Como um escritor sem experiência anterior em quadrinhos escreve duas histórias em quadrinhos premiadas? Parece impossível, mas Mariko Tamaki, com seu primo, Julian Tamaki, fizeram exatamente isso com o lançamento de Skim em 2008 e o lançamento de This One Summer em 2014.

Mariko Tamaki descreve as diferenças entre a escrita em quadrinhos e a escrita tradicional como um trabalho diferente, e acrescenta que há muito mais que precisa ser transmitido nas ilustrações dos quadrinhos. “É uma boa oportunidade nos quadrinhos para realmente ter esse momento do que é falado e do que não é dito”, diz Tamaki.

Embora possa parecer que escrever quadrinhos é mais simples, Tamaki argumenta que escrever quadrinhos é mais interpretativo sobre o que está acontecendo na cena como um todo.

Tamaki, cuja formação é escrita curta de não ficção, decidiu migrar para o gênero jovem adulto quando escreveu Skim , a história de uma garota gótica dos anos 90 que luta com sua sexualidade e identidade, bem como This One Summer , um futuro próximo. História de maior idade sobre duas meninas, Rose e Windy, que passam os verões em uma casa de campo à beira do lago.

Tamaki é atraído pela fase intermediária da adolescência e seus conflitos. “Há um certo tipo de luta envolvida em ter uma certa idade”, diz ela. “A ideia do que é real e do que não é, a ideia do que é autêntico em sua vida, as coisas com as quais as pessoas lutam durante toda a vida - começa realmente quando você é adolescente e entra naquele vazio de 'não há nada que seja certo .' " Soa familiar?

Com This One Summer , Tamaki se inspirou em um boato de que havia um Burger King que engravidava meninas. Para Tamaki, isso foi bizarro – como foi um lugar que levou à gravidez, e não o ato em si. “Achei que era uma ideia muito interessante. Isso me falou muito sobre como as pessoas falavam sobre gravidez. Era uma maneira mais estranha e desconectada de falar sobre as coisas e me pareceu um ponto de partida não apenas para gravidez e sexo, mas também para o que significa falar sobre as coisas direta e indiretamente, bem como quais são as consequências”, diz Tamaki. .

Por mais que This One Summer pareça ser sobre juventude e crescimento, ele também examina os adultos e suas falhas. As lutas dos pais de Rose se refletem no relacionamento de Rose com sua amiga Windy. Enquanto Rose tenta descobrir como ser adulta, seus pais também tentam descobrir as mesmas coisas.

As complexidades das histórias de Tamaki talvez sejam um reflexo de sua própria vida. Ela cresceu percebendo as diferenças entre as duas culturas das quais fazia parte – japonesa e caucasiana. Ela se lembra de como as pessoas a chamavam de chinesa quando ela era mais jovem, mas ela sabia que não era. “Eu não cresci com rótulos, e foi também nessa época que saí do armário e tive que me distinguir como gay”, diz ela. “Sempre fui uma pessoa diferente de uma forma que nunca articulei.”

Para outros adolescentes em dificuldades, Tamaki diz: “O conselho que sempre recebi e o conselho que sempre esteve nos livros é que não é tão ruim quanto você pensa. É ruim, mas não é o fim do mundo. Este é um pequeno canto da sua vida, uma parte não tão boa. É apenas um canto e você crescerá com isso. Seus problemas não irão desaparecer, mas o sentimento avassalador só existe naquele momento.” Esperamos ver mais desses temas em seu próximo romance para jovens adultos, Saving Montgomery Sole.

*Este artigo foi publicado originalmente na Mochi Magazine como parte de sua “Celebration Issue”.

© 2014 Jessica Yang; Mochi Magazine