TORONTO — As irmãs Emmie e Lisa Tsumura têm usado a arte para compartilhar mensagens de gratidão e amor em Toronto e Ajax durante a pandemia de COVID-19.

Emmie , uma artista que trabalha com ilustração e design gráfico, vem criando pombos gigantes e os distribuindo por Toronto. Estas obras de arte transmitem mensagens de agradecimento aos trabalhadores essenciais, especialmente aqueles que desempenham empregos muitas vezes ingratos, como os trabalhadores de mercearias, trabalhadores de saneamento, motoristas de entregas e trabalhadores agrícolas migrantes.

Uma foto da artista Emmie Tsumura. Um dos pombos de Emmie na Bloor and Dufferin em Toronto. Créditos das fotos: Emmie Tsumura.

Lisa, uma professora de jardim de infância em Ajax, criou um jardim de aprendizagem acompanhada por um dos pombos gigantes de Emmie fora de sua sala de aula. O jardim é um lugar tangível para os seus alunos visitarem e saberem que os seus amigos estiveram lá e o seu professor reconhece os seus esforços de adaptação à escolaridade online.

“Estávamos ambos pensando nos diferentes sentimentos que as pessoas estavam tendo e naquela energia muito palpável: medo, ansiedade, pânico”, disse Emmie ao Nikkei Voice em uma entrevista. “Com ambos os nossos projetos, queríamos descobrir como comunicar e cuidar da comunidade, e pensar sobre que tipo de sentimentos estão faltando nesta conversa neste momento e a gratidão foi um deles.”

Crédito da foto: Emmie Tsumura.

As gigantescas obras de arte de Emmie começam como desenhos de tamanho normal, que ela então amplia e imprime em vários pedaços de papel. Ela recorta e lamina cada peça, colando-as com fita adesiva. Com máscara e luvas, Emmie sai e prende os pombos em cercas de arame pela cidade. Atualmente existem cinco pombos espalhados pela cidade e um em Hiroshima, em frente ao Funairi Citizens Hospital, um centro de testes da COVID-19.

Emmie já desenhava pombos muito antes da pandemia. Mas ao longo dos últimos meses, durante os passeios em Toronto, durante o isolamento social, os pombos estiveram sempre presentes. Ela começou a notá-los mais e a apreciar suas cores iridescentes, com toques de verde, azul, roxo e rosa em suas penas. Ela mergulhou na história dos pássaros, adaptáveis ​​e resilientes; eles também são símbolos de amor e paz. Os pombos também foram usados ​​para enviar mensagens ao longo da história , como durante a Primeira e a Segunda Guerra Mundial. Mas agora os pássaros são vistos mais como um incômodo na cidade, diz Emmie.

“Toda cidade urbana tem pombos, são uma ave comum. Comecei a pensar neles como uma espécie de pássaro da classe trabalhadora. Algo que realmente não é notado, não recebe muito amor”, diz Emmie.

Grande parte do trabalho de Emmie é socialmente envolvente e ela usa sua arte como uma forma de ativismo, para chamar a atenção para questões sociais na cidade. Ela desenhou páginas para colorir que podem ser impressas gratuitamente em seu site. Ela pede que as pessoas doem US$ 10 para a Justice for Migrant Workers , uma instituição de caridade que distribui equipamentos de proteção para trabalhadores agrícolas migrantes em Ontário.

“Para mim, os pombos são uma espécie de símbolo de ver algo que normalmente não é visto, coisas que estão acontecendo sob a superfície. Há um agradecimento aos trabalhadores essenciais, e também àqueles que não vemos, como os trabalhadores do saneamento e os trabalhadores agrícolas migrantes”, diz Emmie.

Lisa Tsumura escrevendo sua mensagem de agradecimento aos alunos. O jardim de aprendizagem que Lisa fez para seus alunos. Créditos das fotos: Lisa Tsumura.

Para Lisa, seu projeto era reconhecer e agradecer aos alunos do jardim de infância e aos seus pais. Mudar para aulas online foi um desafio, principalmente pela rapidez com que a mudança ocorreu, diz ela. Mas os seus alunos têm sido resilientes e os seus pais têm sido essenciais para que a transição funcione. Eles ajudam seus filhos a entrar nas aulas on-line, garantem que eles mantenham o foco e os ajudam nos trabalhos escolares. Ela própria mãe de uma aluna do quinto ano, Lisa entende em primeira mão como é difícil para os pais equilibrar o trabalho em casa e também garantir que os filhos acompanhem os estudos .

O pombo gigante que Emmie criou para a janela da sala de aula de Lisa. Crédito da foto: Lisa Tsumura.

“Tenho uma comunidade incrível de pais que têm sido maravilhosos e solidários, e sem eles, no jardim de infância, o aprendizado nem aconteceria”, diz ela.

Lisa criou um jardim de aprendizagem fora de sua sala de aula, com pedras pintadas com desenhos coloridos e os nomes de cada um de seus alunos, dispostos na mesma ordem em que as crianças sentam na sala de aula. Ela o decorou com pedras coloridas em formato de aquário e Emmie criou um enorme pombo para instalar na janela da sala de aula. O jardim trouxe alguma luz para a escola vazia.

“Acho que as escolas têm sido um espaço triste porque estamos acostumados a ver crianças e muita vida acontecendo, e elas acabaram de ser fechadas”, diz Lisa. “A escola é meio escura e sombria, mas é apenas uma espécie de choque leve e feliz ver este pombo gigante na janela da sala de aula.”

Depois de instalar a horta, ela mandou do estacionamento uma mensagem para seus alunos informando que havia uma surpresa para eles fora da escola. Imediatamente, na casa do outro lado da rua, a porta se abriu e uma de suas crianças do jardim de infância saiu correndo, animada. Desde então, os pais têm enviado fotos de alunos chegando ansiosos ao jardim, encontrando a pedra com seus nomes e posando ao lado do pombo gigante.

Incorporando pombos em seu plano de aula, Lisa usou uma folha para colorir desenhada por Emmie e pediu aos alunos que pintassem seus próprios pombos e escrevessem mensagens de gratidão. Emmie participou da aula on-line e viu os alunos segurando todos os seus pombos contra a tela.

“Tudo isso tem sido bastante impressionante, porque originalmente comecei a desenhar os pombos como um método de enfrentamento pessoal, depois comecei a ir além disso, querendo compartilhar. É surreal, porque nunca pensei que ao fazer esses pombos as pessoas iriam gostar tanto”, diz Emmie.

A pandemia destacou muitas questões que já existem na nossa sociedade e agora está a colocá-las em destaque, diz Emmie. Por exemplo, como as habilidades criativas e os empregos não são tão valorizados ou bem remunerados quanto outros. Mas durante a pandemia, a arte e os projetos criativos uniram as pessoas, seja música, artes visuais, visitas virtuais a museus, receitas, a lista é longa, diz Emmie.

“Sempre soube que arte é comunidade, minha vida é assim”, diz Emmie. “Mas espero que as pessoas se lembrem disso quando a pandemia acabar.”

*Este artigo foi publicado originalmente pelo Nikkei Voice em 12 de agosto de 2020.

© 2020 Kelly Fleck