Um desejo de espalhar a palavra sobre poke bowls
Recentemente, o número de lojas especializadas em puxões tem aumentado na área de Los Angeles. Poke é originário do Havaí e é feito misturando atum cru com algas e cebolas em óleo de gergelim e molho de soja. É uma comida familiar aqui na Califórnia, onde vivem muitos nipo-americanos do Havaí. Em dezembro de 2015, a Poki da Pokinometry, que tem lojas em Anaheim, Orange County, e Hollywood, nos arredores de Los Angeles, é uma evolução disso. Você pode criar sua própria poke bowl escolhendo de tudo, desde peixes como atum, salmão, hamachi e abacoa até coberturas, arroz base e molho.
O proprietário do restaurante, Julian Fukuei, de 24 anos, que é um nipo-americano de segunda geração, teve a ideia de “seu próprio poke bowl”.
Os pais de Julian dirigem um restaurante de sushi chamado Tommy Sushi em Tustin, Orange County, desde a década de 1980. Quando Julian tinha 17 anos, seus pais se divorciaram. Começou a trabalhar no Tommy Sushi aos 18 anos, depois que seu pai, que era responsável pelo sushi, deixou o restaurante. Depois de subir na hierarquia, ele próprio começou a fazer sushi e até assumiu a gestão como presidente.
Enquanto trabalhava lá, ele começou a querer divulgar o extremamente popular poke bowl do Tommy Sushi, não apenas para clientes regulares, mas também para pessoas que ainda não sabiam de sua existência. Ele criou o atual estilo “pokinometria”, onde você escolhe seus ingredientes preferidos no balcão, e abriu sua primeira loja em Anaheim em 2014.
Embora não houvesse publicidade, o produto ganhou popularidade através do boca a boca e foi rapidamente divulgado por diversos meios de comunicação. Agora, a loja de Anaheim vende até 1.500 poke bowls por dia.
Olhando para trás, ele diz que conseguiu abrir a loja com apenas quatro meses de preparação, mas seu ímpeto só acelerou. Em 2015, decidimos abrir nossa segunda loja no Hollywood Highland, shopping que abriga o Dolby Theatre, local da cerimônia do Oscar. Não demorou muito para que este lugar se tornasse um restaurante popular, com longas filas de pessoas, desde empresários locais a turistas, fazendo fila para comer poke bowls na hora do almoço.
Orgulho como chef de sushi
O segredo da sua popularidade não reside apenas na sua ideia e conveniência, mas também na sua delícia. Julian está atualmente ocupado trabalhando em dois restaurantes Pokinometry e no Tommy Sushi, e também atua como chef de sushi. O seu orgulho de artesão não lhe permite comprometer a seleção dos ingredientes.
"Muitas vezes usamos peixes japoneses, como o rabo-amarelo de Shizuoka. Também usamos fornecedores de comida japonesa que conhecem comida japonesa. Como restaurante de sushi, somos muito exigentes quanto a isso." Ouvi dizer que a taxa de custo está perto de 60%. “Mesmo assim, só quero usar coisas boas com as quais possa ficar satisfeito. Quero fazer coisas com as quais possa ficar satisfeito e que também goste de fazer.”
Essa atitude de buscar diversão também se reflete na seleção de pessoal. Ele não exige nenhuma experiência dos funcionários que trabalham em sua loja. Julian diz que espera contratar pessoas altamente motivadas que possam ganhar experiência na loja Julian e fazer grandes progressos.
“Se você trabalha em nosso restaurante, pode manusear peixes e outros ingredientes mesmo que não tenha experiência como chef. Espero que as pessoas aproveitem essa oportunidade.”
Como mencionado acima, ele teve um dia agitado visitando três lojas, mas será que tem tempo para inspecionar as lojas Poki concorrentes? Em resposta a esta pergunta, Julian respondeu: ``Não, não preciso ir a outros restaurantes para comer. Tenho absoluta confiança no sabor do meu restaurante. para o estilo fast food. Mas não irei a uma loja de puxões'', ele respondeu imediatamente.
Uma nova geração de gestores de alimentos japoneses
Além de abrir lojas, ele também estuda onde abrir sua terceira loja. “Existem muitos restaurantes japoneses no Texas ou no norte da Califórnia? Não, no meu caso, não me sinto seguro a menos que possa vê-los, então não penso muito longe.”
Quando lhe perguntam se você consegue se imaginar daqui a 10 anos...
"Não consigo imaginar isso. Desde que comecei a fazer pokinometria, há cerca de um ano e meio, tenho vivido uma vida vertiginosa, então não consigo pensar muito no futuro. Podemos estar fazendo algo diferente da comida japonesa ou do sushi, mas acho que nunca nos afastaremos da comida japonesa."
Perguntamos à mãe de Julien, que ainda administra o Tommy Sushi com Julian, que conselhos ela deu a ele sobre como trabalhar com Pokinometria. "Não estou dando conselhos, mas minha mãe me disse que se você vai falhar, é melhor tentar enquanto você é jovem."
Julien está constantemente transformando suas ideias em realidade, abrindo um restaurante de estilo casual para que o maior número de pessoas conheça os itens populares do menu de seu restaurante de sushi e até abrindo um restaurante em Hollywood, onde pessoas de todo o mundo se reúnem. Com as habilidades de uma nova geração como ele, a comida japonesa sem dúvida continuará a expandir a sua base de fãs.
© 2015 Keiko Fukuda
