Ok, eu entendo. Então você desembarcou nas Filipinas.
Sim. Quando estávamos nas Filipinas, talvez cerca de duas ou três semanas depois, a guerra com o Japão terminou. Assim, no dia seguinte, eu e outro sargento que eu conhecia, fomos levados de avião para Tóquio, para o quartel-general do Major Willoughby, para traduzir jornais.
E essa é outra parte que, quando cheguei a Tóquio e estava no prédio Dai-Ichi, percebi que havia uma delegacia de polícia ali perto e sabia que minha irmã era bastante famosa como cantora, e ela escapou durante a guerra de lá, então Fui até a delegacia e perguntei se ela poderia localizar Fumiko Betty Inada e disse que eu estava trabalhando no prédio Dai-Ichi. E no dia seguinte um cara chega e diz: “Ei, você tem uma visita lá embaixo”. E eu fui lá e lá estava ela com Dick Mine. Ela cantou com a banda de Dick Mine durante toda a sua carreira. Acho que como ela era bem conhecida, eles a localizaram imediatamente.
Quando foi a última vez que vocês se viram?
A última vez que a vi foi antes de ela ir para o Japão. E como eu disse, por causa da nossa diferença de idade, não sei muito sobre ela nem nada. Minha irmã, dois anos mais velha que eu, era a mais próxima dela.
Então Fumiko, ela estava bem durante a guerra?
Ela estava segura. Ela dizia que ficava tão acostumada com a sirene de ataque aéreo quando os aviões passavam, que gostava de cozinhar e tal, então chegou ao ponto de não entrar no abrigo, apenas fechar a cortina para baixo para que nenhuma luz aparecesse. E então chegou ao ponto em que ela não se importava.
Estava acontecendo muito. Então ela veio até o prédio onde você trabalhava e depois?
Então ela diz, bom, sempre que você estiver de folga e tiver tempo livre, vá até a casa dela. Então chegamos ao ponto em que muitos de nós de Sacramento íamos ao apartamento de Betty à noite.
E então, como era o seu dia a dia em Tóquio e o que você fazia no trabalho?
Para o trabalho, a gente trabalhava no início, o plantão era lá na sede de Willoughby, e depois que você terminava lá, eles nos levavam para o ATIS, Grupo ou Seção Aliada de Intérpretes de Tradutores, onde todos os tradutores iriam trabalhar e traduzir documentos ou o que quer que tivessem. , apenas para matar o tempo. E então, se você fosse designado para determinados lugares, você sairia. A única missão que recebi enquanto estive lá foi para a Primeira Divisão de Cavalaria, Hiratsuka, eles precisavam de um intérprete, e foi para lá que fui. Mas enquanto isso, antes de ser enviado, eu traduzia documentos médicos ou algo parecido todos os dias. Então aprendi tudo sobre encefalite. [ risos ]
E por que o governo dos EUA queria que eles fossem traduzidos?
Não sei para que servem essas coisas médicas. Apenas para nos manter ocupados, eu acho. Todos esses oficiais [americanos] procuravam espadas japonesas como lembrança, simplesmente andavam de jipe e iam às delegacias de polícia onde guardavam essas espadas. Então, no que diz respeito à tradução, quero dizer, à interpretação, estava tudo bem, mas não tínhamos tradução nem nada para fazer.
Eles só precisavam que vocês estivessem lá para que houvesse uma presença aliada.
Sim, caso houvesse policiais que quisessem que interpretássemos uma coisa ou outra.
Então você é fluente em leitura e escrita em japonês?
Eu conseguia reconhecer caracteres japoneses, quero dizer, Kanjis e outras coisas, alguns deles. Mas tínhamos um dicionário japonês de Kanji que guardei quando saí do exército. Eu ainda tenho isso. Então você pode encontrar um personagem que você não sabe ler, tem uma maneira de olhar para ele e isso te dá o significado e tudo mais. Referi-me a isso com bastante frequência.
Então você diria que a maioria de vocês no MIS eram praticamente do mesmo nível? Em referência a ser capaz de traduzir e tudo mais?
Não.
Alguns eram bastante fluentes?
A maioria deles na época que fui para o MIS eram bem próximos. Não tão perto e nem tão bom. Mas os primeiros, especialmente os Kibeis, foram os bons.
Então, você sabe, pensando bem, eu pertencia ao MIS, mas não vi nenhuma ação ou algo parecido. Eu simplesmente não sinto que você fez muita coisa.
Você se sente com alguma sorte, por causa de quantas vítimas houve no 442?
Sim. É por isso que sempre tenho que pensar comigo mesmo, não sei o que é, mas tudo acontece comigo por acaso ou coincidência. E eu sou poupado.
Então você ficou no Japão por quanto tempo?
Escrevi a Yoshiko que aceitaria um emprego no serviço público por um ano para passar um tempo com [minha irmã] e conhecê-la. Então, fui dispensado do exército e depois trabalhei para o governo federal no serviço público e consegui um emprego no jornal militar Stars and Stripes, no departamento de arte. Então foi aí que meu contrato anual com o governo terminou em um ano, eu disse ao meu oficial, ele também tinha sido oficial e havia conseguido um emprego no serviço público e era o editor. Ele era o chefe. Eu disse, meu contrato acabou, então voltarei para os Estados Unidos. Ele disse: “Oh, você é estúpido, não consegue encontrar um emprego como este em casa agora”. “Eu tenho uma garota esperando por mim. Essa é a razão pela qual estou indo para casa.” [ risos ]
Prioridades! Você ficou chocado ao ver a destruição da cidade?
Sim, porque além das peças que foram poupadas, tudo foi queimado.
Você conversou com civis que estavam curiosos sobre os americanos ou não interagiu muito?
Não. Depois que comecei a trabalhar no serviço público, assim como nosso povo depois que nos tornamos funcionários públicos, não prestamos muita atenção aos japoneses que viviam lá. Você só se ocupa, gosta de judô e coisas assim.
Você estava meio que em uma bolha.
Sim.
E você manteve contato com sua família?
Eles haviam voltado para Sacramento. Meu pai queria voltar de Tule Lake para o Japão, mas o resto da família disse não, eles não vão voltar. Então eles se mudaram para Granada, Colorado e, na verdade, eles já estavam lá e quando eu ia viajar para o exterior, pudemos visitá-los. Meu pai mudou de ideia e pôde ir para Granada. Depois minha irmã mais nova, meu pai e minha mãe voltaram para Sacramento. E meu pai fechou parceria com uma família e abriu um negócio de refrigerantes, ou lanchonete.
E a casa foi cuidada?
A casa ainda estava lá.
Isso é muito raro. Geralmente ouço dizer que a propriedade das pessoas não foi mantida.
Sim, acho que foi um vice-xerife. Acho que ele manteve sua palavra.
E então você trabalhou na loja?
Não, eu ainda estava no Japão. Então, quando meu contrato acabou, voltei e devo ter ficado cerca de um mês ou mais em Sacramento e então disse aos meus pais que me casaria em Chicago. Então fizemos um casamento, meu pai e minha irmã que estava em Nova York vieram ao casamento.
Você disse que ficou noivo por meio de suas cartas. Houve algo que fez você querer perguntar a ela ou você sabia desde o início?
Sim, acho que sim. Porque eu era muito fiel.
Como você voltou para a Califórnia depois de Chicago?
Meu filho David nasceu em Chicago e, quando tinha cerca de 5 anos, decidimos voltar para a Califórnia. Então voltamos em um Chevrolet 1956, acho que sim. Fizemos cross country e passamos por Santa Maria. O pai de Yoshiko era ministro da Igreja Metodista desde antes da guerra, então ele estava lá há 25 anos. Então Yoshiko, David e eu fomos até lá no caminho de volta, na primeira vez que conheci meu sogro. Acho que minha esposa me disse: “Meu pai diz que você é muito quieto”. [ risos ]
E você teve outros filhos?
Eu tive outro filho, Rick. E agora tenho quatro bisnetos. As pessoas me perguntam qual é a minha maior conquista na vida, e eu digo minha família.
*Um agradecimento especial a Howard Yamamoto por coordenar esta entrevista.
*Este artigo foi publicado originalmente no Tessaku em 10 de fevereiro de 2017.
© 2017 Emiko Tsuchida
