A série de medidas anti-imigração instituídas pelo presidente Donald Trump, incluindo a proposta de eliminação do programa Ação Diferida para Chegadas Infantis (DACA), é um lembrete claro de como os nipo-americanos foram perseguidos após o início da Guerra do Pacífico em dezembro de 1941 .
Promulgado pelo Presidente Obama em Junho de 2012, o DACA permitiu que 800.000 jovens estudassem e trabalhassem nos Estados Unidos sem a ameaça de deportação. Esses mesmos jovens foram trazidos para os Estados Unidos ainda crianças, sem documentos de imigração, por pais que procuravam emprego e um futuro melhor. Estes imigrantes, principalmente do México, trabalharam arduamente e honestamente nos Estados Unidos, suprindo a procura de mão-de-obra para impulsionar a expansão da economia norte-americana. Esses 800 mil jovens representam o futuro dos Estados Unidos e estão ocupados estudando e trabalhando, por isso são conhecidos como Dreamers.
No início do século XX, dezenas de milhares de trabalhadores japoneses começaram a chegar aos Estados Unidos e rapidamente se tornaram activos na economia da Califórnia. Mas houve uma reacção: um virulento movimento anti-japonês que obteve ganhos significativos com a aprovação de leis que impediam os imigrantes japoneses de se naturalizarem cidadãos ou possuírem propriedades. Quando a Lei de Imigração de 1924 foi sancionada pelo presidente Calvin Coolidge, o país proibiu definitivamente a entrada de imigrantes japoneses nos EUA, com base no argumento de que tal medida era necessária para preservar o “ideal de homogeneidade americana”.
Mas quando a guerra eclodiu em Dezembro de 1941, dos 120 mil imigrantes japoneses e seus descendentes que viviam nos Estados Unidos, dois terços eram jovens e crianças que possuíam cidadania americana. A maioria destes jovens nunca tinha estado no Japão e estava totalmente integrada na sociedade norte-americana. No entanto, eles foram classificados como “inimigos” dos Estados Unidos com base na sua origem racial.
O general John DeWitt, chefe do Comando de Defesa Ocidental na Costa do Pacífico, foi um dos principais líderes militares que pressionou pelo internamento de descendentes de japoneses. Ele acreditava que a guerra contra o Japão era de natureza racial e que os laços familiares eram mais fortes do que qualquer outra lealdade para os filhos e até mesmo os netos dos imigrantes. Como resultado, foram confinados em campos de concentração.
Alguns jornais ecoaram delirantemente a guerra predominante e a histeria racial da época, com um jornal chegando ao ponto de dizer o seguinte sobre os filhos de imigrantes japoneses: “Uma víbora é, no entanto, uma víbora onde quer que o ovo seja chocado.” 1
Neste ambiente de histeria de guerra racial, os nipo-americanos que cresceram e foram educados nos Estados Unidos depararam-se subitamente com um futuro incerto, sem saberem que rumo tomariam as suas vidas. Mary Matsuda, que tinha 16 anos em 1942, e seu irmão Yoneichi, dois anos mais velho, foram levados para um dos 10 campos de internamento. Na época, Mary se perguntou se algum dia conseguiria retornar para sua casa em Washington ou se poderia até ser executada como prisioneira de guerra. Seu irmão, que havia concluído o ensino médio, foi impedido de ingressar na faculdade. 2
Embora Mary Matsuda e seu irmão Yoneichi fossem cidadãos norte-americanos de nascimento, o início da guerra em 7 de dezembro de 1941 representou “o dia que mudou suas vidas para sempre”. Os sonhos de Mary foram interrompidos e ela lutou para compreender por que o seu próprio governo os trataria desta forma.
O anúncio feito em 5 de setembro de 2017 pelo procurador-geral dos EUA, Jeff Sessions, de cancelar o DACA, quase 80 anos depois, também pode representar a data em que a vida de centenas de milhares de sonhadores mexicanos mudou para sempre. Os Dreamers foram levados para os Estados Unidos pelos pais quando ainda eram crianças. Eles cresceram e estudaram em um país que não escolheram morar. Não infringiram nenhuma lei e para participar do programa DACA tiveram que demonstrar conduta impecável, além de estarem matriculados na escola, pertencer às forças armadas ou ter um emprego.
Os Sonhadores Mexicanos e Sonhadores de ascendência japonesa como Mary e Yoneichi Matsuda têm muito em comum. Os de origem mexicana, como Mary e seu irmão Yoneichi, amam o país onde cresceram e onde foram formados, e onde continuam a trabalhar até hoje. Como filhos de imigrantes japoneses e mexicanos, eles lutaram e trabalharam arduamente – em muitos casos mais do que os jovens que nasceram nos Estados Unidos – para obter educação e ter sucesso num país onde a sua aparência física e origem os sujeitam à rejeição devido ao racismo que existe em amplas camadas da sociedade dos EUA. Os Dreamers de ambas as nacionalidades foram e são vistos por muitos como o “inimigo” que deveria ser punido e deportado.
Felizmente, apesar da onda hostil e racista recentemente desencadeada nos Estados Unidos, muitos governos estaduais, universidades e indivíduos expressaram a sua rejeição às medidas contra os Sonhadores de hoje. Os legisladores democratas e até mesmo alguns legisladores republicanos criticaram estas políticas como injustas e desumanas.
Ao contrário de 1942, quando os nipo-americanos foram perseguidos, o governo do Estado da Califórnia prepara uma ação judicial para bloquear as medidas que destruiriam os sonhos desses jovens que querem simplesmente estudar e trabalhar para contribuir com o seu país. Da mesma forma, advogados e juízes juntaram-se a estes processos para evitar que tais políticas racistas e injustas separassem milhares de famílias.
O manto de medo e incerteza que oprimiu os nipo-americanos está agora a ser expandido para incluir os jovens Sonhadores. Na década de 1940, agentes do FBI apareceram nas casas de nipo-americanos para prendê-los; agora, os agentes de imigração podem fazer o mesmo, deportando milhares de Dreamers. Durante a Segunda Guerra Mundial, estas acções ocorreram apesar de o governo dos EUA, que tinha realizado uma investigação secreta, saber que os jovens nipo-americanos eram leais ao seu país natal. Na época, o preconceito e a histeria venceram, fazendo com que dezenas de milhares de pessoas passassem a infância em campos de internamento.
Embora os Sonhadores Mexicanos não tenham nascido aqui, eles são claramente cidadãos dos Estados Unidos. Trabalham e estudam para ajudar o país a crescer, pagam impostos e participam ativamente na sociedade que sustentará o futuro do país.
Roberto Valadez, um estudante de 24 anos que se prepara para se formar na Universidade do Texas, reflete a opinião dos milhares de Dreamers quando diz: “Somos estudantes e a maioria de nós nunca visitou os países onde estivemos. nascer. Não estamos machucando ninguém; na verdade, estamos dando uma contribuição positiva ao país. É muito doloroso. Sinto-me tremendamente triste.” 3
Yoneichi Matsuda no campo de internamento de Tule Lake, no norte da Califórnia, onde foi detido. Ele não conseguiu entrar na faculdade como resultado de sua internação. No entanto, o seu desejo de lutar contra as potências do Eixo, tal como muitos dos seus amigos e colegas estudantes, motivou-o a juntar-se às forças armadas dos EUA em combate na Europa, embora muitos o considerassem o “inimigo” devido à sua aparência física.
June é outra Dreamer de origem mexicana, de 21 anos, que pôde estudar por causa do DACA, assim como seus irmãos e muitos de seus amigos. Ela veio do estado de Coahuila para os Estados Unidos aos 6 anos de idade. Agora, como Mary naqueles dias fatídicos em que foi feita prisioneira junto com sua família, ela está cheia de “medo e incerteza”.
Esperemos que o povo dos Estados Unidos consiga travar estas políticas racistas e evitar que os sonhos de centenas de milhares de jovens sejam destruídos, como os de Mary e Yoneichi Matsuda.
Notas:
1. A fonte desta citação é o livro de John W. Dower, War Without Mercy, que aborda o conflito entre os Estados Unidos e o Japão a partir de uma perspectiva racial.
2. O livro de memórias da jovem é intitulado Parecendo o inimigo. Minha história de prisão em campos de internamento nipo-americanos.
3. El Diario de El Paso, terça-feira, 5 de setembro de 2017
4. La Jornada, 11 de setembro de 2017.
Nota do editor: O Descubra Nikkei é um arquivo de histórias que representam diferentes comunidades, vozes e perspectivas. Este artigo apresenta as opiniões do autor e não reflete necessariamente as opiniões do Discover Nikkei e do Museu Nacional Nipo-Americano. O Descubra Nikkei publica essas histórias como uma forma de compartilhar diferentes perspectivas expressadas na comunidade.
© 2017 Sergio Hernandez Galindo
