Jag Griffin cuspiu como uma mangueira de jardim com defeito. “Velha senhora, você está dizendo que eu matei Craig Buck? Você parecia incompetente antes, mas agora vejo que você está delirando.” Havia vários deles no saguão do hotel, de frente para os dois detetives de Orange County.

Jag continuou a lançar uma série de insultos contra Sachi, mas o que doeu foi o primeiro. Velha Senhora. Sachi tinha 61 anos e sete meses. Sim, quase elegível para a Segurança Social, mas certamente não uma senhora idosa.

"Ela está certa." Kenji interveio. Sachi não pôde deixar de notar como os braços tonificados de Kenji preenchiam seu suéter verde. "Senhor. Griffin foi quem distribuiu o origami na sessão de elite.”

Sachi se explicou aos detetives. “Não estamos dizendo que Jag fez algo errado.”

“É melhor você acreditar que não fiz nada de errado. Esse origami era do estoque pessoal de Craig.”

“E isso foi trazido de sua casa no Novo México?” A detetive ruiva, Flanagan, perguntou, com a caneta apoiada no caderno.

"O que você está insinuando?" Agora Helena se juntou ao Team Defensive. Além de esposa de Craig Buck, ela era irmã de Jay. Eles tinham uma maneira semelhante de estender os lábios quando estavam chateados.

Estamos insinuando que você pode ter matado seu marido porque ele estava tendo um caso com Olivia , pensou Sachi. Olivia estava ao lado de Sachi, roendo as unhas furiosamente. Então era por isso que sua manicure estava tão ruim. Antes de hoje, a linda Olivia parecia tão calma e controlada, mas agora ela parecia estar atormentada. Algo em sua bolsa de vagabundo apitou e Olivia pegou seu celular e olhou para a tela. “Minha assistente Beatrice precisa de ajuda. Outra emergência na convenção.”

“Não é outro cadáver?” O outro detetive perguntou. Ele parecia orgulhoso de si mesmo, como se tivesse contado uma piada. Ninguém riu.

“Posso me desculpar, detetives?” Olivia dirigiu sua pergunta a Flanagan.

“Precisaremos de suas informações de contato.”

“Você já não tem? Deveria estar no celular do meu marido.” Helena não iria se conter. Todos eles quase podiam sentir o gosto dos sentimentos ruins entre esposa e amante.

Os olhos escuros de Olivia se estreitaram. Ela estava chateada, certo, Sachi percebeu. Mas Olivia teve o bom senso de pôr fim à sua animosidade. Afinal, esta era uma investigação de homicídio, e todos eles - Olivia, Helena, Jag e até Kenji e Sachi - eram suspeitos. Ela entregou seu cartão pessoal para Flanagan e saiu.

“Na verdade, tenho o pedaço de origami que o Sr. Buck cortou”, anunciou Sachi ao resto do grupo.

O detetive Flanagan pareceu animado ao saber da situação do papel de origami. Sachi se perguntou exatamente quantos homicídios ocorreram em Anaheim.

“Está no meu quarto de hotel. Está dobrado em um Grim Reaper.”

O detetive franziu a testa. "Ceifador. Algum prenúncio, hein? Percebendo a expressão vazia no rosto das pessoas, o detetive Hansen acrescentou: “Eu me formei em inglês na faculdade comunitária. Não consigo evitar as alusões literárias.”

Sachi agora tinha certeza de que não houve muitos assassinatos sob a supervisão desses dois detetives. “Posso levar você lá agora, se quiser.”

"Sim, isso seria ótimo. Você tem alguns sacos de evidências, certo, Hansen? Vamos levá-lo para fazer o teste de toxina botulínica.”

Os três seguiram em direção ao elevador, com Kenji logo atrás.

“Onde você pensa que está indo?” Jag chamou Kenji.

“Ela é minha amiga”, respondeu Kenji. “Isso é pessoal. E não é da sua conta.

Sachi continuou andando, com as bochechas coradas. Pessoal? Quando foi a última vez que um homem disse isso sobre ela?

* * * * *

Quando eles entraram no quarto de hotel de Sachi, sua colega de quarto, Barbara, estava arrumando a mala, que estava aberta na cama. Ela literalmente pulou ao ver os dois detetives atrás de Sachi.

"O que está acontecendo?" Bárbara perguntou.

Sachi foi direto para a mesa do quarto deles. “O que aconteceu com o Ceifador?” A superfície estava limpa, exceto por uma lata molhada de Pepsi.

"Oh aquilo. Eu joguei fora."

"Você o que?"

“Isso estava me dando arrepios. Isso me lembrou do Sr. Buck, morto.

“Isso não era seu para jogar fora.”

Kenji olhou rapidamente para a lata de lixo ao lado da mesa.

“A empregada levou o lixo embora”, disse Bárbara, sem parecer nem um pouco arrependida.

Kenji saiu do quarto e Sachi sabia que ele estaria em busca da empregada e de seu carrinho no chão.

"E agora?" O detetive Hansen perguntou ao seu parceiro.

Sachi foi até sua bolsa da convenção para ver se havia alguma coisa da sessão de origami com Craig Buck. “Ah, espere um minuto. Eu tenho isto. É o lenço que usei para limpar o sangue do Sr. Buck.” Sachi sabia o suficiente sobre evidências forenses para não tocar no tecido salpicado de sangue. Ela abriu bem a sacola para os detetives verem.

O detetive Hansen torceu o nariz.

“Pegue o saco de evidências”, ordenou Flanagan.

Hansen tirou uma bolsa e luvas azuis do bolso e começou a coletar provas.

Flanagan pegou o telefone enquanto Bárbara entrava no banheiro, fazendo barulho enquanto parecia estar literalmente jogando coisas no chão de ladrilhos. Sachi não tinha para onde ir. Ela ficou ali, com os braços indefesos ao lado do corpo.

A detetive ruiva finalmente desligou o telefone. “Escute, precisamos que você fique por aqui pelo menos mais uma noite”, ela disse a Sachi.

“Mas a convenção está terminando. Eu apenas moro na área do condado de Los Angeles. Casa não é tão longe.”

“Não, é melhor você ficar aqui no hotel por enquanto. Como o resto dos diretores da convenção.”

Bárbara voltou para o quarto com sua bolsa estampada contendo seus produtos de higiene pessoal. “Mas ela não é diretora”, disse Barbara. “Ela não é nada. Apenas um origamista normal. E também não é o mais original.”

Sachi não conseguia acreditar na maldade que saía da boca de Bárbara. Ela pensou que eles eram amigos, pelo menos amigos nominais de origami. Bárbara estava obviamente chateada por Sachi não ter passado muito tempo com ela nesta convenção. E então Bárbara parecia estar tendo problemas financeiros – talvez isso pudesse explicar sua raiva dirigida a Sachi?

Flanagan não respondeu aos insultos de Bárbara. Na verdade, ela nem parecia reconhecer a existência de Bárbara. A própria Bárbara havia se tornado um nada. “Teremos que entregar esses tecidos ao laboratório. Veja se ele tinha algum sinal de envenenamento por Botox naquela manhã.”

Os dois detetives, com os lenços de papel ensanguentados em mãos, saíram do quarto do hotel, deixando Sachi desajeitadamente sozinha com sua colega de quarto.

Sachi não gostava de conflitos, mas não podia deixar as coisas assim sem dizer alguma coisa. “Não sei o que fiz para ofender você...”

"Oh pare com isso." Bárbara praticamente zombou. “Durante toda esta conferência, tudo o que você busca é atenção.”

Sachi não conseguia acreditar no que estava ouvindo. Ela era a última pessoa que queria estar no meio de alguma coisa. Quando seu marido estava vivo, ela se contentava em levar uma existência cotidiana tranquila, sim, às vezes entediante com ele. Mas agora que ele se foi, Sachi sentiu-se sem âncora, sem amarras. Ela passou dos bastidores para o centro do palco? E para ser honesto, com todo o interesse da bela Olivia pelo quente Kenji, não tinha sido de todo ruim.

“Estou muito feliz que esta conferência acabou e que estou me afastando de você”, disse Bárbara depois de fechar o zíper da mala. “Estou farto do origami. Vou apostar tudo nos livros de colorir agora!”

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© 2016 Naomi Hiarahara