria nossa residência temporária até que nossos barracos fossem construídos.
Não sei como me senti quando chegamos a este lugar, mas se eu fosse mais velho, tenho certeza de que meus pensamentos teriam se voltado para a amargura e eu teria perguntado: “Ora, o que fizemos de errado para sermos forçados a sair de nossa vida? casas para viver neste deserto remoto?”
Tenho certeza de que a questão é por quê? por que? por que? teria permanecido comigo por muito tempo, pois todos nós tivemos que lutar para nos restabelecermos neste novo ambiente e para lidar com a questão sempre incômoda de não sabermos o nosso destino final.
O Outono chega cedo no Interior e em poucas semanas tudo começou a congelar e a neve seguiu-se. Pingentes de gelo se formavam dentro da tenda e as roupas adicionais que usávamos para dormir não eram adequadas. Todas as manhãs acordávamos muito cedo e ficávamos do lado de fora ao redor do fogo quente que acendemos em um barril de estanho.
Nossas refeições eram servidas dentro do rinque de hóquei em Slocan City, a três quilômetros de caminhada.
Havia algumas barracas montadas dentro do rinque, provavelmente para o pessoal da cozinha. Às vezes serviam torta de chocolate e creme de ovo e eu sempre ansiava por essas delícias.
Os Doukhobors russos de Popoff e Perry Siding costumavam vir em carroças puxadas por cavalos e em trenós no inverno para vender vegetais frescos como repolho, cenoura, nabo, etc., e sempre tinham um saco de sementes de girassol cruas. Eles foram uma dádiva de Deus porque os vegetais não eram abundantes.
Era comum ver crianças Doukhobor carregando cabeças de girassol maduras e jogando algumas sementes na boca e depois cuspindo a casca. Tenho notado na televisão que muitos jogadores de beisebol mascam sementes de girassol em vez de chiclete para acalmar os nervos.
Acampamento da Fazenda da Baía
Mamãe me contou que foram sorteados palitos para decidir quem iria se mudar para os próximos barracos disponíveis. Tivemos sorte e saímos da tenda em Popoff antes do longo inverno começar. Nossa casa ficava no final da Primeira Avenida, perto dos trilhos do trem. (Famílias com menos de seis anos tinham que dividir a cabana com outra família pequena e a cozinha comum no cômodo do meio.)
A dimensão era de cerca de 14 por 24 pés e dividida em três salas. Sendo esta a nossa primeira experiência no Inverno Interior, estava frio, muito frio. Até os veteranos locais mencionaram que foi um dos invernos mais frios que já experimentaram.
Como todos os barracos eram construídos com madeira verde e forrados com papel de cobertura por dentro (alguns por fora), era como viver dentro de uma geladeira no inverno. Quando os ventos sopravam podíamos sentir o frio atravessando as paredes e a geada se acumulava entre as tábuas.
Os dois quartos finais eram nossos quartos. Lembro-me de uma cama de solteiro e uma de casal amontoadas em um quarto, mas não consigo lembrar quantas camas havia no outro quarto. As camas eram feitas de dois por quatro e shiplap, e os colchões eram preenchidos com palha (ou trapos).
A área de alimentação era ainda menor. Francamente, não consigo lembrar como eram a mesa e os bancos. Mas você poderia imaginar como seria ter 10 pessoas em uma cozinha de 2,5 x 4,5 metros lotada com uma mesa, dois bancos, um fogão, uma pia, algumas caixas de madeira para prateleiras, panelas e frigideiras, e algumas caixas de madeira para prateleiras, panelas e frigideiras. de baldes de água.
É claro que estaria muito lotado, então de manhã, quando chegava a hora de nos lavar e comer, todos parecíamos saber o que fazer sem precisar que nos mandassem. Alguns acordavam mais cedo ou, se a cozinha estivesse lotada, haveria trabalhos de casa de última hora ou outras coisas para fazer no quarto.
Mais tarde, construímos um acréscimo de 2,5 x 3 metros na parte de trás para armazenamento e cavamos um porão sob uma das extremidades da casa. Também construí um pequeno galpão com lajes que recolhi e guardei pombos nele.
A única fonte de calor era o fogão da cozinha na sala do meio. Mais tarde, instalamos um pequeno aquecedor de lata e fizemos um furo na divisória para permitir que o calor circulasse, pelo menos em um dos quartos.
É claro que a condensação sempre foi um problema. O gelo se formava nos parapeitos das janelas e quase todas as manhãs removíamos o gelo acumulado na parte inferior da porta antes de podermos abri-la. Mesmo colocar um pano para impedir a corrente de ar não ajudou. Pela manhã o pano estava encharcado e congelado. Com 10 pessoas amontoadas em um pequeno bairro, honestamente não sei como conseguimos sobreviver a isso.
A água era outro bem precioso para nós no inverno. As torneiras de água externas estavam localizadas a cada três ou quatro casas uma da outra, mas na maioria das vezes os canos ficavam congelados e a água tinha que ser transportada. Felizmente, morávamos perto do rio, então embalamos nossa água a cerca de 150 metros de distância.
A Comissão de Segurança da Colúmbia Britânica precisava desesperadamente de lugares para nos realocar, mas nenhuma das comunidades (exceto Greenwood) na Colúmbia Britânica e no resto do país queria nipo-canadenses. Eles finalmente encontraram locais para construir acampamentos no Vale Slocan e para abrigar o restante em prédios abandonados que estavam se tornando cidades fantasmas. É um vale estreito entre duas altas montanhas. Existe apenas uma estrada que leva ao sul e da mesma forma ao norte. Trinta e sete quilômetros ao norte de Slocan City, em New Denver, havia outro campo de internamento e também em Sandon e um pequeno campo em Rosebery. Aqui, novamente, os lagos bloqueiam a única estrada para o norte. Não tínhamos feito nada de errado, então que razão havia para fugir?
Acho que estou certo ao dizer que nossas atividades estavam basicamente confinadas aos nossos próprios acampamentos e havia muito pouca mistura entre elas, além dos dias de esportes escolares. Provavelmente não havia necessidade de visitar, pois tanto os adultos quanto as crianças estavam sempre ocupados e não tinham mentes divagantes para ir ver mais acampamentos.
No acampamento Bay Farm, fazíamos compras no supermercado do Sr. e da Sra. Hurst (eles tinham todos os vegetais expostos no chão em sacos de aniagem) e no Mercearia/Meat Market de Bob Albright. Um pouco mais tarde havia a Drogaria Taishodo. Slocan City ficava a apenas um ou dois quilômetros de distância, então alguns caminharam até lá para fazer compras. Algumas coisas como chá, café, açúcar e barras de chocolate foram racionadas, de modo que as compras foram limitadas por meio de cupons.
Uma das primeiras coisas que os adultos fizeram foi construir uma escola para que os filhos não ficassem muito atrasados na educação. ( Ensinar no Exílio Canadense, de Frank Moritsugu, é uma leitura que vale a pena.)
Nossa escola em Bay Farm se chamava Pine Crescent School. Queimou em 1945 ou 1946. O governo então nos permitiu frequentar a escola pública local regular em Slocan City. Para acomodar todos os alunos, uma igreja e um Legion Hall foram usados para crianças do ensino fundamental e médio.
Outros acampamentos
O campo de internamento de Lemon Creek foi construído em um campo aberto, oito quilômetros ao sul de Slocan City. Este foi o maior campo do Vale Slocan, que abrigou aproximadamente 2.200 evacuados. Aqui os homens estavam fazendo dormentes de dois metros e meio com machados de ponta dupla para a ferrovia.
Os novos campos de internamento de Denver e Rosebery estavam localizados no extremo norte do Lago Slocan, um belo cenário para os campos que abrigavam juntos 1.500 desabrigados.
O Campo de Internamento de Tashme, o maior dos campos de internamento, ficava a apenas 17 km a leste da cidade de Hope e abrigava cerca de 2.600 nipo-canadenses.
Situados numa área remota, sem lojas ou serviços públicos nas proximidades, os internos adultos pressentiram problemas inevitáveis com uma multidão tão grande. Eles imediatamente organizaram vários comitês como Social, Educação e Mídia e mantiveram todos ocupados e informados. Ouvi dizer que eles até faziam molho de soja e missô no acampamento.
Outros internos foram colocados em edifícios abandonados em Sandon (900 evacuados), Kaslo (1.000 evacuados), Greenwood (1.200) e Slocan (1.000).
Além disso, mais de 1.100 nipo-canadenses deixaram voluntariamente a costa para lugares autossustentáveis como East Lillooet, Caribou e Okanagan.
Cerca de 4.000 foram trabalhar em fazendas de beterraba sacarina nas Pradarias, 2.000 trabalharam na construção de estradas nas Montanhas Rochosas e cerca de 700 foram presos em Petawawa, Ontário.
Continua...
*Este artigo foi publicado originalmente pelo Nelson Star em 21 de maio de 2017 .
© 2017 George Doi
