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2. Antes <1939 – Até o ataque a Pearl Harbor>
Henry Miyatake é um garoto enérgico do ensino médio que mora na cidade japonesa de Seattle. Uma família de cinco pessoas, incluindo meus pais, irmã mais velha e irmão mais velho. Quando meu pai veio para os Estados Unidos, ele cultivava alface em Huntington Beach, Califórnia, com outros imigrantes japoneses. No entanto, a alface muitas vezes ficava com uma bagunça preta, e o pai de Henry decidiu que isso era demais para os dois comerem, então ele vendeu o aluguel da fazenda para seu sócio e se mudou para o estado de Washington. Depois de trabalhar na construção de ferrovias, ele administrou uma mercearia em Nihonmachi, em Seattle. Graças ao cuidado sutil de meus pais e por morar em Nihonmachi, pude passar minha infância sem sentir muita discriminação.
Após a Primeira Guerra Mundial, o número de imigrantes europeus aumentou rapidamente e, para se adaptarem rapidamente ao estilo de vida americano, aprenderam a cultura inglesa e americana em câmaras de comércio, igrejas, locais de trabalho, bibliotecas, etc., em todos os Estados Unidos. estava sendo detido. Este programa de americanização também foi conduzido na Escola Primária Bailey Gazert, em Henry, onde frequentavam muitas crianças imigrantes. Henry falou sobre isso em uma entrevista ao Densho: Japanese American Legacy Project 1 .
Eu fui para uma escola japonesa. Acho que era das 16h00 às 17h30 todos os dias depois que as escolas primárias e secundárias locais terminavam. Eu tinha entre 6 e 12 anos, então fiquei lá por 6 anos. Bem, eu gostaria que meu japonês pudesse ter sido um pouco melhor. Na escola japonesa, estávamos brincando. Meu professor era o Sr. Hashiguchi, e ele era um professor muito bom. A professora trabalhou muito. Sabíamos que não era porque não podíamos estudar.
Não fizemos o que a professora nos mandou fazer e apenas agimos como se não pudéssemos estudar. Então, quando eu trouxe para casa minhas redações e testes da escola japonesa e os mostrei para minha mãe, ela disse: “Ah”, e o resto foi murmurado para si mesma. No entanto, como eu tinha boas notas na escola local, a Escola Primária Bailey Gazert, minha mãe não fazia ideia de por que eu não levava isso um pouco mais a sério na escola japonesa.
Perguntaram-me: "Por que você não fez isso corretamente?"
Estávamos sendo muito propagandeados por Bayley Gazzat. Posso dizer isso agora, mas naquela época eu nem percebia o que estava acontecendo dentro de mim. Eu não conseguia ver isso no fundo do meu coração, eu tinha um preconceito contra as coisas e o comportamento dos japoneses, como se fosse um verdadeiro americano. Eu ainda era muito novo no mundo para entender esse tipo de coisa. 2
Doado por Madeleine Sugimoto e Naomi Tagawa. Coleção do Museu Nacional Nipo-Americano [92.97.116]
Muitas crianças japonesas frequentaram escolas japonesas para estudar japonês, mas Yoshiko e sua irmã mais velha, Keiko, não. Talvez a filosofia educacional dos meus pais fosse a de que eu não precisava me forçar. Provavelmente isso é de quando Yoshiko estava no ensino fundamental ou médio, e ela escreve sobre seus fortes sentimentos de rejeição à cultura japonesa.
Quando crianças, minha irmã e eu nunca pensamos que éramos outra coisa senão americanas, embora as qualidades e valores japoneses tenham entrado em nossas vidas e se misturado perfeitamente. Na escola, aprendeu a saudar a bandeira americana e a ser um bom cidadão. Todos os nossos professores eram brancos, assim como muitos dos nossos amigos. Tudo o que lemos foi escrito em inglês, que obviamente era nossa língua nativa. ……
A sociedade nos fez sentir vergonha de coisas das quais deveríamos nos orgulhar. Em vez de direcionar a nossa raiva para a sociedade que nos tinha condenado ao ostracismo e nos magoado, muitos nisseis tentaram abandonar o seu próprio caráter japonês e as atitudes japonesas dos seus pais. Muitas vezes pensamos nas pessoas da primeira geração por suas roupas surradas, caminhões e carros cansados, pele bronzeada por anos de trabalho árduo em campos ensolarados, sua incapacidade de falar inglês, seus hábitos e suas preferências. Fiquei envergonhado por causa da comida. Eu comi lá.
Eu costumava ficar envergonhado quando minha mãe se comportava de maneira que me parecia pouco americana. Quando minha mãe e eu estávamos juntos, encontramos um conhecido japonês na rua e iniciamos uma longa reverência, durante a qual ele falou japonês comigo, o que me fez estremecer.
“Vamos, mãe”, interrompi, puxando sua manga. 3
Em outubro de 1941, um novo aluno sentou-se ao lado de Henry na Washington Middle School. A guerra já havia começado na Europa. Um dia, recebi a tarefa de escrever minha história pessoal e tive que apresentá-la à turma. A família do novo estudante sentado ao meu lado era judia polonesa, e ele falou francamente sobre a perseguição que estavam enfrentando nas mãos do exército alemão, sobre sua família e como ele lutou para escapar para os Estados Unidos via Inglaterra ... Isso deixou uma forte impressão em Henry. Quatro
No início de 1941, quando as relações entre o Japão e os Estados Unidos começaram a deteriorar-se, o presidente Roosevelt contratou o jornalista John Franklin Carter para investigar a lealdade dos nipo-americanos que viviam na Costa Oeste aos Estados Unidos. Um dos vários investigadores que Carter contratou foi o empresário de Detroit Curtis B. Manson. Na verdade, Manson viajou para a Costa Oeste em outubro e novembro, coletando informações do Federal Bureau of Investigation and Naval Intelligence, bem como entrevistando nipo-americanos e pessoas que conheciam nipo-americanos, e compilando um relatório. Isto foi exatamente um mês antes do ataque a Pearl Harbor. A conclusão foi que os nipo-americanos eram leais aos Estados Unidos e não representavam nenhuma ameaça. Cinco
Anotação
1. Densho (tradição): O Projeto Legado Nipo-Americano é uma organização sem fins lucrativos fundada em 1996 por Tom Ikeda, um nipo-americano de terceira geração. Os testemunhos de nipo-americanos que foram presos injustamente em campos de internamento durante a Segunda Guerra Mundial são preservados e disponibilizados online, juntamente com fotografias históricas, documentos e materiais de professores, antes que as suas memórias sejam apagadas. Nas entrevistas tradicionais, é possível ver as expressões no rosto do locutor, dando-lhe o charme de realmente ouvir a história. http://www.densho.org
2. Henry Miyatake, entrevista por Tom Ikeda, 26 de março de 1998, Densho Visual History Collection, Densho.
Quando digo que Henry foi propagandeado, quero dizer que ele confiou na educação de americanização que ensinou a cultura inglesa e americana aos imigrantes para que eles pudessem se acostumar rapidamente com a vida americana. Quanto mais bem-sucedido era o programa escolar, mais as crianças eram forçadas a abandonar a cultura japonesa. Reconhecendo este efeito negativo, estamos agora a mudar de uma cultura americana monocultural para uma que valoriza múltiplas culturas.
3. Yoshiko Uchida, traduzido por Kazuo Hatano, “Pessoas levadas ao deserto: registros de famílias nipo-americanas em tempos de guerra”, Iwanami Shoten, 1985.
4. Henry Miyatake, entrevista por Tom Ikeda, 26 de março de 1998, Densho Visual History Collection, Densho.
5. http://encyclopedia.densho.org/Munson_Report/
* Reimpresso da revista trimestral "Crianças e Livros" nº 133 (abril de 2013) da Associação de Bibliotecas Infantis.
© 2013 Yuri Brockett
