*Nota do Editor: Frank Abe compartilhou suas opiniões sobre a adaptação teatral de Ken Narasaki de No-No Boy , de John Okada . Ken nos deu permissão para compartilhar sua resposta ao artigo de Frank abaixo.
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Respondi uma vez à veemente denúncia de Abe sobre minha adaptação do livro de John Okada e, na verdade, só para simplificar, repito: acredito que uma adaptação é uma coisa viva, que é impossível trazer exatamente as mesmas qualidades de um meio para outro, e é preciso um pouco de talento artístico para dar vida a uma história que está fazendo essa transição. Abe odeia meu final; Eu aceito isso. Mas ele exorta os leitores a rejeitarem a peça, e devo dizer novamente, ele não a viu, e encontrou um rascunho das palavras (elas mudaram e evoluíram ao longo do tempo) que ele tanto despreza, mas eu tenho que salientar novamente - ele pode odiar as palavras, mas não viu as duas horas de drama que as precederam, nem ouviu os atores dizendo-as no contexto. Neste ponto, não espero mudar a opinião dele, mas espero manter a sua aberta. A peça faz o possível para dar vida ao romance e acredito que faz exatamente isso.
Muitos dos membros sobreviventes do clã Okada foram ver a peça em Los Angeles e Nova York; nenhum expressou dúvidas sobre a adaptação. O único membro da audiência que me expressou um problema com a peça foi um Resistor que queria que eu fizesse de Kenji uma figura mais corrompida e interpretasse sua morte como evidência da corrupção de ele ter acreditado nas mentiras do governo.
Claramente, as paixões ainda estão altas depois de todos esses tempos, e o próprio livro é um cadinho para essas paixões, como sempre foi, desde então até agora. Então, talvez seja natural que a reação de Abe à minha adaptação seja tão extrema: No-No Boy sempre foi um pára-raios para a raiva enterrada de tantas pessoas forçadas a aceitar uma realidade horrível sobre a qual tinham tão pouco controle. E muitos de nós, Sansei, tivemos essa raiva enterrada transmitida para nós.
Ironicamente, há um apelo subjacente por compaixão nos livros de Okada que brilha com a compaixão com que ele dá vida aos seus personagens e seus vários pontos de vista. E foi esse apelo subjacente por compaixão que realmente me fez sentir uma urgência em produzir esta peça o mais rápido possível: Muitos dos Resistores, os Meninos Não-Não e os Veterinários estavam e estão morrendo agora, e foi meu espero que uma produção possa trazer alguma pequena reaproximação. Houve algumas evidências anedóticas após a produção em Los Angeles de que isso às vezes acontecia. Outro grande resultado, aliás, foi quantas pessoas vieram até mim e disseram que não tinham ideia de que seu tio, seu avô, ou até mesmo seus pais, em alguns casos, eram No-No Boys até decidirem conseguir ingressos para o jogar. Portanto, continuo feliz por ter sido produzido em Los Angeles e Nova York e ainda tenho esperança de que o Pan Asian consiga montar uma turnê nacional em breve.
Em muitos aspectos, o livro de Okada foi uma acusação contra o tipo de dogma divisivo que estava dividindo a comunidade nipo-americana naquela época – divisões que duraram uma geração. A arte, por outro lado, pode abrir nossas mentes... se permitirmos. Seja cauteloso com pessoas que gostariam de fechar sua mente para você. Se você tiver a chance de assistir a uma produção da peça, vá em frente, assista e decida-se. Eu prometo a você, vai valer a pena.
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Aqui está uma crítica da peça No-No Boy , de Paul Birchall, no LA Weekly em 1º de abril de 2010.
VAI NÃO-NÃO, MENINO
A tristeza e a amargura são as co-estrelas tácitas, mas constantemente presentes, do drama convincente do dramaturgo Ken Narasaki, adaptado do clássico romance asiático-americano de John Okada.
No final da Segunda Guerra Mundial, o adolescente nipo-americano de segunda geração de Seattle, Ichiro (Robert Wu), é finalmente libertado da prisão dos EUA, onde cumpriu pena por se recusar a participar do recrutamento. A recusa de Ichiro em ingressar no Exército dos EUA não tem nada a ver com covardia. Em vez disso, a sua escolha é o resultado de estar dividido entre a sua amada educação americana e as suas raízes culturais japonesas. Quando ele volta para casa, porém, ele encontra destroços e amargura onde antes tinha amigos e familiares. Sua mãe leal ao Japão (Sharon Omi), que levou Ichiro a fazer sua escolha, vive em negação e quase enlouqueceu, apoiada pelo pai estóico e triste de Ichiro (Sab Shimono). O ex-melhor amigo de Ichiro, Kenji (Greg Watanabe), apesar de voltar da guerra horrivelmente aleijado, aceita melhor a escolha de seu amigo. Auxiliada pelo hábil diálogo de Narasaki, pelas trocas que desmentem a profundidade da fúria e da amargura pelo sonho americano que azedou, a peça apresenta personagens cujo sofrimento penetrante se torna eloquente.
A produção habilmente sutil do diretor Alberto Isaac nunca exagera em seu lado emocional, optando por uma melancolia discreta que é ao mesmo tempo elegante e abrasadora. Poucos dramas retrataram de forma tão eficaz a sensação de estar dividido entre duas culturas em tempos de guerra - juntamente com a tragédia única nipo-americana decorrente de ser simultaneamente vitorioso e derrotado. A reviravolta devastadora de Wu como vizinho, enquanto Ichiro retrata uma figura desesperadamente dividida entre sua educação americana e suas raízes culturais japonesas - e que descobre que ambas trazem pouco além de tristeza. Outras reviravoltas ferozmente comoventes são oferecidas pelo pai dolorido, mas pouco demonstrativo, de Shimono, e pela mãe frágil e cheia de ódio de Omi.
*As opiniões expressas não são necessariamente as do Discover Nikkei e do Museu Nacional Nipo-Americano. Descubra Nikkei é um arquivo de histórias que representam diferentes comunidades, vozes e perspectivas. Pretende ser um espaço para compartilhar diferentes perspectivas expressas na comunidade e convidar ao diálogo aberto.
© 2015 Ken Narasaki
