No Canadá atual, os nikkeis de destaque de que ouvimos falar com tanta frequência são pessoas como David Suzuki, Joy Kogawa, Muriel Kitagawa, Thomas Shoyama, Santa Ono, Raymond Moriyama, Art Miki, Mary e Tosh Kitagawa, e atletas como Paul Kariya (hóquei ), Nathan Hirayama (Rugby 7), Vicky Sunohara (hóquei olímpico), o esquiador olímpico especial Brian McKeever e o time de beisebol Hall of Fame Vancouver Asahi (1914-1941).
De 1942 a 1949, durante a deslocalização forçada da costa da Colúmbia Britânica, para além do raio de 160 quilómetros a leste, para vários campos de internamento, quem foram os heróis anónimos? Esta é a minha lista.
Mulheres Nikkeis:
Quando o governo federal do Canadá declarou os nipo-canadenses como 'estrangeiros inimigos' e a realocação forçada começou, homens de 18 a 45 anos de idade foram enviados para acampamentos rodoviários ao redor de BC e alguns para Ontário. Os jovens de Ganbari-ya e alguns grupos Nisei de evacuação em massa (manifestantes) foram enviados para campos de prisioneiros de guerra em Petawawa e Angler, Ontário. Como resultado, as mães e as filhas mais velhas ficaram com todas as responsabilidades de preparação para a mudança para os campos de internamento.
Pode-se imaginar o caos e o estresse de embalar às pressas o que era necessário até o destino. O que deixar para trás? Era preciso cuidar das crianças, o que provavelmente caiu nas mãos das filhas mais velhas. Como poderiam mulheres e crianças carregar 150 libras? e 75 libras. respectivamente? Muitas mães jovens eram pequenas e a maioria das crianças era pequena demais para carregar malas pesadas e sacolas de roupas.
As baias para cavalos em Hastings Park eram sujas e fedorentas. Mais uma vez, a limpeza começou no novo ambiente. Depois, para os campos de internamento onde uma família tinha de partilhar uma cabana com outra família que não conhecia. As tendas temporárias no campo de internamento de Popoff foram outro desafio.
Uma vez instalados no seu novo ambiente, os nipo-canadenses exilados devem ter-se sentido como refugiados, mas de onde fugiam para serem “evacuados”? De 1942 a 1949, as mães tiveram que se preocupar com a educação, as atividades sociais e com o fornecimento de alimentos para a família, quando a maioria dos “chefes de família” foi enviada para acampamentos rodoviários. As meninas recém-saídas do ensino médio ou da faculdade foram incentivadas a lecionar devido à escassez de professores em lugares como Lemon Creek e Popoff.
A maioria dos campos foi fechada após a guerra, especialmente em Kootenay. O governo aplicou o ultimato “Vá para o leste das Montanhas Rochosas ou repatrie para o Japão”. Novamente, as famílias foram pressionadas a se mudar. Fazer escolhas tornou-se tenso na maioria das famílias. Foi o argumento de ir para um país devastado pela guerra ou ir para o leste das Montanhas Rochosas, onde mais incertezas estavam por vir.
Apesar de toda a confusão e das tomadas de decisão desesperadas, as mães e filhas nikkeis conseguiram manter as famílias unidas para superar tais adversidades. Elas eram as heroínas. Eu saúdo você!
Grupos religiosos:
Pessoalmente, as Irmãs e Frades Franciscanos da Expiação de Graymoor, NY, tiveram o maior impacto durante o período crítico de 1942, quando o governo federal decidiu remover os nipo-canadenses da costa de BC sob a Lei de Medidas de Guerra, que era semelhante à Ordem Executiva 9066 no NÓS
A Ordem Franciscana iniciou a Missão Católica Japonesa perto de Japantown na Powell Street em 1926 e em Steveston em 1931, onde vivia a maioria dos imigrantes japoneses. Os franciscanos tinham uma missão em Yokohama, no Japão, por isso tinham experiência em trabalhar com conversos japoneses.
Vários paroquianos perguntaram ao Pe. Benedict Quigley para encontrar um lugar seguro para eles irem. Padre Benedict viajou para Nelson e Greenwood para encontrar um lugar onde os nipo-canadenses fossem aceitos. O então prefeito WE McArthur Sr. colaborou com meu pai para trazer os nikkeis exilados para esta comunidade que já foi uma cidade próspera de mineração de cobre que enfrentou tempos difíceis com o fechamento da fundição em 1919. Havia menos de 200 pessoas na época em que o novo as chegadas chegaram a Greenwood. Quando nenhuma outra comunidade queria os estrangeiros inimigos “indesejados”, Greenwood “arriscou o pescoço” para fazer o contrário. Como resultado, Greenwood tornou-se o primeiro local de internamento. Outras cidades que sofreram declínio económico, como New Denver, Slocan, Sandon, Rosebery e Kaslo seguiram o exemplo. Portanto, a maioria dos campos de internamento estavam agrupados no distrito de Boundary/Kootenay.
O padre Benedict Quigley foi meu herói porque não recebeu o crédito que merecia. Meu pai amava tanto seus paroquianos que até aprendeu o dialeto Wakayama. O Padre Benedict, que foi fundamental para trazer os nipo-canadenses para Greenwood, foi convidado a retornar à sede em Nova York, mas ele recusou. Depois que seu rebanho se instalou bem em Greenwood, ele partiu com relutância. Houve rumores sobre por que ele teve que retornar. Quando o Padre Benedict regressou a Nova Iorque, deixou a Ordem. Ele se tornou sacerdote diocesano ao norte de Kamloops, um lugar chamado Little Fort. Quando ele morreu, a igreja estava lotada de pessoas nikkeis em luto.
Em New Denver, a Notre Dame des Anges iniciou a Notre Dame High School, uma vez que o ensino secundário não era financiado pelo governo. Portanto, as freiras católicas de Quebec intervieram.
A Igreja Metodista trabalhou com os nipo-canadenses em Japantown, Ilha de Vancouver e New Westminster muito antes dos católicos. O reverendo Goro Kaburagi foi o primeiro ministro japonês na Powell Street em 1896. Uma Igreja Metodista Japonesa foi construída na Powell e na Jackson Street em 1906. Em 1952, a Igreja Unida do Canadá a vendeu. Para corrigir o erro, a UCC pagou US$ 500.000 em compensação à Igreja Japonesa Unida de Vancouver pela perda de propriedade.
Muitos trabalhadores missionários caucasianos estavam no Japão antes da guerra. Pouco antes da guerra do Pacífico, os missionários retornaram em segurança ao Canadá. Eles falavam japonês, então a transição para ajudar os nikkeis nos campos de internamento ocorreu de maneira bastante tranquila. A Sociedade Missionária Feminina teve que estabelecer a educação nos campos, uma vez que o governo de BC negou o financiamento da educação aos estudantes Nikkei. Gwen Suttie e Hide Hyodo estabeleceram o currículo e encontraram prédios para serem usados como salas de aula em Slocan e New Denver. Grace Tucker, uma anglicana, oferecia serviços sociais e bem-estar familiar. A Igreja Anglicana oferecia aulas de jardim de infância, enquanto a Igreja Unida oferecia ensino fundamental e médio em Tashme. O reverendo Kosaburo Shimizu foi para Kaslo. Em Greenwood, Madeline Bock e Grace Namba fundaram o jardim de infância da United Church e o CGIT para meninas.
Para as famílias Nikkei que escolheram ir para Ontário, Gwen Suttie e Grace Tucker ajudaram as famílias a mudarem-se para leste e supervisionaram o bem-estar dos seus paroquianos na área de Toronto. Além disso, estes grupos religiosos escreveram cartas de protesto ao governo federal, afirmando que a aplicação de leis discriminatórias era injusta. A publicidade ajudou a ganhar seguidores mais simpáticos. Finalmente, o governo rescindiu em 1949 e os nikkeis receberam direitos iguais aos canadenses. Pena que estes grupos religiosos não governassem o país. Se o BC e o governo federal aprovarem estas leis draconianas apenas para obter mais votos, será de facto trágico.
Comunidades:
Quando o governo federal emitiu o ultimato, “Vá para o leste ou vá para o Japão”, a cidade de Greenwood, a Junta Comercial e o prefeito McArthur protestaram contra este projeto de lei discriminatório para impedir que os nipo-canadenses se mudassem novamente. Nova Denver seguiu quando JC Harris, do Harris Ranch, escreveu uma carta de protesto ao governo afirmando que seus novos residentes eram cumpridores da lei e produtivos. Assim, muitas famílias nikkeis fizeram de Greenwood e New Denver sua cidade natal. Os acampamentos em Tashme, Lemon Creek, Popoff, East Lillooet e Bay Farm foram desmantelados e os barracos vendidos. Tornaram-se campos vazios mais uma vez.
Para as famílias que escolheram ir para Manitoba e Ontário quando o ultimato foi aplicado, principalmente os proprietários de lojas e empresas judeus contratariam os nikkeis desesperados e em busca de emprego. Quando descobriram como a força de trabalho era boa, os proprietários vasculharam a cidade para recrutar e contratar nipo-canadenses mais confiáveis e qualificados. A vida dos nikkeis recomeçou depois de um revés de sete anos, em comparação com a dos nipo-americanos que conseguiram regressar à costa em 1945.
Associação Nacional de Nipo-Canadenses:
Os membros da Associação Nacional de Nipo-Canadenses (NAJC), liderada pelo presidente Art Miki, ajudaram a obter a reparação para a comunidade Nikkei em 1988. Não se tratava tanto de compensação, mas do fato de que as leis discriminatórias do governo canadense contra um grupo étnico chegaram ao fim. vanguarda. Centros culturais foram construídos em Burnaby e Toronto. O Nikkei Internment Memorial Center em New Denver foi criado com a concessão de reparação. Como resultado, as comunidades Nikkei ressurgiram em todo o Canadá.
Outros:
Os Doukhobors russo-ucranianos eram pacifistas que não portavam armas pela Rússia. Assim, eles foram perseguidos e fugiram para o Canadá. O grupo religioso estabeleceu-se na área de Slocan-Castlegar de Krestova e Brilliant. A maioria eram agricultores autossuficientes. Quando os nipo-canadenses foram enviados para campos de internamento no Vale Slocan, esses simpáticos Doukhobors vieram vender suas frutas e vegetais. Ao ver esta transação, a Comissão de Segurança do BC, que supervisionava os campos, colocou um bloqueio para manter os agricultores afastados. O BCSC não queria deixar os internados muito confortáveis, caso contrário eles não teriam vontade de sair do BC. À noite, os adolescentes nikkeis derrubaram o bloqueio de vigas e troncos!
A Cruz Vermelha forneceu aos campos produtos de primeira necessidade, como arroz e molho de soja.
Finalmente, a resiliência, desenvoltura e determinação dos Issei e Nisei provaram ser grandes modelos para os jovens Sansei e Yonsei serem cidadãos canadenses trabalhadores e cumpridores da lei.
Os primeiros imigrantes do Japão no final de 1800 vieram para o Canadá sem conhecer os costumes e a cultura, sobreviveram ganhando menos do que o salário mínimo, criaram uma família, lutaram e repeliram a multidão anti-asiática no infame motim de Powell Street em 1907, lutaram por O Canadá na Primeira Guerra Mundial, apesar de terem sido negados o alistamento em BC e terem que viajar para Alberta para se inscreverem, suportaram a Grande Depressão e a Lei de Medidas de Guerra que os removeu à força para campos de internamento. Apesar de tudo, eles foram cidadãos canadenses exemplares. A tocha foi passada.
© 2019 Chuck Tasaka
