Balançando para frente e para trás no topo das ondas com uma brisa fresca do mar, meus braços estão queimando enquanto tropeço com as mãos firmemente enroladas em volta da minha vara de pescar. Estou sendo arrastado pelo barco por um peixe do outro lado da linha. Concentro-me em não perder este peixe, mas ele está puxando com tanta força que você pensaria que era um tubarão. Cada vez que ganho alguma linha no carretel, o peixe puxa mais para o mar. Depois de quarenta minutos indo e voltando com este peixe, finalmente o vejo perto da superfície da água. Um dos tripulantes o pega e tira o peixe da água e o coloca no barco. São 98 libras! Aterrissar é um grande alívio. Meus braços parecem macarrão e meus dedos estão tão rígidos que não conseguem se desenrolar, mas não consigo evitar o sorriso gigante estampado em meu rosto. Esse peixe grande significa muito sashimi.
Tenho pescado desde que me lembro. Meu pai me levou para passear em nosso barco baixo desde que eu era bebê, e para pescar em alto mar assim que pude ver por cima da grade. Cada vez que visitávamos o aquário e ficávamos em frente aos tanques gigantes, meu pai me questionava sobre cada tipo de peixe que havia neles. Ele até me fazia praticar arremesso na piscina da minha varanda.
Meu pai é membro do Eastside Rod and Reel Fishing Club. Meu avô também era membro. Às vezes parece que nasci para pescar. O clube de pesca foi fundado por nipo-americanos e essas raízes estão refletidas em seus membros hoje. O clube freta todos os anos uma viagem de atum no Apollo, meu barco preferido. Adoro fazer essa pescaria porque é como fazer uma viagem com velhos amigos e familiares que você não vê há algum tempo.
Ir nessa pescaria é um momento em que me sinto nikkei, e não é só porque estou pescando. Antes de partirmos, meu pai e eu preparamos musubi de spam para a tripulação e uma sacola cheia de salgadinhos para compartilhar com todos os outros. Durante a viagem, algumas pessoas fisgam o peixe e deixam que outras pessoas o fisguem. Desta forma, se ainda não pescaram alguma coisa, isso contará e não voltarão para casa de mãos vazias. Até mesmo carregar e retirar o equipamento do barco é um esforço de grupo. Uma fila de pessoas se forma naturalmente enquanto passamos os equipamentos de todos. Estes gestos demonstram o tipo de pessoas que compõem este clube. Eles são atenciosos e cuidam uns dos outros como uma família.
Assim que pousamos e nos despedimos, meu pai e eu fazemos a longa viagem de San Diego para casa. Paramos para partilhar com amigos e familiares para que, quando saírem em pescaria, nos entreguem um pouco do seu pescado. Isso nos mantém conectados uns aos outros. Quando alguém chega com peixe, você não só compra sashimi, mas também fica sabendo da viagem e reserva um tempo para conversar um com o outro. É uma forma de permanecermos na vida um do outro.
Criar um lugar onde as pessoas sintam que têm uma segunda família é um elemento fundamental na minha comunidade nipo-americana. A pesca é uma forma de me manter conectado às minhas raízes japonesas e à minha comunidade. Experimentar apoio, consideração e generosidade me faz querer contribuir também. Retribuir à minha comunidade é fundamental para que a próxima geração possa desfrutar dos privilégios que tive. Os valores que defendo e o tipo de comunidade da qual quero fazer parte ilustram quem sou como nikkei.
*Este é um dos projetos concluídos pelo estagiário do Programa Nikkei Community Internship (NCI) a cada verão, co-organizado pela Ordem dos Advogados Nipo-Americana e pelo Museu Nacional Japonês-Americano .
© 2018 Kira Matsuno
