Em 1906, imigrantes de Okinawa chegaram pela primeira vez ao Peru. Quatro anos depois, eles formaram o que hoje é a Associação de Okinawa do Peru (AOP).
A pandemia do coronavírus arruinou a possibilidade de celebrar o 110º aniversário como merece. Isso não significa, no entanto, que os seus dirigentes e membros tenham ficado parados e esperado que a crise sanitária fosse resolvida ou mitigada antes de agir.
A AOP não paralisou suas atividades devido às restrições derivadas da quarentena imposta pelo governo peruano para impedir a propagação do vírus. Pelo contrário, reinventou-se disponibilizando serviços de entrega de alimentos e produtos de limpeza para que as pessoas os possam receber em casa, evitando assim as saídas e o consequente risco de infecção.
A MAIS ANTIGA INSTITUIÇÃO NIKKEI
A AOP nasceu no mesmo dia da independência do Peru, 28 de julho. Seu primeiro presidente e grande divulgador foi Sentei Yaki, personagem central na história da imigração japonesa em seus primórdios.
Yaki introduziu o tanomoshi no Peru e estendeu a mão providencial a muitos imigrantes em dificuldades – devido à exploração laboral, doenças, barreiras culturais, etc. – no país.
Desamparados num país cuja língua e costumes não conheciam depois de fugirem de fazendas onde sofriam maus-tratos, atingidos por doenças como a malária, Yaki abrigava imigrantes sem-teto, arranjava-lhes emprego, levava-os a hospitais e, se infelizmente não sobrevivessem, enterrava-os eles.
Este okinawano — um homem “dotado de um enorme espírito humanitário”, segundo o livro Caminhando 75 Anos pelas Estradas do Peru , editado por Samuel Matsuda — entendeu que os imigrantes precisavam se organizar para progredir e defendeu a formação de uma instituição que reuniria os okinawanos.
O atual presidente da AOP, Jorge Yamashiro, lembra que a instituição foi fundada para “fornecer ajuda e orientação à comunidade okinawana, no aspecto econômico, bem como assessoria jurídica, além de poder reavivar a música e as danças de Okinawano, entre outras manifestações e costumes.”
Uma das peculiaridades da comunidade Nikkei no Peru é que a maioria dos seus descendentes tem ancestrais em Okinawa.
A AOP, a mais antiga instituição Nikkei do Peru, acompanhou e contribuiu para o enraizamento da comunidade de origem okinawana no país, sua luta contra as adversidades durante o período tumultuado marcado pela Segunda Guerra Mundial e sua reconstrução e crescimento no pós-guerra. . Na década de 1980, estabeleceu um marco com a inauguração de sua sede institucional, viabilizada por seus dirigentes e associados, além do apoio da Prefeitura de Okinawa e de instituições Nikkei.
SOBREVIVÊNCIA EM TEMPOS DIFÍCEIS
As dependências da AOP contam com campos de futebol, piscina, auditório e restaurante, entre outras facilidades. Desde a sua inauguração, por ela passaram diversas gerações de nikkeis para praticar esportes, realizar atividades culturais e artísticas, conviver, viver a vida institucional, participar de matsuris, etc.
Até a pandemia chegar. Em março, o Peru entrou abruptamente em recesso total. Tal como fizeram as organizações em todos os países onde foram estabelecidos confinamentos rigorosos, a AOP passou de reuniões presenciais para reuniões virtuais através do Zoom.
O que fazer neste cenário sem precedentes? Que alternativas tinha a associação se tudo fosse proibido, exceto tarefas essenciais? Daí veio a resposta: o que é essencial. Uma sociedade pode privar-se temporariamente do cinema, do futebol, dos centros comerciais, do turismo, etc., mas não da alimentação.
A equipe da instituição, sob a liderança do gerente geral, Roberto Higa, agiu rapidamente para lançar o serviço de entrega em domicílio de itens de consumo diário, principalmente alimentos.
O auditório Junji Nishime, epicentro das atividades culturais e institucionais, foi aos poucos se transformando em um “grande armazém logístico perfeitamente organizado, com todos os protocolos de segurança exigidos”, afirma Jorge Yamashiro.
“Nossa equipe de trabalho, formada por 24 pessoas (todas com muito kimochi uchinanchu) se alinhou com entusiasmo ao empreendimento, e o Roberto (Higa) foi planejando e organizando, colocando cada um deles, de acordo com seus conhecimentos e habilidades, em cada uma das etapas corretamente, para fazer o maquinário funcionar”, revela.
O serviço de entrega da associação começou no início da quarentena, quando esse tipo de venda ainda não era difundido em Lima ou era lento devido a dificuldades logísticas.
“As vendas por delivery têm sido a tábua de salvação para podermos cumprir de alguma forma os compromissos que a AOP mantém”, afirma o Eng. Yamashiro.
O serviço não salvou apenas a instituição. Certamente também salvou membros da comunidade Nikkei de adoecerem. No início do estado de emergência no Peru, os mercados e supermercados, com horários restritos e escassez de alguns artigos, estavam cheios de gente ou as filas para entrar pareciam ter quilómetros de extensão, pelo que o risco de contágio era elevado.
Na venda de entrega AOP, as empresas da comunidade Nikkei também encontraram uma tábua de salvação. “Sempre pensando na filosofia do nosso fundador, a de praticar a ajuda mútua, produtores e agricultores nikkeis foram convocados, com o intuito de comercializar seus produtos. Da mesma forma, na questão da entrega, contactámos transportadores de serviços escolares nikkeis, com a sua ajuda para completar o círculo virtuoso da ajuda mútua”, explica o presidente da organização.
O serviço está se expandindo gradativamente. No início, oferecia itens básicos como arroz e legumes. Hoje, também comercializa produtos japoneses, como soba , ashitibichi , awase mochi , onigiri , tenpura , kamaboko , etc.
A iniciativa AOP faz parte de uma comunidade de esforços que os Nikkei no Peru estão realizando de forma organizada. A Associação Peruana Japonesa, à frente de um grupo de organizações Nikkei, criou a campanha Peru Ganbare para ajudar os setores mais atingidos pela crise.
Este espírito de apoio mútuo e solidariedade, incutido pelos imigrantes japoneses, é revigorado nestes tempos de crise. “É com muita satisfação que vemos que as instituições guardiãs da nossa comunidade Nikkei, cada uma no seu âmbito, estão colocando em prática a cooperação, a ajuda mútua, dando apoio aos mais necessitados”, destaca Jorge Yamashiro.
“Cada vez mais, devemos reafirmar o nosso compromisso com o país”, acrescenta. Compromisso com um país que ofereceu aos nossos antepassados a oportunidade de construir uma nova vida e prosperar.
“CONSELHO DE SOLIDARIEDADE”
Embora a comunidade de origem okinawana no Peru esteja comemorando os 110 anos de criação de sua instituição-mãe e não a chegada dos primeiros imigrantes, as organizações são fundadas e formadas por pessoas.
Assim, o aniversário da AOP também é motivo para lembrar os okinawanos que cruzaram o Pacífico para trabalhar no Peru. Como os pais de Jorge Yamashiro.
“Morávamos em Callao – numa esquina, em frente ao mercado central –. Meus pais tinham um armazém, vendendo mantimentos, produtos e alimentos japoneses. Nossa loja era um dos principais pontos de venda por onde ia a maioria dos japoneses e nikkeis de Callao, inclusive muitos que moravam na Hacienda San Agustín”, lembra.
A memória de seus pais traz consigo uma forma de ajuda mútua que foi fundamental para o desenvolvimento da comunidade Nikkei e cujo espírito perdura até hoje: o tanomoshi.
Os pais do presidente da AOP organizaram tanomoshis. Eles recebiam parentes e amigos em reuniões mensais que aconteciam na sala dos fundos. Para a colónia japonesa, estes encontros foram muito mais do que meras interacções económicas; Constituíam espaços de socialização e fraternidade.
Jorge Yamashiro lembra que nos tanomoshis dos pais eles conversavam sobre uma infinidade de assuntos – do familiar ao institucional. Da mesma forma, serviram para “iniciar uma ampla troca de conversas, consultas, conselhos e opiniões sobre diversos temas do cotidiano; “Certamente também serviu para arranjar prováveis casamentos futuros.”
No início do tanomoshi —“um encontro de solidariedade”, como bem definiu o livro O Futuro Era o Peru , de Alejandro Sakuda—, os imigrantes de Okinawa que trabalhavam como garçons, auxiliares de cabeleireiro ou lava-louças conseguiram formar um capital que o tornou possível. possível que criassem os seus próprios negócios, um grande salto qualitativo na vida dos Issei. Obrigado a Sentei Yaki, fundador e primeiro presidente da AOP.
© 2020 Enrique Higa Sakuda
