De acordo com "Uken Village History - Nature and History Edition", publicado em novembro de 2017, imigrantes brasileiros da vila Uken em Amami Oshima, província de Kagoshima, viajaram do porto de Nagasaki para o Brasil em setembro de 1918 no Sanuki Maru. Treze famílias e 54 pessoas foram as primeiras imigrantes de longa data para o Brasil. Depois disso, 81 famílias e 491 pessoas emigraram para o Brasil antes e depois da guerra, e a Vila Uken foi a “Aldeia de Imigrantes Brasileiros” que mais produziu imigrantes brasileiros em Amami.
Shizue Shimada, natural da vila de Uken, nasceu em 1926. Aos 31 anos mudou-se para o Brasil. Naquela época, muitas das mulheres de Amami que foram para o Brasil como esposas tinham vinte e poucos anos, como diz o ditado: “Eu era a melhor pessoa (velha)”. Depois de frequentar o ensino médio até o segundo ano em Amami, Shizue mudou-se para Tóquio para ajudar sua tia, que mora em Tóquio, a dar à luz. Falando sobre aqueles dias, ela diz: “Mesmo não tendo que ajudar meus pais, fiquei feliz em ir (para Tóquio).''
Depois de se mudar para Tóquio e terminar de ajudar no parto, ela foi direto para Tóquio em busca de trabalho. Ela queria ser empregada de autocarro, mas o seu tio disse-lhe que ela não falava a língua (da ilha), por isso ela trabalhou numa fábrica têxtil e aprendeu a língua. Depois de dois anos, me acostumei com a vida na cidade e me tornei atendente de ônibus, o que era meu sonho. No entanto, dentro de um ano, a guerra começou. Os ataques aéreos foram tão graves que já não era possível trabalhar, por isso voltei para Amami com a minha tia e os filhos dela. Mesmo depois de voltar para Amami, não havia trabalho disponível. Como seu pai já havia falecido, sua vida tornou-se cada vez mais difícil.
Seus parentes lhe disseram: “Você deveria se casar porque não tem emprego”, então ela se casou com um homem mais velho que ela. Embora ela não quisesse se casar, ela concordou “com relutância” com o casamento. No final da guerra, eles foram abençoados com quatro filhos. Um dia, meu marido ouviu falar de recrutamento de imigrantes brasileiros em Naze. Depois de ouvir palavras tão bonitas, decidi imediatamente ir para o Brasil. Em 1958, mudou-se para o Brasil com o marido, cinco filhos e a família do irmão mais novo.
Após chegar ao Brasil, começou a criar sericultura. Só tinha ouvido coisas boas ao recrutar imigrantes, mas a realidade era diferente. Mesmo depois de vir para o Brasil, acabei vivendo com pouca comida. Como outros imigrantes, ele mudou de emprego em emprego em busca de uma “vida melhor”. Depois que os filhos cresceram e se casaram, a vida se acalmou. Ajudei o marido da minha filha mais velha a abrir uma empresa de pesca. Quando cheguei à idade de me aposentar, senti que queria fazer outra coisa além do trabalho, então aprendi dança japonesa. Depois de vir de Amami para o Brasil, finalmente tive tempo para aprender a dançar e cantar.
À medida que melhorava suas habilidades de dança, ela começou a ensinar aos outros as danças que havia aprendido. Ela passava os dias ensinando dança no Amami Kaikan, construído por nativos Amami que moravam no Brasil. "Trabalhei e trabalhei até os 60 (idade). Não tive tempo de dançar nem de cantar. Por isso não conseguia cantar shimauta nem nada", diz ele, cantarolando uma música de shimauta no meio da história.
Quando Shizue-san realiza reuniões para pessoas de Amami, são executadas as danças que todos praticaram. Quando conheci Shizue em setembro de 2014, ela não era mais uma “professora” de dança, mas todos praticavam repetidamente usando vídeos de Shizue como modelo.
Shizue faleceu em maio de 2015. No primeiro dia em que nos conhecemos, a segunda filha de Shizue me disse: ``Você chegou tarde demais (ao Brasil).'' Eu deveria ter perguntado a pessoas que conheciam o passado dos imigrantes brasileiros quando eles eram mais enérgicos. A história da imigração é uma corrida contra o tempo.
*Este artigo foi reimpresso de Nankai Nichinichi Shimbun (3 de maio de 2018).
© 2018 Kato Saori
