A primeira vez que ouvi o nome de Henry Fukuhara, um artista de aquarela de segunda geração, foi em maio de 2014, quando conheci Mary Higuchi, uma artista de terceira geração que usa aquarelas para expressar suas experiências em campos de concentração.

Higuchi viveu no campo de concentração de Poston, no Arizona, quando tinha entre 3 e 6 anos de idade, então não se lembra daquela época. No entanto, enquanto participava do workshop anual de pintura em aquarela no local do campo de concentração de Manzana, iniciado por Fukuhara em 1998, ele começou a pintar aquarelas retratando as experiências dos nipo-americanos no campo.

Henry Fukuhara faleceu em janeiro de 2010 aos 96 anos, por isso não posso entrevistá-lo. Pela história do Sr. Higuchi, aprendemos que quem conhecia bem as atividades criativas de Fukuhara era Albert Seton, que trabalhava na UCLA.

Comecei a entrar em contato com o Sr. Setton por e-mail em agosto de 2014 e finalmente consegui entrevistá-lo em seu estúdio em Santa Monica em outubro. Tentei descobrir que tipo de pessoa era Henry Fukuhara com base na história que ouvi do Sr. Seton e nos registros do Seattle Folklore Project.

Henry Kazuo Fukuhara nasceu em 25 de abril de 1913 em Fruitland, Humbold County, Califórnia, perto de Oregon, o mais velho dos dez filhos de Ichisuke Fukuhara e Ume.

A família Fukuhara muda-se do norte da Califórnia para o sul da Califórnia e compra terras agrícolas em Santa Monica. No início, tal como a maioria das explorações agrícolas afiliadas ao Japão, cultivavam culturas, mas como os preços de mercado dos produtos agrícolas flutuavam enormemente, passaram a cultivar e vender plantas ornamentais, que tinham preços estáveis. O talento de desenho de Fukuhara foi reconhecido por seus professores desde que ele era estudante do ensino médio. Depois de se formar na Santa Monica High School, ingressou na Otis School of Art por recomendação de seu professor. No entanto, seus estudos na escola de arte de Fukuhara duraram apenas dois meses.

A gestão agrícola da família Fukuhara estava se tornando difícil e eles precisavam da mão de obra de Henry para manter a fazenda funcionando. Mesmo enquanto ele continuava a cultivar e vender plantas ornamentais nos negócios de sua família, o desejo criativo de Fukuhara permaneceu inalterado. A impressão em linóleo foi publicada na Westway, a revista de associados do Automobile Club, em 1936, e no mesmo ano, foi publicada no Museu de História, Ciência e Arte de Los Angeles (predecessor do atual Museu de Arte do Condado de Los Angeles) . ) foi exibido em.

Em 1942, 120 mil nipo-americanos foram forçados a entrar em campos de concentração. A família Fukuhara é enviada para Manzana, Califórnia. O talento de Fukuhara para a pintura foi reconhecido no campo, e ele recebeu a tarefa de documentar a vida no campo em esboços do Wartime Relocation Bureau, que administrava o campo. Para este trabalho de esboço, Fukuhara visitou os campos de Topaz, Lower e Jerome.

Os esboços de Fukuhara sobre a vida no campo de concentração de Manzana foram compilados em um livro e vendidos em campos de todo o país em 1944.

Fukuhara deixou Manzana em 1943 para trabalhar na colheita de cana-de-açúcar em Idaho.

Depois de deixar o acampamento Manzana, Fukuhara começa a procurar um lugar onde possa reconstruir os negócios da família Fukuhara. O destino final foi Long Island, Nova York. Consegui alugar uma estufa em um lugar chamado Deer Park aqui. Fukuhara liga para sua família do acampamento e “Fukuhara Wholesale Florist” começa.

``Fukuhara Wholesale Florist'' começou a ganhar reputação por vender crisântemos. Quando o dono da estufa morresse, o terreno poderia ser comprado. O negócio grossista de flores expandiu-se para incluir não só o cultivo de flores em estufas em Long Island, mas também a compra de flores da Colômbia e dos Países Baixos e a sua venda em Nova Iorque. Comprar no exterior e negociar com varejistas eram trabalhos de Fukuhara. Porém, devido ao sucesso deste negócio de flores, não sobra tempo para a arte de Fukuhara.

No entanto, após se recuperar de uma grande cirurgia aos 59 anos, Fukuhara retomou suas atividades artísticas e começou a receber aulas de pintura. Em 1978, ao completar 65 anos, aposentou-se dos negócios e voltou para Santa Monica com seus pais, Ichisuke e Ume. A casa da família Fukuhara antes da guerra não havia sido confiscada, então os idosos Ichisuke e Ume optaram por passar o resto de suas vidas no clima quente de Santa Monica.

Ao retornar para Santa Monica, Fukuhara já era conhecido como aquarela e eventualmente começou a ensinar aquarela nas aulas para adultos do Santa Monica College e no Centro Comunitário Japonês de Veneza.

Foi em 1998 que Fukuhara iniciou uma oficina de aquarela que mais tarde ficou conhecida como Manzana Paint Out. Naquela época, as aulas de aquarela eram ministradas no terceiro sábado de cada mês no Centro Comunitário Japonês de Veneza. Todas as vezes, Fukuhara saía com seus alunos para áreas próximas, como Santa Monica, e os fazia desenhar ao ar livre. Fukuhara escolheu Owens Valley, local do campo de concentração de Manzana, como um dos locais para seus esboços. Vinte e cinco pessoas participaram do primeiro turno e, no início, nem foram informadas para onde estavam indo.

O Sr. Seton conheceu Fukuhara em 1997 e serviu como assistente de Fukuhara desde o primeiro "Manzana Paint Out" em 1998, mas na época, o Sr. Setton também sabia que estava detido em Manzana.

A magnífica beleza natural de Owens Valley cativa os aquareladores que participam todos os anos. Entre os participantes nipo-americanos, alguns como Mary Higuchi desenham sobre suas próprias experiências nos campos de internamento, mas Fukuhara apenas comenta a forma como as pinturas são desenhadas, e apenas fala sobre suas experiências nos campos de internamento e no período da guerra. expressou a sua opinião sobre o internamento forçado.

À medida que sua visão se deteriorou, Fukuhara parou de ir para Manzana em 2005 e faleceu em 31 de janeiro de 2010, aos 96 anos. oficina entre pintores de aquarela.

Espera-se que aproximadamente 100 pessoas de todos os Estados Unidos participem do workshop de 4 noites e 5 dias planejado para maio de 2015.

© 2015 Shigeharu Higashi