Planejando um evento gastronômico em uma base militar dos EUA em Okinawa
Acho que foi por volta de 2005 que conheci Yoshihiro Tome, que está envolvido no negócio de importação de alimentos do Japão, incluindo Okinawa, em Los Angeles. Koichi Takeuchi, editor da revista japonesa "TV FAN", me apresentou a ele como um conhecido de Okinawa que procurava alguém que soubesse escrever. Depois disso, escrevi um relatório sobre um evento realizado pelo Sr. Tome e também o acompanhei numa viagem de negócios a Okinawa em resposta ao seu pedido para saber mais sobre Okinawa.
Cheguei em Okinawa em 2008. O Sr. Tomei já havia atuado como representante comissionado na província de Okinawa e sua rede local era realmente extensa. Entrevistamos diretamente não apenas funcionários do governo da província, mas também o departamento de turismo, fabricantes locais de alimentos e especialistas na cultura alimentar de Okinawa, como Hiroko Nao, professor emérito da Universidade de Ryukyus, e Mitsuko Higashikado, prefeito de Okinawa no tempo. Eu tive a oportunidade.
O que me marcou foi uma reunião realizada dentro de uma base militar dos EUA. Eles planejavam realizar um evento gastronômico de Okinawa na base, com o objetivo de permitir que o pessoal militar dos EUA se familiarizasse com a cultura alimentar de Okinawa enquanto estivesse em serviço em Okinawa. O interior da base é um mundo completamente diferente dos prédios lotados do lado de fora da cerca. Por um momento, os edifícios estavam espalhados por um amplo gramado que dava a ilusão de que era a América. Na verdade, você pode viver na base a mesma vida que viveria na América. No entanto, como você está aqui em Okinawa, espero que goste do awamori e dos pratos feitos com ingredientes de Okinawa que combinem com ele, e que continue a espalhar a palavra sobre a cultura alimentar de Okinawa quando retornar aos Estados Unidos ou quando você está designado para outras partes do mundo. Fiquei impressionado com o quão maravilhosa foi a ideia do Sr. Tomé.
Em preparação para o Torneio Uchinanchu
O Sr. Tome é da cidade de Nago. Quando eu era um estudante do ensino médio e ansiava pelos Estados Unidos, experimentei “estudar no exterior” enquanto estava em Okinawa, ficando com um militar. Depois de terminar o ensino médio, mudou-se para Los Angeles em 1964 para cursar a faculdade. No entanto, ele diz que até a década de 1980, raramente aparecia no Okinawa Club em Los Angeles (agora renomeado North American Okinawan Kenjin Association). Olhando para trás, ``A maioria dos membros eram da primeira geração, e nós só nos comunicávamos em japonês, então a situação era completamente diferente da atual Kenjin-kai, onde membros da terceira e quarta gerações também estavam envolvidos.'' Tomei, que deixou sua cidade natal para conhecer a América em primeira mão, pode ter honestamente desejado se distanciar da organização na época, que estava apenas olhando na direção de sua cidade natal.
Na década de 1980, as coisas mudaram. O governador da província de Okinawa na época, Nishime, visitou os Estados Unidos e ficou comovido com a calorosa hospitalidade dos Uchinanchu dos Estados Unidos e, com sua ideia, cresceu o ímpeto para realizar um grande evento em Okinawa, onde Uchinanchu de todo o mundo voltaria para casa. Em 1990, um Centro de Okinawa de grande escala foi concluído no Havaí com US$ 5,5 milhões em doações de empresas havaianas locais, da Prefeitura de Okinawa e do setor privado da província, que também apoiou o evento que mais tarde ficou conhecido como Convenção Mundial Uchinanchu.
Por outro lado, em Los Angeles as atividades organizadas pelo Kenjinkai ainda não haviam sido desenvolvidas. Por esta altura, à medida que o acesso melhorou, os okinawanos começaram a visitar Los Angeles com mais frequência, e o Sr. Tome, encarregado de facilitá-los, foi um dos embaixadores civis de Los Angeles para a primeira Convenção Mundial Uchinanchu. A partir de então, ele se envolveu profundamente com o Kenjinkai.
Pessoalmente, na época, o Sr. Toumei estava em um momento decisivo como Uchinanchu. "Meu filho Eric relatou que seus amigos nipo-americanos lhe disseram: "Nunca ouvi o nome Tomei no Japão. Você é realmente japonês?" Esta parece ser uma forma de discriminação que meu filho sofreu. O incidente tocou meu coração e fiquei determinado a fazer deste torneio um torneio no qual os participantes do exterior pudessem se orgulhar de Okinawa.''
Em 1990, o primeiro Torneio Mundial Uchinanchu foi realizado em Okinawa com a participação de 470 mil pessoas. Nessa altura, o Sr. Tomé propôs um desfile que continua até hoje. Ele disse que participar do torneio lhe deu uma sensação de entusiasmo semelhante à das Olimpíadas. Após retornar aos Estados Unidos, em preparação para o segundo torneio, viajou por todos os Estados Unidos, e também pela Argentina, Peru, Bolívia e Brasil, com o objetivo de colaborar com o Kenjinkai de Okinawa na América do Sul, e se encontrou com muitas pessoas. Ampliamos nossa rede.
A origem do pensamento global é uma casa de família no ensino médio
Ele também trabalhou para organizar o Los Angeles Kenjinkai, que ficou atrás do Havaí. Com o objetivo de abrir uma prefeitura como base, eles compraram um prédio em Gardena, subúrbio de Los Angeles, em 1999, com doações do presidente da Hinode Tofu, Sr.
Ele também se envolveu ativamente em atividades de relações públicas para divulgar a cultura de Okinawa para o mundo. Nessa época, o Sr. Tomei também aceitou o cargo de representante comissionado na província de Okinawa. As palavras-chave que ele criou para promover Okinawa para o mundo foram “longevidade” e “karatê”. Em relação ao caratê, existe um equívoco de que ele se originou no Japão continental ou na China, mas eu queria transmitir que é uma arte marcial de Okinawa.
Além disso, o “Programa de Okinawa”, um livro que explica que o segredo da longevidade de Okinawa está nos hábitos alimentares, tornou-se um best-seller nos Estados Unidos desde 2002, o que é uma oportunidade para promover a “Longevidade de Okinawa”. Tornou-se. Mais tarde, quando a Universidade Clemson, na Carolina do Sul, se interessou pelo açafrão, uma erva medicinal produzida em Okinawa, nós os orientamos até lá e marcamos reuniões com o governo e a estação experimental agrícola. Desde então, ele continua trabalhando para distribuir ao mercado americano ingredientes de Okinawa, ligados à longevidade.
Através de vários projetos, o Sr. Toumei conecta Okinawa aos Estados Unidos e Okinawa ao mundo. Embora seja um verdadeiro Uchinanchu, ele supera facilmente barreiras raciais, culturais e linguísticas. Foi salientado que os Okinawanos tendem a permanecer unidos como Uchinanchu, mas isto não se aplica ao Sr. Tomei. Quando questionado sobre a origem de sua forma flexível de pensar e comportamento, ele respondeu o seguinte.
``A origem do meu desejo de ser uma pessoa com sensibilidade global remonta aos meus tempos de colégio em Okinawa. No meu primeiro ano do ensino médio, fiquei com um oficial que morava na base. nos Estados Unidos. Eu pensei que o oficial era quem governava e eu era quem era governado.No entanto, o oficial me fez sentar ao lado de seu próprio filho no jantar e, quando tinha convidados, me tratou como um membro da família. Eu me apresentei como membro do grupo. Eles também me deram um passe de ônibus (normal) que só militares podem viajar. Durante um ano, não fui discriminado por eles, e ainda mais do que antes presumido. Percebi que os americanos não têm noção de quem está no controle e quem está no controle. Esse momento ainda deixa uma forte impressão em mim mesmo agora, quase 60 anos depois.
© 2017 Keiko Fukuda
