Sachi Yamane não sabia o que era ser demitido. Ela conseguiu seu emprego no Hospital Geral do Condado de Los Angeles depois de terminar a escola de enfermagem. Isso foi há quase quarenta anos e ela permaneceu no pronto-socorro desde então.
Para Kenji, o guarda-costas ser demitido na frente dela era desconfortável. Perturbador até, porque de alguma forma ela se sentia responsável.
Ela se levantou de uma das cadeiras estofadas da cobertura e o seguiu pelas portas duplas até o corredor do hotel.
“Sinto muito”, disse ela, puxando a bainha de seu vestidinho preto bobo que comprara na Nordstrom Rack. Esta foi a primeira vez que ela usou o vestido e ela descobriu que seu Spanx transparente fazia o vestido subir. “Talvez se não estivéssemos tomando bebidas no bar...”
“Não foi sua culpa. Foi aquele maldito Jaguar. Apenas tentando encobrir seus próprios rastros.” Kenji caminhou até o elevador e Sachi praticamente correu de salto alto para alcançá-lo.
Ele apertou o botão do elevador com o dedo indicador grosso.
"O que você quer dizer? Cobrir seus rastros? Sachi então baixou a voz. "Você acha que ele fez isso?"
O elevador apitou e abriu. Kenji entrou e olhou para Sachi. "Bem, você vem?"
***
Eles foram para o quinto andar, onde ficava o quarto de Kenji. Sachi francamente não sabia por que ela o estava acompanhando, mas o dia já estava estranho. Ela não estava sozinha com um homem desde que seu marido, Scott, faleceu. Era bom ter um homem robusto e cheiroso ao seu lado.
A porta de um quarto estava marcada com fita adesiva amarela.
"Senhor. Do Buck?
Kenji assentiu. Sachi começou a se sentir mal. Pensar que o mestre do origami morreu atrás daquela porta.
Kenji colocou seu cartão-chave na porta ao lado do quarto de Craig Buck. Fazia sentido que ele tivesse um quarto adjacente, pois deveria estar lá para protegê-lo.
Quando Kenji e Sachi entraram na sala, o guarda-costas colocou um dedo estendido sobre os lábios.
Sachi franziu a testa. Por que ela tinha que ficar quieta? Havia mais alguém na sala?
Kenji se ajoelhou ao lado da cama e puxou algo debaixo dela. Um cofre? O hotel não era suficientemente seguro, pensou Sachi. Kenji girou a fechadura de combinação, retirou algumas pastas de papel pardo e um pen drive e enfiou-os em uma sacola de convenções.
Com a sacola da convenção em mãos, ele guiou Sachi pelo cotovelo para fora da porta.
"Onde estamos indo?" ela perguntou quando eles estavam no elevador. Kenji apertou o botão do andar térreo.
“Em qualquer lugar”, disse ele. “Em qualquer lugar eles não possam nos ouvir.”
***
Eles se sentaram em um McDonald's do outro lado da rua do hotel. Não é exatamente um ambiente romântico. Uma criança na cabine ao lado continuava chorando – talvez por causa da sobrecarga da Disneylândia – enquanto um grupo de adolescentes ria enquanto roubavam seus celulares. Sachi não teve oportunidade de comer no banquete, então optou por alguns Chicken McNuggets, enquanto Kenji pediu uma xícara de café e bebeu puro.
“Você vai me contar o que está acontecendo?” Sachi limpou o dedo com um pouco de molho barbecue em um guardanapo.
"Senhor. Buck estava planejando abandonar seu instituto de origami no Novo México. Ele estava começando um novo empreendimento. Com financiamento do governo.” Os olhos de Kenji se moveram de um lado para o outro, absorvendo cada canto do restaurante fast food bem iluminado.
"Governo? Por que o governo estaria interessado em origami?”
“Como algo tão complexo pode ser criado com uma folha plana de papel? Faça disso um pedaço de metal. As possibilidades de construção podem ser infinitas.”
“Eu não entendo. Você quer dizer a fabricação de algo, como um avião?
“Ou talvez um míssil.”
Sachi quase virou a embalagem de Chicken McNuggets na bandeja. "Você está falando de armas?"
“Acho que nossos inimigos já estão investigando isso.”
Sachi não queria perguntar quem eram seus inimigos. Ela veio à convenção de origami para dobrar corações e adotar uma nova perspectiva de vida. Esse tipo de perspectiva ela não precisava.
“Na primeira noite no hotel, encontramos o quarto do Sr. Buck grampeado”, relatou Kenji.
“Acho que você não está falando de baratas.”
“Não, dispositivos eletrônicos nas luminárias.”
“Isso é loucura”, disse Sachi. “E você está dizendo que eles foram colocados lá pelos nossos inimigos ?”
“Não, alguém mais perto de casa. Jag Griffin. Ele está louco para descobrir o que está acontecendo. Ele suspeita de algo, isso é certo. Jag e o Sr. Buck fundaram o instituto de origami juntos. O Sr. Buck era o cérebro e o talento; Jag, o empresário. Mas o Sr. Buck logo descobriu que Jag não era um benefício, mas um passivo.
"Por que você está me contando isso?" Sachi tinha acabado de tomar uma cerveja com Kenji no bar. Antes disso, ela mal sabia o primeiro nome dele. Ela ainda não sabia o último.
“Porque preciso da sua ajuda. Eu verifiquei você. Nome completo, Sachiko Yamane, sessenta e um. Trabalhou como enfermeira de emergência no Hospital Geral do Condado de Los Angeles desde os anos setenta. Viúva. Foi casado há trinta anos. Sem filhos. Dois gatos."
“Suponho que você também conheça meu peso e altura.”
Antes que Kenji pudesse dizer mais alguma coisa, Sachi o deteve. “Não, isso não seria necessário.”
“Verificamos cada pessoa selecionada para a sessão especial do Sr. Buck. Não podíamos correr nenhum risco.”
“Você foi à polícia com essa informação?”
Kenji balançou a cabeça. “Eles vão bagunçar tudo. Está além do detetive comum do OC. Os federais vão se envolver, tenho certeza. Estarei conversando com eles quando eles embarcarem.”
"Bem, por que você precisa de mim?"
“Com o Sr. Buck morto, Jag pode me afastar. Ele pode tentar acessar os documentos pessoais e e-mails do Sr. Buck agora para encontrar mais informações. Mas eu tenho isso aqui. Ele deu um tapinha na sacola da convenção que ainda estava em seu braço.
“Bem, certifique-se de não deixar essa sacola em lugar nenhum, porque existem cerca de duzentas sacolas iguais a essa.”
“Não se preocupe com isso.” Kenji tomou outro gole de café. Ele tinha uma mandíbula larga e forte. Uma mandíbula que poderia aguentar um soco. Ou um beijo.
Sachi afastou quaisquer noções amorosas que tivesse. Por que ela estava sendo tão tola? Talvez o Spanx tenha cortado o sangue do cérebro dela. “Mas você ainda não me disse como devo ajudá-lo.”
"Bem, Olivia, por algum motivo, escolheu você para ser seu mais novo melhor amigo."
A bela e escultural Olivia, esposa do organizador da convenção, Charles, e mãe de Taku, o sábio do origami. Sachi não tinha ideia de por que Olivia foi tão receptiva com ela.
“Olivia”, continuou Kenji, “está, ou estava, tendo um caso com o Sr.
“Não”, disse Sachi. “Achei que Holly West fosse.”
“Holly, ela pode pensar que sim. Isso foi apenas um flerte. Um brinquedo. O senhor Buck não vai atrás de mulheres que ele pensa que pode ter. Ele terminou o resto do café. “Olivia sabe mais do que está contando, seja para nós ou para a polícia. Preciso que você descubra exatamente o que ela sabe.
© 2015 Naomi Hirahara
