Minha experiência no Mês de Redação de Palos Verdes é composta por três partes. Eu chamo a primeira parte de “A Busca”. Explorei fontes de informação pública para meu avô. Você aprende o suficiente para construir uma árvore genealógica. Mas não há detalhes suficientes para reconstruir as suas vidas. Eu chamo a segunda parte de “O Mundo”. A pesquisa pode encontrar pessoas com experiências semelhantes. Agora você está procurando uma joia de memória familiar. Mas você não vai encontrar porque está olhando a vida de outras pessoas. Você quer saber mais do que fatos. Você quer entender. É por isso que a pesquisa familiar tem uma terceira parte, a parte criativa, a parte que chamo de “A História”. Você precisa reconstruir o passado a partir do que aprendeu. Junte tudo em uma história.
A pesquisa
Tentei muitas pesquisas com meu computador. Até me inscrevi para uma assinatura cara de um site genealógico. De acordo com a história de nossa família, em 1887, meu avô nasceu na província de Kochi, na ilha japonesa de Shikoku. Por volta de 1906, ele viajou para o México como trabalhador contratado em uma mina. Os riscos de trabalho o forçaram a caminhar até os Estados Unidos. Ele trabalhou em vários empregos. Em 1920, ele retornou ao Japão. A viagem começou em Nova York com paradas em Liverpool, Canal de Suez, Índia e Cingapura. Pesquisei bibliotecas, arquivos e sites. Solicitei seu arquivo de estrangeiro aos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS).
O mundo
Li histórias orais de japoneses que tinham histórias semelhantes às do meu avô. Suas histórias falavam de recrutadores de mão de obra no Japão para trabalhar no México. Eles escaparam a pé até a fronteira dos Estados Unidos. Nunca conhecerei a história do meu avô com os detalhes encontrados nessas histórias. Eles serviram como exemplos para aprofundar minha compreensão.
A história
Existem paralelos com a arqueologia. As duas primeiras partes, The Search e The World, são como escavações e estudos de comparação com locais semelhantes. Mas estes são apenas o começo. Os arqueólogos reconstroem o passado através do estudo dos artefatos que desenterram. Na escrita, a imaginação reconstrói os acontecimentos, memórias, emoções e motivações. Embora sejam histórias fictícias, elas refletem a verdade.
Uma história no Formulário I-90
Há uma memória transmitida pelo papel. Em 12 de dezembro de 1956, Genkichi Matsuda, meu avô, respondeu no Formulário I-90. Ele informou seu local de nascimento no Japão, os nomes de seus pais e sua cidadania japonesa. Essas respostas apareceriam em um banco de dados online.
Há uma memória capturada no papel. Coisas presentes na imagem, mas perdidas na extração dos dados. Eles preencheram o Formulário I-90 com uma máquina de escrever. O funcionário digitou barras em algumas respostas. Mas podemos ver as respostas originais no papel.
Pergunta 9a. “Entrei nos Estados Unidos pela primeira vez em _____.”
O formulário contém “Eagle Pass, Texas” com barras. Eles o substituíram por “San Francisco, Califórnia”.
Pergunta 9c. “Fui legalmente admitido nos Estados Unidos para residência permanente no porto de _____.”
O formulário contém “Eagle Pass, Texas” com barras. Eles o substituíram por “San Francisco, Califórnia”.
Meu avô não falava inglês fluentemente. Ele poderia ter entendido mal as perguntas. Durante a digitação das respostas, o requerente, o escrivão e o tradutor discutiram “admitido legalmente”. Eles marcaram “Eagle Pass, Texas”.
O Serviço de Imigração e Naturalização aprovou o pedido do meu avô com as respostas corrigidas.
Então, o que aconteceu em Eagle Pass, Texas? Sua entrada foi ilegal? Podemos ler as histórias orais de outros trabalhadores japoneses que fugiram do México. Eles mencionaram um imposto, que custa entre US$ 2,00 e US$ 20,00. Depois cruzaram a ponte de Ciudad Porfirio Diaz 1 , no México, até Eagle Pass, no Texas. Foi assim que eles vieram para a América.
Eu nunca saberia sobre Eagle Pass sem a memória do papel, mesmo para coisas destinadas a desaparecer dos olhos inspecionadores.
Observação:
1. Ciudad Porfirio Diaz era o antigo nome de Piedras Negras.
© 2019 Dean Okamura
