Travis Takashi Ishikawa, do San Francisco Giants, recentemente deixou muitos japoneses norte-americanos orgulhosos quando disse: “Nunca desisto porque meu avô foi internado durante a guerra”. Isso depois que ele marcou um home run no final do 9º lugar contra o St. Louis Cardinals para levar os Giants à World Series.
Quando me mudei para cá, há 17 anos, ouvi de alguns caras de Yonsei que eles só descobriram sobre o internamento forçado de nipo-canadenses da costa oeste da Segunda Guerra Mundial em suas aulas de história do ensino médio porque seus pais nunca lhes contaram. Será que eles ainda estavam envergonhados, mesmo sendo as vítimas? Portanto, para Ishikawa, um Yonsei que lutou nas categorias menores antes de emergir novamente como jogador de campo esquerdo titular, expressar seu orgulho pelo espírito de gaman e ganbari (suportar e destruir) de seu avô parece uma atitude exemplar para os nipo-canadenses de hoje e Americanos, para não mencionar as pessoas no Japão.
Em outubro, o 33º Festival Internacional de Cinema de Vancouver viu a estreia mundial do filme japonês The Vancouver Asahi ( Bankūbā no Asahi ), dirigido por Yūya Ishii, em um local não muito longe do Oppenheimer Park, que já foi a casa do lendário Asahis. . Com a presença de duas estrelas populares nos papéis principais, Satoshi Tsumabuki e Kazuya Kamenashi, junto com o diretor, a exibição foi geralmente bem recebida pelo público de cerca de 1.800 pessoas, que visivelmente incluía um grande número de mulheres jovens. A risada deles era mais alta em cenas cômicas, como os caras praticando bandeirolas. Eu pensei que a mentalidade gaman e shikataganai daquelas pessoas que trabalhavam dia após dia para suas esposas, filhos e filhos, e pais geralmente em trabalho manual por salários inferiores aos dos caucasianos, vivendo em seus bairros humildes na área de Powell Street antes da Primeira Guerra Mundial, foi bem retratado. Deve-se notar a este respeito que alguns nipo-canadenses daquela época também viviam em áreas como Kitsilano e Mount Pleasant, desfrutando de um estilo de vida equivalente ao dos caucasianos.
A mudança é uma ficção baseada em fatos, então o roteiro toma muitas liberdades artísticas, como condensar décadas da história de Asahi em um único ano, ou jovens nisseis de língua japonesa formando a equipe Asahi praticamente por conta própria. Mas o mais significativo, na minha opinião, é que o filme com estrelas populares permitirá que toda uma nova geração de japoneses aprenda sobre o lendário Asahi e o que o clube significava para os japoneses e outros canadenses no bairro de Powell Street antes da Segunda Guerra Mundial.
Mesmo permitindo a licença artística, há alguns pontos técnicos que gostaria de levantar.
Do ponto de vista de um fã de beisebol com mais de 50 anos, a cena sobre os jogadores descobrindo acidentalmente a bandeira como uma estratégia eficaz contra times caucasianos maiores e mais fortes não é convincente. A bola atinge um taco verificado e inesperadamente rola erraticamente em direção à terceira base e o batedor está seguro no início. A tática de bunting já era de uso comum em 1920, de acordo com minhas fontes habituais.
Também vimos os meninos praticando como alinhar seus tacos para rebater arremessos imaginários, mas essa não é a maneira de praticar o rebatimento. Como o beisebol é amado há muito tempo em ambos os lados do Pacífico, entre outros lugares, muitas pessoas apreciam os aspectos técnicos mais refinados do jogo. Como a estratégia de bunting dos Asahis é um ponto-chave no enredo, eu queria ver os jogadores praticando, fazendo contato com arremessos reais lançados por arremessadores ao vivo.
Do ponto de vista do rigor histórico no que diz respeito ao processo de formação dos verdadeiros Asahis ao longo de décadas, o pioneirismo desempenhado por dirigentes experientes, que ajudaram a formar equipes do ensino fundamental e médio, das quais recrutaram bons jogadores para a bola do Asahi- club, foi praticamente ignorado, provavelmente, por causa do foco nos personagens centrais.
Alguns membros mais velhos do público nikkei apontaram que os jovens nisseis que brincavam com os Asahis teriam falado inglês, não japonês, mas como o filme é feito principalmente para cinéfilos japoneses, provavelmente era mais prático do que o contrário. , ou seja, personagens falando inglês com legendas em japonês.
A história dos Asahis é parte integrante da experiência nipo-canadense que remonta ao final do século XIX. O filme irá reacender interesse suficiente em Vancouver para trazer mais turistas do Japão? Será que o Oppenheimer Park, assumindo que pode ser mantido de acordo com os padrões necessários para espaços comunitários, se desenvolverá como um local turístico? Talvez isso seja muito otimista, mas deixando de lado os interesses comerciais, espero que este filme tenha algum impacto na consciência do público japonês.
* Este artigo foi publicado originalmente no Geppo The Bulletin: A Journal of Nipo Canadian Community, History + Culture em 22 de dezembro de 2014.
© 2014 Masaki Watanabe; The Bulletin
