Nota do autor: Kiyoko Wells e eu nos conhecemos por acaso, como resultado de uma série de apagões contínuos que afetaram o sul da Califórnia, durante um dia quente de verão, há alguns anos. Ela mora a várias casas de distância da casa dos meus pais e, após um encontro e uma conversa aleatória com uma de minhas irmãs, minha família cultivou uma amizade profunda com Kiyoko, tanto que a consideramos parte de nossa família.

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Em agosto de 1945, os Estados Unidos lançaram bombas atômicas nas cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki. ¹ A Segunda Guerra Mundial já durava aproximadamente cinco anos e a decisão de testar estas armas experimentais de destruição em massa foi tomada durante a administração Truman. ²

Kiyoko Wells era criança quando ocorreram os atentados. Ela nasceu em 8 de novembro de 1932 em Sasebo, Kyushu, Japão. Sasebo era uma vila rural de pescadores e, em 1886, foi escolhida como local ideal para uma base naval americana. Durante nossa conversa, Kiyoko falou sobre sua infância como sendo um período de muitos perigos e desânimos. Após o bombardeio e o fim da guerra, seguiu-se uma longa ocupação, que afetou particularmente a aldeia de Kiyoko. Este artigo desenvolve a história da migração de Kiyoko e contextualiza sua jornada com eventos históricos e ocorrências sociológicas que ocorriam na época.

Morte, guerra e ocupação; é disso que Kiyoko se lembra principalmente de sua infância no Japão. Ela tinha apenas sete anos quando a Segunda Guerra Mundial começou e sua mãe faleceu.

Ela me disse: “Todo mundo se machucou depois que a guerra chegou... aquele tempo [foi] muito, muito ruim... [muitos] perderam [sua] casa, emprego, família e a economia é ruim, então todo mundo está sofrendo”. Ela acrescenta que “até a escola foi queimada e não existe educação 100% porque na maioria das vezes você [tem que]… se esconder [em um] abrigo antiaéreo”. Ela disse que quando as sirenes da bomba soavam, todos seguiam caminhos diferentes, porque era muito perigoso estar em casa e a probabilidade de sobrevivência aumentava se cada um seguisse em direções aleatórias.

Kiyoko tinha treze anos quando os Estados Unidos bombardearam Hiroshima e Nagasaki. Perguntei a Kiyoko como era a vida depois dos bombardeios e ela me explicou que a vida no Japão era terrível, ainda mais durante a ocupação.

Ela me disse que havia muito medo. “Era demais de uma vez, mas você tem que sobreviver, então todo mundo fazendo o mesmo, [sobrevivendo], mas a economia estava muito, muito ruim e… você tem que viver, você é jovem, todo mundo apenas [faz ] tirar o melhor proveito disso e [aproveitá-lo] dia após dia. Foi assim que foi minha adolescência.”

Kiyoko perdeu quase todos os seus amigos como resultado do bombardeio ou devido à tuberculose, desnutrição e doenças causadas pela respiração de ar tóxico. Escusado será dizer que aqueles que não morreram instantaneamente foram grandemente afectados pelas consequências dos bombardeamentos e da ocupação.

Yamada e Izumi expandem os efeitos que o bombardeio de Hiroshima e Nagasaki teve no bem-estar psicológico das pessoas afetadas e descobriram que: “A prevalência de sintomas de ansiedade e sintomas de somatização foi elevada em sobreviventes da bomba atômica, mesmo 17-20 anos depois os atentados ocorreram, indicando a natureza de longo prazo dos efeitos psiquiátricos da experiência.” ³

Ela credita sua sobrevivência e a de sua família à pequena horta de seu pai, que lhes permitia trocar alimentos e outros itens com os vizinhos, e ao rio que os separava de Nagasaki, pois servia como uma espécie de difusor natural entre Sasebo e Marco Zero.

Kiyoko e seu falecido marido, Richard Wells (Japão, 1953)

Ela conheceu seu falecido marido, Richard, um Navy Seal recentemente dispensado, quando ela tinha vinte anos e, pouco depois, mudou-se para os Estados Unidos. Ela aceitou rapidamente a oferta de casamento, porque estava apaixonada por ele, mas também porque viu isso como uma oportunidade para escapar de toda a dor e sofrimento que havia suportado. Dado que ela não tinha vinte e um anos, ela precisava que o pai ou o irmão mais velho assinassem o consentimento, e nenhum dos dois optou por fazê-lo imediatamente.

Ao contrário das noivas fotográficas de que fala Takaki, a família de Kiyoko não a encorajou a se casar com um americano, em grande parte por causa da tensão entre os dois países. ⁴ Com lágrimas nos olhos, Kiyoko me contou que seu irmão e seu pai a deserdaram. Seu irmão lhe disse que ela se casaria com o inimigo, e seu pai lhe disse que assinaria, mas que isso significaria que ela nunca mais seria bem-vinda na família. Seis meses depois, seu pai assinou os documentos do casamento e foi à estação de trem despedir-se dela e do marido, com lágrimas nos olhos.

Em setembro de 1953, Richard e Kiyoko, grávidos do primeiro filho, viajaram para os Estados Unidos em uma viagem de duas semanas em um navio da Marinha. Seu plano inicial era criar raízes no Brooklyn, Nova York, cidade natal de Richard, mas dadas as múltiplas Leis de Terras Estrangeiras da Califórnia de 1913, 1920 e 1923, e seus efeitos antijaponeses duradouros, Kiyoko e seu marido estavam limitados nos estados. que eles poderiam se estabelecer e decidiram se estabelecer na Califórnia. ⁵

Ela me explicou que no Japão, “a sociedade [estava em uma situação estressante], mas as pessoas… se aceitavam e tentavam ajudar umas às outras”, o que nem sempre foi sua experiência enquanto morava nos Estados Unidos; apenas uma década antes da chegada de Kiyoko, os EUA tinham aprisionado abertamente pessoas de ascendência japonesa em campos de internamento. ⁶ (Arquivo Nacional).

Kiyoko e seu marido viveram com os pais e irmãos durante um mês; foi um mês longo e terrível, durante o qual ela sofreu racismo e assédio por parte da família dele, mas principalmente por parte da sogra, durante toda a gravidez e tentando se ajustar a uma vida completamente diferente, longe de casa, longe de sua família, longe de sua cultura.

Ela compartilhou comigo um momento particular que ela nunca esquecerá. O marido dela estava finalizando a documentação para alugar uma casa em San Diego. Tudo estava indo bem, o locatário o havia aprovado, isto é, até Kiyoko entrar na imobiliária; a mulher a viu e simplesmente disse que não, “você não pode alugar minha casa porque sua esposa é oriental”; semelhante aos pactos racialmente restritivos aos quais Takaki se referiu. ⁷ Kiyoko e seu marido ficaram furiosos, tristes e profundamente magoados. Ela se lembra de como seu marido estava chateado e de como ele parecia perplexo.

No ano seguinte, em 1954, compraram uma casa em Ontário, Califórnia. Durante os primeiros quatro anos em que esteve nos EUA, ela se sentiu extremamente isolada, tendo que lidar constantemente com olhares ofensivos, e me expressou que se sentia como se estivesse sufocada, visto que não conseguia expressar plenamente suas frustrações a ninguém, incluindo o seu próprio marido; ele falava um pouco de japonês e ela falava muito pouco inglês. Ela se sentia isolada e, como explicam Portes e Rumbaut, Kiyoko, como muitos imigrantes japoneses, recorreu ao cristianismo como uma rede de apoio para ajudá-la a superar os momentos difíceis que vivia. ⁸ Além disso, ela não sofreu nenhuma das tensões na força de trabalho mencionadas por Takaki porque não trabalhava; seu marido ocupava um cargo de alto escalão em uma empresa importante e ganhava dinheiro suficiente para ser o único ganha-pão. ⁹

Kiyoko me disse que acredita que a maioria das pessoas não a considera americana. Ela elabora dizendo: “Eu pareço diferente. Eu falo diferente. Eu acredito de forma diferente.”

Ela me disse que tem duas culturas: a americana e a japonesa, e que aprendeu a aproveitar o melhor de cada uma. Há partes de sua cultura japonesa que ela não abandonou e não abandonará: sua escolha alimentar e seu sistema de crenças. Simultaneamente, ela disse-me o quão grata está por viver num país que valoriza a liberdade de expressão, defende as liberdades e tem leis que, na maior parte, protegem o seu povo.

A entrevista terminou com ela dando conselhos aos imigrantes recém-chegados, dizendo que eles devem ter tempo para vivenciar e se curar, e acrescentou que devem cuidar de si mesmos, manter o bom senso, compartilhar com os outros e, por último, ter uma vida bela. .

Observação:

1. “ Bombardeio de Hiroshima e Nagasaki .” História: A&E Networks Digital . Obtido em 7 de abril de 2014.

2. “ 51g. A decisão de lançar a bomba .” História dos EUA: Pré-colombiano ao Novo Milênio . Obtido em 7 de abril de 2014.

3. Yamada, Michiko e Shizue Izumi. “ Sequelas psiquiátricas em sobreviventes da bomba atômica em Hiroshima e Nagasaki, duas décadas após as explosões .” Psiquiatria Social e Epidemiologia Psiquiátrica (2002) 37(9):409-15.

4. Takaki, Ronald. 1993. Um Espelho Diferente: Uma História da América Multicultural . (Boston, Toronto e Londres: Little, Brown and Company, 1993), 247.

5. Portes, Alejandro e Rubén G. Rumbaut. América Imigrante: Um Retrato . (Berkeley, Los Angeles e Londres: University of California Press, 2006), 40.

6. “ Ensinando com Documentos: Documentos e Fotografias Relacionadas à Relocação Japonesa Durante a Segunda Guerra Mundial .” A Administração Nacional de Arquivos e Registros dos EUA. Obtido em 7 de abril de 2014.

7. Takaki, Um Espelho Diferente , 274.

8. Portes e Rumbaut, Imigrante , 326

9. Takaki, Um Espelho Diferente , 251

*Este artigo foi publicado originalmente no Immigrant Voices pela Angel Island Immigration Station Foundation.

© 2018 Kristi P. / Angel Island Immigration Station Foundation