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Os Pequenos Altares do Centro de Relocação Heart Mountain

Pelo menos seis pequenos altares budistas foram construídos no Heart Mountain Relocation Center para uso doméstico pessoal. O Bispo Obutsudan (Figura 10) foi o último a ser construído e foi feito com madeira nobre. Os outros (cujas datas de construção são desconhecidas) foram feitos de restos de madeira, muito provavelmente sobras de materiais da carpintaria do Heart Mountain Center. Com exceção de um, os demais altares foram pintados em cores opacas; o excepcional tem acabamento transparente, o que reflete a qualidade das sobras utilizadas.

O Bispo Obutsudan

Figura 10

Ryotai Matsukage, o bispo das Igrejas Budistas da América, mandou fazer o altar mostrado na Figura 10 para seu uso doméstico pessoal. Como a sede das Igrejas Budistas da América ¹ estava localizada em São Francisco, o Bispo Matsukage foi transferido para o Topaz Relocation Center em Utah.

Este obutsudan foi construído por Shinzaburo e Gentaro Nishiura no Heart Mountain Center; após a conclusão, foi enviado para Topaz. Numa carta a Shinzaburo – datada de 27 de junho de 1945 e escrita em kanji – o bispo efetuou o pagamento de US$ 47,00 pelo obutsudan. ² As dimensões aproximadas são 20 polegadas de largura, 32 polegadas de altura e 14 polegadas de profundidade. O topo do altar é graciosamente curvado, exigindo vapor da madeira. A madeira utilizada e o acabamento são da mesma qualidade dos grandes Aso e Shibata Obutsudans. O Bispo Obutsudan apresenta colunas e painéis finamente esculpidos, um dos quais está no topo do exterior. Um detalhe interior que não é visível na Figura 10 é uma sugestão do telhado de um templo. A base possui uma gaveta com puxador clássico esculpido à mão. Em cada porta há um sagari fuji mon perfeitamente esculpido, uma característica compartilhada com os Aso e Shibata Obutsudans. Os muitos detalhes mostram habilidade artesanal.

O Topaz Center fechou em 30 de outubro de 1945. A sede das Igrejas Budistas da América e o bispo retornaram a São Francisco; o obutsudan foi com ele. O reverendo Shintatsu Sanada cuidou do bispo durante seus últimos anos de doença e, quando o bispo faleceu em 1948 sem nenhum herdeiro, a propriedade do obutsudan passou para o reverendo Sanada. Posteriormente, a propriedade passou para o filho do Reverendo Sanada, permanecendo em sua posse. ³

O Kimoto Butsudan

Segundo Alice Kimoto Ibaraki, de Los Angeles, atual proprietária, o Kimoto Butsudan (Figuras 11a e 11b) foi feito pelos mesmos construtores do Kubose Shumidan – ou seja, Suetsuna Okashima e Naoki Wakaye. O butsudan foi feito para o pai de Alice, Kinzuchi Kimoto, que o levou consigo para Los Angeles quando voltou em junho de 1945.

Em julho de 1945, Okashima retornou a San José para administrar uma fazenda de morangos e, em outubro de 1945, Wakaye retornou a São Francisco – não se sabe se ele continuou a trabalhar como carpinteiro qualificado.

A porta direita na imagem de porta fechada (Figura 11b) está entreaberta e o interior é visível. As portas são curvas (Figura 11a), necessitando de vaporização, e parecem ser de madeira nobre; as partes restantes parecem ser de madeira comum, talvez restos. As portas são obra de artesãos qualificados. As dimensões são aproximadamente 18 polegadas de altura, 12 polegadas de largura e 8 polegadas de profundidade. ⁴

Figura 11a A foto fornecida por Irene Eiko Masuyama.

Figura 11b: Foto cedida por Irene Eiko Masuyama.

O Chikuma Butsudan

Masaki Chikuma, que trabalhava na loja de armários Heart Mountain, coletou sobras de madeira e fez com que Shinzaburo e Gentaro Nishiura construíssem um altar doméstico com a madeira. Como mostra a Figura 12, a madeira era de boa qualidade, necessitando apenas de um acabamento transparente. As dimensões são 22 polegadas de altura, 11 polegadas de largura e 8 polegadas de profundidade. ⁵ O butsudan também tem como característica adicional uma gaveta na base com puxador clássico feito à mão.

Chikuma pode ter sido designado para a Loja de Armários, mas seu trabalho antes da mudança foi como fazendeiro em Santa Clara, Califórnia. Registros de arquivo sobre o Heart Mountain Relocation Center mostram que a maioria das pessoas empregadas como carpinteiros não trabalhavam anteriormente na construção civil. É improvável que Chikuma estivesse envolvido na construção do seu butsudan. Retornou a Santa Clara em março de 1945 para retomar a agricultura. O butsudan é agora propriedade de seu filho, George Chikuma.

Figura 12: Fotos cedidas por Alfred Nishiura, sobrinho de George Chikuma.

O Nishiura Butsudan

Figura 13a: Foto cedida por Alfred Nishiura.

Shinzaburo e Gentaro Nishiura construíram o Nishiura Butsudan para uso pessoal (Figura 13a). Suas dimensões são 34 ¼ polegadas de altura, 24 polegadas de largura e 17 polegadas de profundidade. ⁶ Este butsudan tem muitas características elaboradas do Shibata Obutsudan, como dois conjuntos de portas dobráveis, uma interna e outra para fechar o butsudan, e um telhado de templo. Os artesãos não conseguiram alcançar este projeto simplesmente diminuindo as dimensões do Shibata Obutsudan, pois isso tornaria a área do santuário muito pequena para colocar objetos. Em vez disso, reduziram o telhado do templo apenas para a parte inferior, como pode ser visto na Figura 13b. . O painel superior esculpido do Shibata Obutsudan foi alterado para um design de tela muito simples. A tinta preta usada como acabamento enfatiza a cor viva da área do santuário. Para aumentar a altura do altar, foram acrescentadas duas gavetas com puxadores tradicionais sob a área do santuário. Este altar demonstra a habilidade destes artesãos; para citar Kiyoshi Nishiura, ⁷ “Shinzaburo era um gênio matemático perspicaz, Gentaro era mais 'sublime'”.

Figura 13b

Os anos 1942-1945 foram criativos para os irmãos Nishiura, e as suas criações ajudaram os budistas e as igrejas budistas a sustentar a sua religião longe das suas origens na Costa Oeste. No final de setembro de 1945, Shinzaburo retornou a Mountain View. Anteriormente, em agosto de 1945, Gentaro havia se mudado para Denver para se juntar a seu filho, Kiyoshi, para que pudessem retornar juntos para San Jose. Os três homens reiniciaram a Nishiura Construction Company em outubro daquele ano. O Nishiura Butsudan os seguiu de Heart Mountain até a Califórnia. A propriedade do butsudan foi passada para Kiyoshi com a morte dos irmãos, depois para a esposa de Kiyoshi, Stella, com sua morte e, finalmente, para Anne, filha de Kiyoshi e Stella.

O Dobashi Butsudan

A proveniência deste butsudan é um tanto obscura. A família Dobashi era uma grande e proeminente família de San Jose antes de 1941. Não há nenhum registro que confirme que eles solicitaram que um butsudan fosse construído para eles, e os membros da família Nishiura que conheceriam a história da construção do altar já faleceram. O butsudan pode ter sido emprestado à família Dobashi. Em 2010, a família Dobashi pediu a Stella Nishiura que levasse o butsudan.

O altar tem aproximadamente 38 centímetros de altura, 24 centímetros de largura e 20 centímetros de profundidade. ⁸ O material utilizado é madeira serrada e o acabamento é no estilo do Nishiura Butsudan. Ao contrário do Bispo Obutsudan e dos Chikuma e Nishiura Butsudans, não há gavetas no fundo deste altar.

Figura 14: As fotos foram tiradas pelo autor poucos dias após a entrega do Butsudan a Stella Nishiura.

O Ishigo Butsudan

Figura 15

A existência deste altar (Figura 15) foi documentada por Estelle Ishigo e por isso será denominado Ishigo Butsudan, embora não tenha sido feito para ela. Seu paradeiro não é conhecido. Ishigo doou uma foto dele para a Biblioteca da Universidade da Califórnia em Los Angeles. ⁹ O autor e as dimensões do altar não são registrados. A única informação relevante registrada é que o altar foi feito no Heart Mountain Relocation Center.

Estelle Ishigo não era uma pessoa de ascendência japonesa, mas era casada com Arthur Shigeharu Ishigo, nascido em São Francisco. Arthur teve que se mudar, e ela foi com ele para Heart Mountain, embora pudesse ter optado por não fazê-lo. ¹⁰ Apenas os cidadãos dos EUA eram elegíveis para participar nos comités de supervisão nos centros de realocação. Estelle fazia parte do comitê que supervisionava as atividades de artes e ofícios do Heart Mountain Center. Além disso, ela recebeu “autoridade para visitar todas as partes do Centro e retratar qualquer fase da vida no campo (exceto aquelas sob controle do Exército dos EUA), que ela foi instruída a pintar ou esboçar”. ¹¹ Alguns dos seus trabalhos foram publicados em 1972 [Ishigo], mas não como registo de arquivo governamental.

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Notas: (*As referências ocorrem no final da quarta parte.)

1. A história das Igrejas Budistas da América foi documentada no BCA começando na página 43. As Igrejas Budistas da América foram legalmente constituídas em 1944 como uma organização da Califórnia (curiosamente, isto foi durante os anos da Relocação). Antes da sua incorporação oficial, a Igreja “evoluiu para um ramo missionário do Hompa Hongwanji com sede em Kyoto, Japão”. Esta evolução teve as suas controvérsias – especialmente por ter sede em Quioto durante a Segunda Guerra Mundial. Em sua sede no Topaz Center, a igreja recém-incorporada nomeou Ryotai Matsukage como bispo. Lembranças da incorporação podem ser encontradas em Masuyama. Os acontecimentos em torno da incorporação foram noticiados pelo jornal Topaz Relocation Center: Topaz Times , Semi-weekly, Vol. III, No. 9, Topaz, Utah, sábado, 29 de abril de 1944, página 5, e Vol. III, No. Altares e Poesia Budistas 24 10, 3 de maio de 1944, página 3. É interessante notar que os documentos de incorporação foram assinados apenas por cidadãos dos EUA; implícita estava a ênfase na “América” no nome da organização recém-formada. Adicionado em janeiro de 2015: A edição de 4 de novembro de 1944 do Heart Mountain Sentinel (Vol. III, No. 45, página 3) relatou sobre uma festa de chá oferecida ao Bispo Matsukage. Sua viagem do Topaz Relocation Center ocorreu após a incorporação das Igrejas Budistas da América e a dedicação do Shibata Obutsudan. É muito provável que, durante esta viagem, o bispo tenha visto os Obutsudans Aso e Shibata, conhecido os irmãos Nishiura e solicitado que fosse feito um pequeno altar para ele.
2. A carta está nos Arquivos Nishiura.
3. Numa nota escrita por Shinzui Sanada ao autor, a procedência do obutsudan foi detalhada. Como o bispo não tinha herdeiros, os bens do bispo passaram a propriedade do obutsudan ao reverendo Shintatsu Sanada. Com a morte do Reverendo Sanada, a propriedade do obutsudan passou para seu filho Shinzui Sanada.
4. As dimensões foram fornecidas por Irene Eiko Masuyama.
5. As dimensões foram fornecidas por Alfred Nishiura, sobrinho de George Chikuma.
6. As dimensões foram fornecidas por Alfred Nishiura.
7. Naomi Hirahara atribui esta citação a Kiyoshi Nishiura, filho de Gentaro Nishiura, em uma entrevista de dezembro de 1998 no Museu Nacional Japonês Americano. Veja Hirahara .
8. Dimensões fornecidas pelo autor.
9. Calisphere, Biblioteca Digital da Califórnia, Bibliotecas UC. http://www.calisphere.universityofcalifornia.edu , listado sob o título: Santuário Budista.
10. Veja Ishigo , página vi.
11. Veja Ishigo , página v.

© 2015 Togo Nishiura