Alegria e tristeza quando um filho se reencontra com sua mãe biológica depois de mais de seis décadas.
Para minha família, tanto nova quanto antiga…
No verão passado, Terry Weber sentou-se diante do computador em sua casa em North Torrance para escrever uma carta à família de Kimiko, sua mãe biológica, que o entregou para adoção no Japão quando ele tinha dois meses de idade.
Ele escreve:
“Agora que conheço as circunstâncias de minha adoção, não tenho sentimentos ruins por minha mãe, Kimiko. Eu só me pergunto se ela está bem.
Também gostaria que ela soubesse que estou bem e que tenho uma família linda. Gostaria de agradecer a ela por me dar a vida! Se ela não quiser me conhecer ou me conhecer, tudo bem também.”
Terry se reuniu na primavera passada com sua prima Naoko Shimamura, com a ajuda do programa de televisão japonês “NHK Family History”. A tenaz busca de décadas de Naoko para localizar seu primo perdido devolveu Terry à sua família japonesa.
Ele é Terry Eugene Weber, filho adotivo de Joe e Esther Weber, e também Tetsu Shimamura, nascido em Tóquio, filho de Yojiro e Kimiko Shimamura. Ele era amado por seus pais japoneses, mas circunstâncias trágicas levaram à sua adoção. Yojiro, um artista e poeta, morreu de tuberculose aos 37 anos – o que aconteceu com sua mãe biológica, Kimiko, permaneceu um mistério.
Naoko e NHK ajudaram a responder a uma pergunta persistente e desconfortável: por que a mãe de Terry o deixaria em um orfanato? Através da pesquisa, ele compreendeu as dificuldades que sua mãe, de apenas 20 anos, havia enfrentado. A decisão de Kimiko foi tomada para proteger seu filho da doença mortal que havia devastado seu pai. Joe e Esther Weber ofereceram ao pequeno Tetsu a esperança de uma vida melhor na América.
“Ela deve ter passado por muitos problemas com o fato de meu pai estar doente, ter um filho recém-nascido e querer me proteger da temida tuberculose”, diz Terry com uma nova apreciação.
Mais de 60 anos depois, Kimiko estava mais próxima do que nunca, mas era um enigma, uma parte central da identidade de Terry que permanecia oculta.
“O que aconteceu comigo nos últimos meses mudou minha vida. Se eu tiver a sorte de conhecer Kimiko e sua família, sentirei que o destino nos fechou o círculo”, diz Terry.
Encontre suas raízes nipo-americanas
Com o incentivo de sua esposa Sharon, Terry participa de uma aula sobre genealogia no Museu Nacional Nipo-Americano em julho passado, intitulada “Como encontrar seus ancestrais imigrantes japoneses”.
Liderada por Marisa Louie Lee, a aula do JANM concentrou-se em como os genealogistas podem encontrar registros relativos à sua família nos registros do governo federal, incluindo manifestos de passageiros e arquivos de casos de imigração mantidos pela Administração Nacional de Arquivos e Registros.
“Discuti técnicas para usar www.ancestry.com – e como entender e contextualizar os registros encontrados nesse site”, explicou Lee.
Terry e Sharon, inspirados pelo encontro com a prima Naoko, iniciam uma busca online pela mãe biológica dele. Pela certidão de nascimento japonesa, Terry sabia seu nome de solteira, Tazawa, e sua data de nascimento.
Durante sua pesquisa no Japão, Naoko descobriu que a mãe de Terry, Kimiko, havia se casado com um americano e se mudado para os Estados Unidos na década de 1950. A Zushi High School, onde Kimiko estudou, mantém registros atualizados de ex-alunos e forneceu uma pista sobre o nome de casada de Kimiko. Um funcionário da escola diz um nome a Naoko: 君子・ローシュ. Devido à natureza fonética do katakana , a grafia exata do nome de casada de Kimiko em inglês não é clara.
Com essas informações tentadoras, Terry começa a pesquisar listas de imigração e manifestos de passageiros de sua mãe biológica.
“Coloquei 'Kimiko' e continuei procurando vários nomes e listas de passageiros de 1952 a 1955, mas o aniversário não correspondia.”
“Comecei a desistir”, disse Terry.
Depois de horas de busca, Terry vai para a cama às 2 da manhã. Sua esposa Sharon continua a busca na manhã seguinte.
Em um manifesto de passageiros que Terry descobriu da Pan Am Airlines em 24 de maio de 1955, está listado um “Roche Kimiko T.” O “T” poderia significar Tazawa? Sharon faz uma pesquisa no Google.
Animadamente, Sharon acorda Terry.
“Terry, encontrei sua mãe”, diz ela.
Kimiko Roche
Mãe de Terry: Kimiko Tazawa Roche.
“Quando colocamos 'Kimiko Tazawa Roche', os endereços dela e os nomes dos filhos apareceram”, disse Terry.
Após a morte de Yojiro, Kimiko acabou se casando com Alvin Roche, um americano que dirigia uma empresa de peles e depois uma empresa de exportação de pérolas no Japão. Juntos, eles têm dois filhos: Alan e Alana, que passam seus anos de formação no Japão. Em 1955, ele traz sua família para Honolulu, no Havaí, por um curto período antes de retornar ao Japão. Eles finalmente voltam para o Havaí, onde Kimiko e Alvin se aposentaram. Esses manifestos de passageiros são os documentos que levam Terry até sua mãe biológica.
Mas como abordar a mulher que o entregou para adoção há seis décadas? Uma busca no computador rendeu as respostas que Terry procurava, mas o que fazer com essas informações?
Um aspecto da genealogia vai direto à natureza da família e aos segredos que guardamos: revelar segredos há muito guardados pode ser perturbador e alterar vidas. Havia a possibilidade de Kimiko não querer ser encontrada por seu filho há muito perdido.
Terry inicialmente ficou cético e hesitante quando a NHK o abordou pela primeira vez com a surpreendente notícia de que um primo o procurava no Japão. Ele tinha que presumir que sua mãe biológica e seus filhos sentiriam o mesmo.
Para sua surpresa, ele descobre que Kimiko, agora com 87 anos, mora em Glendale, a menos de 48 quilômetros de Torrance. Acontece que seu pai Joe e sua mãe Kaneko (Joe se casou novamente após a morte de Esther) sabiam que Kimiko residia em Los Angeles quando Joe perguntou a Terry anos antes se ele queria encontrar sua mãe biológica. O governo federal encontrou Kimiko durante uma pesquisa de antecedentes como parte da autorização de segurança de Terry para seu trabalho na TRW.
“Meu pai me perguntou durante esse período: 'Você quer ajuda para encontrar sua mãe biológica?' Eu disse a ele definitivamente: 'Não, vocês são meus pais e me deram muito'. E deixamos por isso mesmo.
Desde o início, a busca de Terry para encontrar sua família foi marcada por coincidências e acasos. Notavelmente, Alan Roche, filho de Kimiko, tem uma casa em Pacific Grove, a apenas dois quarteirões da irmã mais nova de Terry, Melba (Mel).
Mel fala com o arquiteto que está trabalhando na casa. O arquiteto concorda em fornecer os dados de contato de Mel para a esposa de Alan, Debra. Depois de muitas mensagens de texto e Mel compartilhando documentos e fotos com Debra, eles finalmente conversam. Debra será a intermediária, transmitindo a notícia chocante a Alan, Alana e, eventualmente, a Kimiko.
Em sua carta a Alan, Alana e Kimiko, Terry expressa os sentimentos de amor e apreço que cresceram ao longo de seis décadas; as esperanças e sonhos para a família que ele descobriu recentemente.
“Alegria, lágrimas, júbilo, admiração, medo do desconhecido, uma montanha-russa de emoções nos últimos meses”, escreve ele.
Ele envia a carta, sem saber como será recebida.
Reunião de mãe e filho
Tetsu e Kimiko finalmente juntos.
O destino – unmei – e a pesquisa obstinada os reuniram pela primeira vez em setembro de 2017.
O filho de Kimiko, Alan, diz que ficou chocado ao receber a carta de Terry. Tanto Alan quanto Alana foram educados no Japão e são totalmente bilíngues. Ele falou em japonês para expressar seus sentimentos. .
“Nunca imaginei que tivesse um irmão”, diz Alan.
Quando recebeu a carta de Terry pela primeira vez, ele pensou que era algum tipo de itazura (travessura).
“Mas Terry nos enviou sua certidão de nascimento e uma foto da minha mãe. Além disso, sua carta era consistente e todas as informações, inclusive nomes e datas, estavam corretas”, observa Alan.
'' Eu imediatamente entendi - これってうちのおふくろだよね！ Korette uchi no o-fukuro da yo ne . (Uau, esta é minha mãe!)”
Em setembro, Terry organiza uma reunião familiar. Na casa de Terry, Kimiko abraça o filho que perdeu há tantos anos. Há lágrimas em seus olhos. Ela é frágil e delicada. Seus filhos Alana e Alan estão lá, assim como a esposa de Alan, Debra, e a esposa de Terry, Sharon.
As famílias coordenam uma reunião maior em outubro, para dar a todos a oportunidade de se conhecerem. Kaneko Weber viaja de sua casa em Seaside, no condado de Monterey, para a ocasião. Ela sorri, sabendo que era isso que Joe Weber queria para seu filho há tantos anos.
Naoko Shimamura viaja de Kashiwa, Chiba-ken, para conhecer Kimiko; ela dá a Kimiko um retrato que Yojiro pintou dela quando era uma estudante. Ela também lhe dá um livro com pinturas e poesias de Yojiro que ela reuniu ao longo de décadas de pesquisa.
A mãe de Sharon, Sally Nishinaka, e seu irmão Jeff também estão presentes para conhecer seus novos parentes.
Os irmãos Terry e Alan ficam maravilhados com as reviravoltas do destino. Os dois gostam de jogar golfe e acham que provavelmente se cruzaram ao longo dos anos sem saber. Alan é diretor administrativo do Mizuho Financial Group e frequenta frequentemente os mercados e restaurantes japoneses locais em Torrance.
Kimiko, embora fraca, está claramente encantada por conhecer seus novos netos e bisnetos.
Mark Weber diz com alegria: “Agora tenho três avós!” Ele apresenta Kimiko à sua esposa Linda e à filha de 13 meses, Alexis Sayuri. Ele lembra com carinho, ouvi a vovó Kimiko dizer “Eu te amo, Alexis!” para sua bisneta.
Lauren Weber diz com espanto: “Sem a paixão de Naoko, não estaríamos todos aqui. Isso me ensinou uma lição importante: não se contenha. Faça as coisas pelas quais você é apaixonado.
Os momentos mais felizes de Kimiko são compartilhados com seu filho. Nos menores gestos e olhares, seu amor por Tetsu é claro.
“Terry, meu garoto. Honto, honto ureshii (estou muito, muito feliz), não vá a lugar nenhum”, Kimiko diz a ele, melancolicamente.
Aos poucos, ela revela a verdade do segredo que manteve escondido por tanto tempo.
“Nunca falei sobre ele para outras pessoas.” Kimiko diz, falando em japonês. “Desisti da ideia de conhecê-lo. Mas quando conheci Terry, fiquei muito feliz em saber que meu filho havia se tornado um homem muito bom. Alan também disse que está feliz por ter um irmão!”
Em suas próprias palavras, Kimiko revela as dificuldades que enfrentou quando jovem mãe e mais tarde como viúva morando na Califórnia.
“Eu era inocente naquela época. Depois da guerra, perdi meu pai. Acho que minha mãe passou por um momento muito difícil... Meu marido Alvin Roche faleceu e não tem parentes aqui, então pensei que minha família fosse só meu filho, filha e netos.
“Mas, surpreendentemente, Tetsu apareceu na minha frente. Tenho uma grande família agora e me sinto muito feliz.”
Tempo perdido
Nos meses seguintes, Terry e Kimiko construíram lentamente seu relacionamento, recuperando os anos perdidos. Eles se reúnem em almoços e jantares. Ele fica sabendo da escoliose, uma curvatura da coluna que torna doloroso para Kimiko ficar em pé ou sentado por longos períodos de tempo.
Ele aprende mais sobre seu pai biológico, Yojiro. Kimiko lembra de Yojiro como um artista que saía de casa com uma caixa de tintas nas mãos e voltava tarde da noite.
Ele descobre o carinho que seus irmãos Alan e Alana dão à mãe Kimiko. Todo fim de semana, Alan leva Kimiko para sua casa em Indio. Nos dias de semana, enquanto Alan viaja a trabalho, Alana dirige de sua casa em Valência para ficar com sua mãe em Glendale.
Gradualmente, os irmãos formam o ritmo de uma família, ligando e trocando mensagens de texto com frequência. Na época do Natal, Kimiko diz à filha que quer dar um presente a Terry.
Com a mão trêmula, ela segura uma escova de xodó . Ao longo de 30 tentativas, ela guia a escova. Alana precisa comprar mais tinta para que Kimiko possa escrever sua caligrafia até ficar totalmente satisfeita.
Terry recebe o presente de sua mãe. É o nome forte de tanto tempo atrás que os uniu novamente.
Com elegante tinta preta, ela escreve simplesmente: Tetsu.
Uma despedida repentina
“As estrelas se alinharam”, diz Terry, com a voz baixa e carregada de tristeza.
A vida tem um jeito de fechar o círculo. Do nascimento à plenitude da juventude, à idade adulta e às suas responsabilidades e, por fim, à velhice e à morte.
Kimiko Tazawa Shimamura Roche faleceu em 25 de fevereiro de 2018.
Sua morte foi repentina e inesperada. Anos de dor são finalmente demais para seu corpo frágil. A família planejou um serviço pequeno e privado. Alana conta a Terry que na UTI Kimiko foi revivida e diz que ficou muito feliz por poder estar aqui para conhecer Terry.
Inspirado pela preciosa caligrafia de sua mãe e incentivado por Naoko a desenhar, Terry decide desenhar dois retratos. Usando a paixão de seu pai por pastéis a óleo, Cray-pas, ele desenha seu autorretrato e também um retrato de uma Kimiko mais jovem com planos de emoldurá-los como um par e dar para sua mãe.
Infelizmente, os retratos ainda estão sem moldura.
Para Terry, há tristeza e também gratidão. Naqueles preciosos poucos meses juntos, ele pôde dizer o que não pôde dizer por mais de 60 anos. Ele poderia chamar Kimiko de “mãe”.
“Tive que agradecer a ela por me dar a vida, pelas dificuldades que ela suportou, por sacrificar tanto amor e dor e pela angústia que ela deve ter sentido ao tomar a decisão de me entregar para adoção”, diz ele.
Kimiko deixou Terry, mas não o deixou sozinho; ele agora tem novos irmãos e uma nova família.
Uma estranha jornada que começou no Chester Washington Golf Course expandiu a vida de Terry e redefiniu as coisas simples: família, esperança, sacrifício, força e, o mais importante, amor.
“Ouvir suas histórias preciosas e ouvi-la dizer 'eu te amo' e poder dizer a ela 'eu te amo' significou muito”, diz ele.
Ele também lembra com saudade: “Nossos abraços foram longos e doces, eles me disseram muitas coisas do jeito tranquilo da mãe! Os abraços dela me disseram, senti falta de te abraçar, sinto muito por ter desistido de você, eu te amo e você me faz muito feliz! Obrigada mãe pelos abraços!”
“O que mais aprendo com o falecimento dela é dizer 'obrigado' e 'eu te amo' para as pessoas que se importam com você. Abrace-os, abrace-os com carinho porque nunca é suficiente! Mais é melhor do que menos e mais cedo é melhor do que nada! A vida é muito curta para desperdiçar esses momentos.”
* Este artigo foi publicado originalmente no The Rafu Shimpo em 15 de março de 2018.
A versão japonesa desta história pode ser lida aqui >>
© 2018 Gwen Muranaka / The Rafu Shimpo
