O Centenário de 1977, que celebra a chegada de Manzo Nagano, o primeiro japonês a desembarcar no Canadá, inspirou muitos jovens nisseis a começarem a aprender sobre sua história e herança. No início da década de 1980, Frank Hanano formou o Comitê de Preservação da História Nipo-Canadense (JCHPC) como um subcomitê da Associação de Cidadãos Japoneses Canadenses da Grande Vancouver (GVJCCA). Este comitê incluiu Suni Arinobu, Tsuneharu Gonnami, Tatsuo Kage, Frank Hanano, Yuko Shibata, Junji Uchimura e eu, Frank Kamiya. Este comitê percebeu a importância de preservar a história dos nossos idosos que estavam envelhecendo e falecendo.
Nos anos seguintes, o comitê recrutou voluntários dedicados que gravaram cerca de 50 entrevistas que foram posteriormente encaminhadas às Coleções Especiais da UBC para guarda, posteriormente copiadas e entregues ao Museu Nacional Nipo-Canadense (JCNM). Eles também coletaram muitos documentos de arquivo e fotografias que ouvimos dizer que estavam sendo descartadas por algumas famílias. Esta importante obra serviu de base para as coleções do JCNM.
De 1984 a 1987, Dan Tokawa, e eu depois dele, continuamos o trabalho do JCHPC contratando estudantes de verão por meio de bolsas e recrutando voluntários dedicados que conduziram e transcreveram muitas outras entrevistas. Com recursos limitados, o comitê comprou gravadores, um transcritor, uma câmera 35 mm, um arquivo e alguns materiais de arquivo. Gradualmente, por meio de arrecadação de fundos e com alguma assistência financeira do Comitê de Reparação Nipo-Canadense e do GVJCCA, o comitê conseguiu atualizar o equipamento que incluía um gravador usado de nível profissional, um armário de armazenamento à prova de fogo e contratar funcionários de meio período e estudantes de verão por meio de subvenções.
Em 1993, o JCHPC tornou-se oficialmente Arquivos Japoneses Canadenses (JCA). Com espaço de armazenamento seguro limitado, o comité só pôde aceitar material de arquivo e continuou a gravar entrevistas. Shane Foster, que fez vários cursos de arquivo, foi contratado como arquivista em meio período no início da década de 1990 para manter os Arquivos. Lana Panko, com formação em museus, deu orientações essenciais sobre as operações. Em 1994, a JCA tinha mais de 1.000 fotografias históricas e 234 gravações de história oral em japonês e inglês.
Em 22 de junho de 1995, com o endosso da Associação Nacional de Nipo-Canadenses (NAJC) em sua AGM em Kamloops em 1994, a Sociedade Nacional de Arquivos e Museu Nacional Nipo-Canadense (JCNMAS) foi incorporada federalmente. Com fundos substanciais fornecidos pela Fundação Nipo-Canadense de Reparação, a Sociedade contratou pessoal qualificado: incluindo um diretor executivo, Dr. Michael Wilson, curador de coleções Susan Michi Sirovyak, curador de programas Naomi Sawada, Shane Foster continuou como arquivista e Minnie Hattori como parte - auxiliar de escritório. Suzi Nitta Petersen foi nossa secretária geral, Ray Ota foi nosso tesoureiro que garantiu que nossas finanças estivessem em ordem e eu fui o presidente fundador.
O objetivo do JCNMAS era “coletar, preservar, pesquisar, exibir e interpretar artefatos históricos e material de arquivo cobrindo a história e a cultura dos nipo-canadenses desde a década de 1880 até a Segunda Guerra Mundial até os dias atuais”. O primeiro escritório da JCNMA era um espaço de 190 pés quadrados no segundo andar do escritório da GVJCCA em 511 E. Broadway, Vancouver. Alguns móveis e equipamentos foram doados ou construídos por voluntários. Ainda usamos algumas dessas mesas e arquivos hoje.
Em janeiro de 1996, foi publicado o primeiro número da nossa revista trimestral NIKKEI IMAGES . Editado por Michael Wilson, agora é publicado três vezes por ano e também está disponível online. Um novo logotipo foi desenhado por Gerry Foster, genro do diretor Dr. Wesley Fujiwara, utilizando o tradicional motivo japonês mon de forma simples e agradável com folhas de bordo, símbolo do Canadá. Em 1999, o JCNMA mudou oficialmente seu nome para Museu Nacional Japonês Canadense (JCNM), pois se considerou que “Arquivos” era redundante.
Alguns dos eventos e projetos do museu em que o primeiro JCNM esteve envolvido incluem o seguinte:
- Desde meados da década de 1980, oferece exibições históricas e realiza passeios a pé no Powell Street Festival anual. Alguns dos voluntários e ex-diretores ainda realizam passeios até hoje.
- Pesquisou e produziu para venda o mapa da área da Powell Street “–1941”.
- Em 1989, trabalhou com o Consulado do Japão na exibição conjunta de fotos do Centenário de Vancouver.
- Participou da Conferência da Associação Pan-Americana Nikkei (PANA) em Vancouver (1993) e no Peru (1996) com exposição de fotos e membros do painel.
- Patrocinou treze nikkeis de todo o Canadá para participar do Simpósio Internacional Nikkei do Museu Nacional Japonês Americano (JANM) em Los Angeles em 1994 com uma exibição de fotos históricas e também participou como palestrantes.
- Parceria com o projeto Internacional Nikkei Research da JANM.
- Organizou muitos passeios de ônibus bem-sucedidos no BC Internment Camp que atraíram pessoas de todo o Canadá, EUA e Japão.
- Iniciou eventos de arrecadação de fundos, incluindo a venda de esterco e plantas na primavera, a venda de coisas japonesas, o estande de comida do Powell Street Festival e o tradicional Mochitsuki no final do ano. Muitos membros atuais do Auxiliar do NNMCC eram ex-membros do museu que deram continuidade a alguns desses eventos de arrecadação de fundos.
Na primavera de 2000, após muitos anos de iniciativas voluntárias, o JCNM mudou-se para um espaço de 2.870 pés quadrados no recém-construído edifício NNHC de 34.000 pés quadrados. Depois de muitos anos em locais apertados, ficamos entusiasmados por ter uma sala de exposições de 1.140 pés quadrados, um armazenamento de arquivos de 530 pés quadrados ambientalmente controlado com área de preparação, escritórios de museu, um centro de pesquisa/recursos e uma loja de museu onde Suzi Petersen assumiu a tarefa de estabelecer e administrar a loja que proporcionou a receita necessária. Grace Eiko Thomson, que começou como Diretora Executiva em 1999, garantiu fundos para a exposição inaugural que ela curou e intitulada Remodelando a memória, possuindo a história: através das lentes da reparação nipo-canadense . A exposição percorreu com sucesso o Canadá e uma versão resumida é atualmente usada em programas educacionais. O museu conseguiu florescer nas novas instalações com exposições emocionantes e uma coleção crescente. Além disso, foram desenvolvidos diversos programas educacionais, incluindo o Programa Taiken e os kits Journeys Outreach. Até o momento, mais de 14 mil alunos conheceram a história do internamento por meio dos programas educacionais do museu.
Em 2002, Stan Fukawa foi eleito segundo presidente e, em junho daquele ano, os membros aprovaram a fusão do JCNM com a National Nikkei Heritage Center Society. Este foi um evento crítico para ambas as organizações, uma vez que ambas as sociedades tinham missões e objectivos semelhantes e a cooperação era considerada mais frutífera do que a competição. O acordo de fusão foi formalmente assinado em maio de 2003 para criar a nova sociedade, como Museu e Centro do Patrimônio Nacional Nikkei (NNMHC). Desde então, o museu tem estado ativamente envolvido em muitos eventos históricos e comunitários importantes. As celebrações da Semana Nikkei de 2002 destacaram tanto o 125º aniversário da chegada do primeiro imigrante japonês ao Canadá, Manzo Nagano, quanto o centenário da luta pelos direitos de cidadania dos canadenses de origem asiática levada ao Conselho Privado por Tomekichi Homma.
Em 2003, Jari Osborne apresentou a estreia mundial de Sleeping Tigers , um filme da NFB sobre o time de beisebol Vancouver Asahi no NNMHC Events Hall em reconhecimento à ajuda que lhe foi dada pelo JCNM. Em outubro de 2005, o JCNM inaugurou a exposição Leveling the Playing Field: Legacy of the Asahi Baseball Team , com curadoria de Grace Eiko Thomson. Esta exposição também viajou pelo Canadá.
Em 2006, o projeto e celebração do Centenário SUIAN MARU apresentou a fascinante história da viagem de 1906 da SUIAN MARU , uma escuna de três mastros que transportou 84 pessoas da província de Miyagi até a costa de BC. Fazia parte do sonho de Jinzaburo Oikawa de estabelecer uma colônia de pessoas para transformar os então restos de peixe da Colúmbia Britânica, o salmão amigo e as ovas de salmão, em mercadorias comerciais valiosas no Japão, como salmão salgado e ovas salgadas. Através do envolvimento de pessoas da comunidade Nikkei com contatos com a família Oikawa, o museu pôde receber a coleção histórica de artefatos da família, incluindo a autobiografia escrita à mão de Jinzaburo, roupas e muitas fotografias. O programa do Centenário SUIAN MARU atraiu visitantes do Japão e descendentes de todo o Canadá e dos EUA. Quase 400 convidados se reuniram no Salão de Eventos do Nikkei Center para o jantar com ingressos esgotados. A equipe do museu criou uma exposição SUIAN MARU a partir de artefatos recebidos pouco antes do evento comemorativo, que foi recebida com grande apreço.
Em julho de 2009, o NNMHC contratou Beth Carter como Diretora-Curadora. Anteriormente, ela foi Curadora de Estudos Indígenas do Museu Glenbow em Calgary, Alberta. Beth trouxe para o museu sua experiência na gestão de um grande museu e seus muitos contatos em sua área para defender subsídios e empreendimentos colaborativos em todo o Canadá. O NNMHC trabalhou em estreita colaboração com o Nikkei Internment Memorial Center em New Denver e o Kamloops Japanese Canadian Culture Centre auxiliando em suas operações e auxiliando o Centro Cultural Nipo-Canadense em Toronto com seus arquivos. Todos os três catalogaram seus acervos no banco de dados do museu, totalmente acessível ao público em www.nikkeimuseum.org .
Em 2012, o NNMHC foi renomeado e agora é conhecido como NNMCC, Museu Nacional e Centro Cultural Nikkei. O Museu Nacional Nikkei (NNM) fez a curadoria de diversas exposições, produzidas principalmente pela equipe com orçamentos modestos para interessar um público internacional. Beth trabalhou com o comitê de construção e o arquiteto Ken Takeuchi para desenvolver um plano de expansão futura no segundo andar que duplicaria a área do Museu. O NNM fez a curadoria dos painéis históricos de Taiken nas paredes do corredor do segundo andar, bem como utilizou paredes em alguns escritórios com fotos históricas.
Depois de quase 6 anos, Beth Carter tornou-se curadora da Bill Reid Gallery of Northwest Coast Art em Vancouver. Em maio de 2015, Sherri Kajiwara foi contratada como diretora/curadora do NNM e já tem programas e eventos planejados para 2018. Além das exposições inaugurais já mencionadas, importantes projetos com curadoria do NNM nos últimos cinco anos incluem:
- Monogatari: Contos da Rua Powell 1920–1941
- Ryoshi: Pescadores Nikkei da Costa BC
- Chamado por Justiça: Lutando pela Reparação Nipo-Canadense
- Revitalizando Japantown? Uma exposição do direito de permanecer
Algumas exposições online incluem:
Para obter detalhes completos das exposições passadas e presentes, consulte o site do NNMCC em www.nikkeiplace.org .
O Museu Nacional Nikkei é o resultado de muitos voluntários que tiveram visão e visão para salvar o patrimônio da comunidade para as gerações futuras. O Museu está animado para comemorar a segunda década e continua a se dedicar ao cuidado e à preservação de importantes registros históricos e artefatos nipo-canadenses de todo o país.
O museu está comprometido com os mais altos padrões de preservação das coleções e está utilizando novas tecnologias para digitalizar as coleções e disponibilizá-las a um público muito mais amplo através da Internet. Continuamos a trabalhar em conjunto com vários grupos comunitários e centros em todo o Canadá para reunir informações históricas e preparar exposições que esperamos partilhar. Também estamos entusiasmados em apresentar jovens artistas contemporâneos que estão olhando para o futuro e interpretando sua ascendência nipo-canadense através de novas mídias. À medida que as coleções crescem, esperamos expandir o museu para uma galeria histórica permanente maior que reflita verdadeiramente o escopo nacional, a importância e a influência dos nipo-canadenses. À medida que nossos Nisei e agora nossos Sansei envelhecem e morrem, encorajamos todos os Nikkei a ajudar o NNM a registrar e preservar a história de sua família e compartilhá-la com todos os canadenses por meio do Museu Nacional e Centro Cultural Nikkei. Ajude a construir e manter o SEU Museu e Centro Cultural para as gerações futuras!
*Este artigo foi publicado originalmente em Nikkei Images , Inverno de 2015, Volume 20, No.
© 2015 Frank Kamiya
