É porque agora que tanto tempo se passou, acho que sim. As pessoas com quem falo estão ficando mais honestas sobre como ou estão adivinhando como seus pais podem ter se sentido. Acho que à medida que as pessoas envelhecem, elas percebem que você sabe: 'Quero dizer esta verdade sobre o meu passado'.
Jack: Sim. [Para Grace] O que você acha?
Grace: Sendo o bebê da família eu me diverti muito.
Jack: Você tem opiniões.
Grace: Bem, meu pai foi provavelmente a pessoa mais difícil de entender. Ele tem uma mente muito forte e minha mãe foi muito gentil e ela levou tudo.
Jack: Sua mãe foi incrível.
Graça: Eu sei. Ela é uma senhora inteligente, cara.
Jack: Seu velho era um rabugento.
Grace: [risos] Eu sempre o ouvia dizer: “ Bakayaro !” Significa 'Ele é estúpido'. Sempre dizia que pensei: 'Ah, não, lá vai ele de novo.' Ele é um pai mau e velho.
Ele era Issei, Kibei?
Graça: Issei.
E sua mãe também?
Graça: Sim. Mas eu era o mais novo, então fui muito mimado. Eu mandei fazer. Estava quente lá [Poston], mas eu me diverti muito lá. Quer dizer, fiquei moreno, bem, fiquei mais moreno e minha irmã é muito clara, ela é uma rainha da beleza. Ela é muito musical. O que aconteceu comigo? [risos] Mas ela se destacou. Não que ela se gabasse, ela era naturalmente linda, então eu não era nada. Mas eu me diverti sendo o bebê da família. Eu estava bem. Eu realmente tive sorte.
Então foi divertido para você porque ser criança–
Grace: Sim, eu tinha apenas cinco ou seis anos no acampamento. Aprendi a brincar no acampamento. Eu não sabia de nada. E quantos anos tinha seu irmão mais velho na época?
Jack: Bem, Yuki nasceu em 1926. George nasceu por volta de 1930, algo assim. Mas então você tem duas famílias como se fosse um segundo casamento. Você é o produto do segundo casamento. Sua mãe e seu pai já tiveram suas próprias famílias antes. Então, juntos, vocês têm cerca de 13, 14 filhos.
Grace: Oh, meu Deus, sou o bebê da família. Não sabia de nada.
Jack: Mas então, você sabe, há uma teoria minha de que todos eles tinham famílias grandes porque precisavam de famílias grandes. E esqueça a educação. Hoje tudo o que você faz é apertar um botão, como em uma máquina caça-níqueis.
Grace: Mas você teve que ir para a universidade mais cedo do que outros japoneses.
E onde você estudou?
Jack: UCLA. Eu praticamente obtive todos os meus diplomas lá.
E o que você estudou?
Jack: Eu ia estudar engenharia. Fui aceito na engenharia de Berkeley. escola. Então optei por ir para o exército. Então, voluntariei-me para o serviço militar e fui apanhado na Guerra da Coreia. E então, quando saí, percebi que engenharia não é para mim, eu realmente preciso entrar em administração. Gestão corporativa. Minha primeira oferta de emprego foi ABCC. Comissão de Vítimas da Bomba Atômica em Hiroshima. Logo após a explosão da bomba, sete anos depois me formei na UCLA em um Programa de Gestão e uma das primeiras ofertas de emprego foi como diretor de pessoal da ABCC. E eu fui até o pai dela e disse: 'Quero levar sua filha para Hiroshima comigo'. E ele diz não. Sua irmã teve que se casar primeiro.
Muito tradicional.
Jack: Sim, essa é a maneira Issei de fazer as coisas. Então eu não pude levá-la, então não aceitei o emprego. Mas teria sido uma vida completamente diferente se eu fosse e a levasse. Seríamos japoneses o tempo todo.
E então, como vocês dois se conheceram?
Jack: [Para Grace] Como nos conhecemos?
Grace: Você veio ao mercado onde eu trabalhava. Mercado de Peixe Sawtelle [risos].
Jack: Você era um pirralho lá. Ela estava em Sawtelle. Seu pai era fabricante de manju e tofu.
Grace: Meu irmão cortou o peixe em filés. Ele era muito bom, talentoso. Belo trabalho.
Jack: Então a irmã dela fez a caixa registradora.
Grace: Nossa, o que eu fiz?
Jack: E você assumiu. Você não conseguia nem contar o troco.
Então sua família era dona desse mercado.
Grace: Sim, bem na Sawtelle, bem no meio.
Jack: Mas sua mãe gostava de mim, é por isso. Mas nós realmente nos conhecemos no posto de gasolina de Bob Fujimoto, ali mesmo. Eu estava trabalhando lá para Bob. Ele não é um parente nem nada.
E suas famílias não se conheciam antes?
Jack: Não. [Para Grace] Encontrei você no posto de gasolina. Você dirigiu e disse: 'Um galão, um dólar' ou algo assim.
Então você estava bombeando gasolina?
Jack: Sim, estava bombeando gasolina.
Grace: Engraçado como nos conhecemos, né?
É uma ótima história porque você sabe que isso não acontece mais. Só é relevante neste período de tempo.
Jack: Trabalhei em cinco empregos. Eu não poderia levá-la ao Coconut Grove. Coconut Grove era o grande lugar onde estavam todos os atores e atrizes, e o Hollywood Derby ou o que quer que seja.
O Derby Marrom?
Jack: Brown Derby, sim, grande coisa. E ela queria ir e eu não tinha dinheiro. Então trabalhei em cinco empregos só para levá-la.
Grace: [risos] Nossa, que legal.
[Para Grace] De onde eram seus pais, quais prefeituras?
Grace: Aichi- ken . Nagoia.
Então eles se conheciam do Japão ou não?
Jack: Meu pai estava aqui em São Francisco e administrava um hotel. E aí a mãe dela voltou para o Japão com todas as crianças e ela veio para São Francisco e foi lá que eles se conheceram, ela ficou naquele hotel. Mas mudaram-se para Salinas porque ela ganhou um sorteio. Ela ganhou cerca de US$ 3.000 e isso foi dinheiro suficiente para mudar uma família para que ele pudesse começar um negócio. E se ele administrasse um hotel, não poderia fazer tofu, não poderia fazer manju.
Grace: Ele fez o melhor tofu. Crescemos comendo tofu.
Jack: Ele era muito talentoso nesse sentido. Mas foi triste que Akira nunca conseguisse sair de sua concha, porque o velho sempre lhe dizia: 'Faça isso, faça aquilo.'
Grace: Meu irmão era lindo, muito talentoso, mas mandava nele, era meio triste.
O que você acha que ele gostaria de fazer?
Jack: Ele queria ir para a escola. Mas isso não é típico dos nisseis porque muitos deles fizeram suas próprias coisas. Como Bob Fujimoto. Mas seu pai era temperamental. É por isso que Akira não conseguiu sair do seu jugo.
Se você está pensando no legado do acampamento e vendo os mais jovens tentando se lembrar dele, o que você espera que os mais jovens façam com essa história?
Jack: O JA concentrado está agora em Veneza. Ja muito forte. Porque você conhece o gueto, o gueto de Sawtelle, eventualmente todas as crianças – depois dos Nisei, dos Sansei, dos Yonsei – todas tiveram uma boa educação. Assim que obtivessem uma boa educação, não iriam mais permanecer no gueto. Veneza ganhou uma identidade nipo-americana muito forte. E então, como nossos filhos, eles gravitaram em torno de Torrance. E eles se sentem muito confortáveis nesse ambiente.
Quantos filhos você tem?
Graça: Quatro.
Você falou com eles sobre sua história e o que aconteceu?
Jack: Sim, eu compartilhei. Não é novidade para eles, já falamos sobre isso há muitos anos. Nosso filho é muito ativo na comunidade. Muito ativo no JCI em Gardena, Instituto Cultural Japonês. Então agora estou pedindo a ele para ver se consegue descobrir uma maneira de conseguir um logotipo para Sawtelle Japantown. Precisamos de um logotipo. Então ele está trabalhando nisso.
Então, se você falar sobre diversidade, por um lado, e sobre a força da própria comunidade, a comunidade fica cada vez mais dispersa. Portanto, Sawtelle em si não é mais uma comunidade japonesa. Pessoas vêm de todos os lugares para participar das atividades do Sawtelle, para passear por lá. É realmente a comida, as lojas de varejo, os serviços ainda estão lá.
[Para Grace] Não vou levar você a um omakase de US$ 150.
Graça: $ 150! Realmente? Omakase? Dê-me o dinheiro, eu compro o meu.
Jack: O que você quer preparar?
Graça: Sashimi.
Jack: Que tipo de sashimi?
Graça: Maguro. Esse é o meu favorito. Eu quero o manaka [do meio]. Nem a cauda nem a cabeça, manaka . Sempre consigo imaginar isso.
Obrigado a Eric Nakamura por coordenar esta entrevista.
* Este artigo foi publicado originalmente no Tessaku em 27 de novembro de 2018.
© 2018 Emiko Tsuchida
