A história dos soldados nipo-americanos durante a Segunda Guerra Mundial é conhecida como a 442ª Unidade, que atuou na frente europeia, mas durante a fase de treinamento antes de serem enviados para a frente europeia como a 442ª unidade, eles se rebelaram porque recusaram o combate Havia 21 soldados de ascendência japonesa que foram acusados ​​de crimes, condenados à prisão e dispensados ​​com desonra.

Fred Smoge, 95 anos, foi acusado de traição por recusar treinamento de combate durante a Segunda Guerra Mundial. Os pais da primeira geração de Smoge são da província de Chiba.
(Foto = Shigeharu Higashi)

Em 2012, foi publicado o primeiro livro sobre um soldado japonês que sofreu essa punição, que finalmente se tornou conhecido entre os nipo-americanos em Los Angeles. Em 12 de setembro de 2015, um evento conjunto entre a Go for Broke, uma organização sem fins lucrativos cujo objetivo é herdar o legado da Unidade 442, e o Museu Nacional Nipo-Americano aconteceu no Fórum Tateuchi, dentro do Museu Nacional Nipo-Americano. No simpósio patrocinado conjuntamente, cerca de 20 familiares de ex-soldados punidos e um ex-soldado apareceram em público pela primeira vez.

O simpósio foi intitulado "Um tipo diferente de coragem".

É bem sabido que durante a Segunda Guerra Mundial, uma unidade nipo-americana (Unidade 442) foi criada no Exército dos EUA, recrutando voluntários de segunda geração em campos de internamento nipo-americanos. Antes da eclosão da Guerra EUA-Japão com o Ataque do Golfo e antes da formação das unidades japonesas, centenas de nipo-americanos de segunda geração e de americanos de segunda geração (nascidos nos Estados Unidos e educados no Japão) já serviam no Exército dos EUA.

Quando a Guerra Japo-Americana começou em Dezembro de 1941, os soldados japoneses, especialmente os repatriados de segunda geração, foram tratados como incrédulos dentro das forças armadas dos EUA porque eram de um país inimigo. Os soldados japoneses receberam tarefas desarmadas, como eliminação de excrementos, limpeza de banheiros, remoção de ervas daninhas e manuseio de carga.

Então, aconteceu algo que desferiu um golpe final nos soldados japoneses que estavam sendo tratados injustamente nas forças armadas. Na Base Militar de Fort Riley, no Kansas, durante a visita do presidente Roosevelt à base em 1943, aproximadamente 130 soldados de ascendência japonesa foram inspecionados pelo presidente.Ele foi colocado em isolamento e detido por várias horas por ser considerado uma ameaça ao presidente.

Os soldados nipo-americanos foram então reunidos na Base Militar de Fort McClellan, no Alabama, para treinar como o 442º, que seria enviado ao teatro europeu. Em 20 de março de 1944, havia aproximadamente 600 soldados nipo-americanos na Base McClellan, mas naquele dia, 106 soldados nipo-americanos foram presos após se recusarem a participar do treinamento de combate devido a comentários discriminatórios feitos por seus superiores. Destas, 28 pessoas foram indiciadas e 21 foram acusadas de traição e condenadas a penas de prisão que variam de cinco a 36 anos e trabalhos forçados.

Todos os soldados nisseis condenados à prisão foram libertados das prisões militares através de indultos presidenciais do pós-guerra, mas foram considerados dispensas desonrosas.

Fotos de ex-soldados japoneses que sofreram punição apresentadas no simpósio “Outra Coragem” quando eram mais jovens (Foto: Shigeharu Higashi)

Dos 21 soldados nipo-americanos que foram punidos, 11 levaram 40 anos para desafiar o Exército dos EUA e ter sua honra restaurada.Este fato permaneceu desconhecido entre os nipo-americanos até a publicação de seu livro Soldados Nisseis Quebram Seu Silêncio.

O simpósio "Outra Coragem" contou com a participação da Dra. Itani, que anteriormente atuou como chefe da filial de Los Angeles, falou como palestrante.

A maioria dos ex-soldados que foram punidos já faleceram, mas no simpósio, Fred Sumoie, de 95 anos (foto), e cerca de 20 outros familiares dos soldados falecidos aparecerão publicamente pela primeira vez.

O gerente da exposição, Chris Brassatt, representando Go for Broke, disse: ``Na história dos soldados de ascendência japonesa, a existência de soldados que receberam punição é o completo oposto dos soldados da Unidade 442., a decisão de ir para a guerra, ou a decisão de não ir para a guerra, foi uma decisão corajosa, que documentaria as realizações dos soldados japoneses que foram para a guerra e transmitiria as suas experiências às gerações futuras. "Para transmitir esta mensagem, devemos também transmitir o experiências de soldados que foram punidos para a próxima geração", disse ele em sua saudação.

Livros relacionados

Soldados nisseis quebram o silêncio: voltando para casa em Hood River por Linda Tamura, University of Washington Press

© 2015 Shigeharu Higashi