Heidi Kim é escritora, estudiosa literária e editora do novo livro, Taken from the Paradise Isle: The Hoshida Family Story .
Retirado da Ilha Paraíso explora o que uma família nipo-americana experimentou durante sua separação e encarceramento injusto durante a Segunda Guerra Mundial. O livro revela seu tema através de trechos íntimos do diário e das memórias de George Hoshida, bem como da correspondência com sua esposa, Tamae. O diário de Hoshida inclui aquarelas e esboços, acrescentando um elemento visual evocativo aos relatos pessoais.
O Discover Nikkei teve a oportunidade de conversar com Kim para uma breve conversa sobre o livro.
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DN (Descubra Nikkei): Por favor, conte um pouco sobre quem você é e sua formação, para que possamos apresentá-lo aos nossos leitores.
HK (Heidi Kim): Atualmente moro e trabalho na Carolina do Norte, onde sou professora de inglês na UNC Chapel Hill. Ensino principalmente ficção americana contemporânea, geralmente com uma perspectiva histórica. Cresci em Nova Jersey e fui para Harvard para fazer faculdade e para Northwestern para fazer doutorado, então morei em várias partes do país. (Mas não sou de uma família Seabrook! Os nipo-americanos sempre perguntam isso quando descobrem que sou de Nova Jersey, pois sabem que trabalho no encarceramento.)
DN: Como você se envolveu originalmente com este projeto e o que lhe interessou nele?
HK: Li pela primeira vez as cartas dos Hoshidas e as memórias de George no Museu Nacional Nipo-Americano por volta de 2008. O que realmente me atraiu foi a troca de cartas entre Tamae e George, porque você pode traçar claramente a dinâmica de suas vidas diárias e suas estados emocionais nos campos. A história havaiana era naquela época tão pouco contada (e ainda é, embora mais livros tenham sido publicados desde então) que também fui atraído pela pura novidade.
DN: Você pode comentar um pouco sobre a evolução do livro desde a inspiração até a obra concluída? Por exemplo, você aprendeu algo que o surpreendeu particularmente depois que começou a pesquisar o assunto?
HK: Reduzir o tamanho do livro foi incrivelmente difícil, e eu realmente lamento ter que cortar tantos detalhes sobre a infância deles no Havaí - plantio de cana, vida nas plantações, etc. locais e eventos de sua infância e juventude. Com o apoio da família, ainda estou tentando pensar qual seria a melhor forma de compartilhar parte desse material com um público mais amplo.
Eu realmente gostei de acompanhar cada pequena informação que George dá. Ele menciona que o submarino japonês capturado foi preso com os nipo-americanos em Sand Island. Isso é verdade, e há toda uma história fascinante por trás da vida daquele homem. Sua sobrinha e seu sobrinho, que estavam na faculdade no continente, escaparam por pouco de serem colocados nos campos porque a faculdade deles fez um acordo para mandá-los para o Oberlin College, em Ohio.
DN: O livro explora eventos e questões de 70 anos atrás. Que aspectos você acha que têm mais relevância para hoje e por quê?
HK: Infelizmente, ainda é altamente relevante, como vimos recentemente com a discussão dos refugiados sírios e da imigração muçulmana. Toda a questão do perfil racial também está altamente ligada a eventos históricos como o encarceramento nipo-americano. Sempre desafio meus alunos a pensarem sobre sua própria ética e o que estariam dispostos a fazer ou arriscar.
DN: Pense na primeira vez que você viu a arte e a correspondência de George Hoshida. Qual foi sua reação inicial? Quais foram seus pensamentos iniciais?
HK: Sua arte é linda. Temos tão poucas imagens coloridas do encarceramento que seus desenhos coloridos são imensamente valiosos. Mas o que realmente dá vida ao encarceramento, para mim, são seus pequenos esboços rápidos. Estas são as fotos mais próximas que temos das fotos espontâneas desta época, já que a fotografia era muito restrita e geralmente posada, sendo o filme e a revelação caros e difíceis de encontrar. Ainda penso que estes são alguns dos documentos mais valiosos que temos para transmitir como era a vida nos campos.
DN: Se você tivesse que escolher uma ideia, lição de vida ou tema que gostaria que os leitores levassem consigo depois de ler este livro, qual seria?
HK: Resiliência, tanto a nível pessoal como a nível nacional. Os Hoshidas reconstruíram suas vidas com amor, força e graça. Mas também, George faz algumas críticas bastante contundentes aos Estados Unidos sobre o tratamento dispensado aos nipo-americanos, afro-americanos e outras minorias, e compara-as à queda de Roma. Ele termina o livro com alegria, mas a questão de como a nação irá responder ainda parece em aberto.
DN: Quais foram alguns dos comentários ou reações mais interessantes ou inesperados que você recebeu dos leitores em relação a este livro até agora? Alguma anedota que você possa compartilhar?
HK: A resposta foi muito calorosa. Fiz uma turnê do livro no Havaí em dezembro e conheci muitas pessoas que conheciam George ou Tamae Hoshida, incluindo uma mulher que cresceu com eles na plantação! Essa foi provavelmente a maior surpresa. Também conheci outras pessoas cujas famílias estavam encarceradas. Isso era tão incomum no Havaí que aprendi algo novo e importante em cada encontro.
Os Hoshidas ficaram encantados e muito emocionados. Tem sido difícil para as filhas ler o livro.
DN: Você compartilhou o livro com algum de seus alunos? Em caso afirmativo, eles fizeram algum comentário ou reação interessante ao material?
HK: Ensinei o livro em cursos sobre encarceramento no semestre passado. Uma reação realmente interessante que tive foi que eles realmente amavam o relacionamento entre George e Tamae – quão forte e amoroso era. Um estudante disse que foi um alívio bem-vindo depois da tensão e dos abusos em Farewell to Manzanar . Eles também ficaram muito intrigados com a diferença na forma como o encarceramento foi tratado no Havaí e no continente, e com o quão confortável George se sente com suas práticas culturais e identidade japonesa, em comparação novamente com alguém como Jeanne em Farewell , que está sempre lutando para tentar parecer e parece totalmente americano.
DN: No que você está trabalhando a seguir?
HK: Preciso voltar a algumas de minhas pesquisas acadêmicas. Provavelmente o próximo grande projecto é sobre o estigma da imigração ilegal, uma vez que assombrou os artistas sino-americanos durante a Guerra Fria, mas também tenho mais alguns projectos de investigação sobre encarceramento em andamento.
DN: Há mais alguma coisa que você gostaria de compartilhar com nossos leitores?
HK: Não sou nipo-americano e acho que às vezes pessoas de todas as etnias ficam surpresas com isso, considerando que dediquei muito tempo pesquisando e ensinando esse assunto. Mas este é um assunto que todos devemos conhecer e nos preocupar. Cheguei a isso devido ao meu interesse pelos direitos civis. Entendo por que as pessoas ficam surpresas, mas gostaria que não ficassem. A questão deveria ser por que mais pessoas não se importam, e não por que eu me importo.
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Discussão do autor - Retirado da Ilha Paraíso por Heidi Kim
Museu Nacional Nipo-Americano
Sábado, 9 de janeiro de 2016
Retirado da Ilha Paraíso conta a história do encarceramento nipo-americano por meio de seleções das memórias, diário, cartas e obras de arte de George Hoshida. Essas fontes em primeira pessoa são reforçadas por extensos documentos de arquivo e pela contextualização histórica da editora Heidi Kim. O livro fornece uma perspectiva nova e importante sobre a tragédia do encarceramento que afetou as famílias nipo-americanas no Havaí, somando-se ao crescente corpo de literatura que ilumina a violação dos direitos civis dos nikkeis durante a Segunda Guerra Mundial.
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