Satow nasceu em Miyagi-ken, Japão, em 15 de janeiro de 1885. Ele chegou pela primeira vez a São Francisco em 1903, antes de Angel Island se tornar um centro de imigração dos EUA, mais tarde retornou ao Japão e depois voltou a entrar nos EUA em 1928 e 1931, quando ele foi interrogado em Angel Island. Como um imigrante que retornou e chegou originalmente antes da entrada em vigor das restrições das leis de imigração de 1917 e 1924, ele foi autorizado a retornar aos EUA
Satow trabalhou em muitos empregos para ganhar a vida nos Estados Unidos, trabalhando por dez anos em Lakesburg, Idaho, provavelmente na agricultura, até se mudar para o condado de Sacramento em 1913, onde colheu frutas e colheu para diferentes pessoas. De 1915 a 1926, ele colheu frutas em Marysville, CA, e depois administrou uma pensão por cinco anos. Satow mudou-se para São Francisco e foi mordomo no Toyo Hotel em São Francisco até 1936, quando voltou a trabalhar na agricultura, na colheita de frutas e em outros trabalhos manuais em toda a Califórnia. Em 1940, ele retornou a São Francisco e trabalhou no Yamato Billiard Hall, na 1729 Post Street, como encarregado de rack e contador.
Sua esposa, Tsuru Shiba Satow, morou em Fresno com os filhos do primeiro casamento, pelo menos parte do tempo, enquanto ele tentava ganhar a vida em todo o estado. Ela havia chegado aos EUA em Seattle em outubro de 1914.
Chokichi Satow foi inicialmente detido em Fresno em 26 de março de 1942, depois em São Francisco em 30 de março de 1942, e no dia seguinte foi transferido para as instalações de Sharp Park perto de Pacifica, CA. O relatório do Conselho de Audiência durante esse período, acordado pelo Procurador-Geral Adjunto dos EUA, era que Satow deveria ser internado.
Embora não houvesse provas de ações ou sentimentos anti-EUA, o conselho tinha dúvidas sobre a sua veracidade e acreditava que ele estava ligado a “certos elementos indesejáveis nos grupos de jogo japoneses em São Francisco”. O conselho também acreditava, apesar das negativas de Satow, que ele era membro do grupo Sokuku Kai, que considerava ter laços estreitos com o Japão. O relatório do Procurador-Geral Adjunto concluiu: “Embora as provas contra o sujeito não sejam tão fortes quanto poderiam ser, ainda assim, no geral, acredito que a conclusão do Conselho seja justificada, uma vez que eles viram e ouviram o sujeito testemunhar. Ressalte-se que o sujeito solicitou a repatriação para si e sua esposa, dando-se como ocupação de agricultor. A sua petição deve ser atendida ou, em alternativa, o seu internamento deve continuar.”
O cartão de internamento de Satow lista que logo após esta decisão, ele foi transferido para Fort McDowell em Angel Island em 3 de agosto de 1942, e depois enviado em uma data desconhecida para Lordsburg, NM e depois para Santa Fé, NM em 14 de junho de 1943.
A esposa de Satow, Tsuru Shiba Satow, escreveu a Edward J. Ennis da Unidade de Controle de Inimigos Estrangeiros do Departamento de Justiça do campo de Jerome, em Arkansas, em julho de 1943, afirmando que seus filhos de seu primeiro casamento estavam envolvidos no trabalho do Departamento de Defesa e que ela estava fraca devido a três operações no estômago. Ela afirmou que Chokichi nunca disse nada contra os EUA nem praticou quaisquer atos desleais ao país, e solicitou que fosse libertado e que os dois se reunissem.
Outras pesquisas revelam que os filhos estavam envolvidos no Serviço de Inteligência Militar, que conduzia trabalho ultrassecreto no teatro do Pacífico para os militares dos EUA. O MIS era predominantemente composto por nipo-americanos cuja língua, trabalho de inteligência e habilidades de interrogatório foram creditados por um general dos EUA como tendo ajudado tanto o esforço de guerra que encurtou a guerra em dois anos. Não tendo recebido nenhuma resposta positiva, a Sra. Satow escreveu novamente a Ennis em janeiro, fevereiro e março de 1944.
Tal como referido acima, no início do processo de detenção, Chokichi Satow solicitou que ele e a sua esposa fossem repatriados para o Japão. Muitos detidos solicitaram isso em algum momento de seu internamento, muitas vezes devido à frustração com a forma como foram encarcerados e a pensamentos de que as coisas seriam melhores no Japão. Devido a este status, em 1944, os Satows seriam enviados para o campo de Segregação de Tule Lake, que era o local para aqueles que seriam repatriados, bem como para outros que protestaram contra seu status, resistiram ao recrutamento, etc.
Os Satows foram finalmente reunidos no acampamento Jerome, em Arkansas, em abril de 1944, para que Chokichi pudesse ajudar com as malas de sua esposa, antes de serem enviados para o Centro de Segregação de Tule Lake no mês seguinte.
Uma carta do arquivo Satow de outubro de 1945, após o fim da guerra, indicava que o casal queria voltar para casa em Fresno, então poderiam ter mudado de ideia, como muitos outros internos que originalmente solicitaram a repatriação.
Apesar deste pedido, os Satows foram enviados ao Japão em 23 de novembro de 1945. Não sabemos se eles conseguiram retornar aos EUA nos anos posteriores, como muitos fizeram graças em grande parte aos esforços de Wayne Collins, do American Civil Liberties. Unidade, ou se os filhos de Tsuru que serviram no Serviço de Inteligência Militar conseguiram retornar à Califórnia após a guerra. Entre em contato conosco se puder fornecer mais informações sobre a história de Satow.
* Agradecimentos a Adriana Marroquin pela pesquisa do arquivo Satow no Centro Nacional de Administração de Arquivos e Registros em College Park, MD e a Bill Greene do escritório de San Bruno NARA por sua assistência.
*Este artigo foi publicado originalmente pela Angel Island Immigration Station Foundation .
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