Se pensarmos em algo que a letra “T” nos faz pensar, provavelmente é uma “camiseta”. As revistas de moda até se referem a ele como “T”. Meu pai, que está na casa dos 70 anos, não usa camiseta, e meu avô, que teria quase 110 anos se ainda estivesse vivo, certamente também não. O que vestem é uma camiseta, de formato semelhante a uma camiseta, mas com gola redonda que se abre acima do peito.

As camisetas sobre as quais falaremos hoje têm sido usadas no dia a dia no Japão desde a geração abaixo delas, e parece que elas se estabeleceram como roupas casuais convenientes que podem ser usadas tanto como roupas externas quanto internas. Provavelmente não existe outro tipo de roupa tão difundido em todo o mundo e em tantas cores e designs. Pessoalmente, gosto de camisetas com um design chamado “impressão nas costas”, que tem uma estampa nas costas em vez de no peito. Em vez de expressar algo na frente do seu corpo, provavelmente é mais adequado à sua personalidade transmitir algum tipo de mensagem ou sentimento de pertencimento.

Como trabalho em uma universidade, vejo regularmente uma variedade de camisetas sendo desenhadas e usadas por clubes e clubes esportivos escolares. Fiz isso várias vezes durante meus tempos de estudante no clube esportivo ao qual pertencia. No entanto, quando comecei a viajar para o Havaí, fiquei impressionado com a variedade e a quantidade de camisetas disponíveis. Quando estou no Havaí, às vezes uso aloha quando saio para jantar, mas fora essas ocasiões casuais, sempre uso uma camiseta.

No Havaí, todo mundo usa camiseta, independentemente da idade ou sexo. Não existe uma cor característica baseada no gênero ou geração. Homens mais velhos também costumam usar camisetas vermelhas e rosa, e não parecem deslocados, até parecem legais. Todo mundo usa cores diferentes. Era um estereótipo do povo japonês de que os homens eram azulados e as mulheres eram avermelhadas.

Frequento uma escola primária no Havaí várias vezes por ano nos últimos 20 anos. Durante esse tempo, pude morar lá duas vezes e ver a região mais de perto. Existem muitos professores de ascendência japonesa nas escolas primárias do Havaí. Diz-se que os primeiros chineses a vir para o Havai entraram no mundo económico depois de deixarem os seus empregos nas plantações de cana-de-açúcar e irem para a cidade. Os japoneses e os descendentes de japoneses que vieram depois apoiaram o mundo educacional. Quando fui para uma escola primária local para pesquisar, pude me sentir próximo dos muitos professores nipo-americanos que trabalhavam lá, o que me ajudou muito mentalmente.

Na escola primária local, continuei a observar as aulas e tentei participar ativamente nos eventos. Eventualmente, comecei a ser convidado para todos os eventos escolares e, em particular, fui frequentemente convidado com entusiasmo para um evento chamado Fund Raiser. Quando ouvi pela primeira vez o nome bastante perturbador “Fund Raiser”, pensei que era algum tipo de grande evento, então vesti uma camisa havaiana e sapatos de couro e saí. A escola estava ocupada com algo parecido com um festival escolar, mas não havia reuniões em lugar nenhum. Quando perguntei o que isso significava, me disseram que as crianças venderiam as plantas que cultivavam, artesanato, sucos, doces, etc., e obteriam um lucro que serviria para complementar a verba de funcionamento da escola. Há até uma estrutura colorida em forma de cabana que é inflada por um grande ventilador elétrico, e as crianças ficam pulando dentro dela e gritando de alegria. Há também uma xícara de café que gira com várias pessoas sentadas nela. Como não há parques de diversões no Havaí, diz-se que esses eventos ocupam o seu lugar.

Caminhei entre eles, vestido formalmente. Encontrei uma camiseta entre os itens à venda, mas era bem mais barata do que as vendidas nas lojas de camisetas da cidade, então fiquei preocupado se realmente conseguiria lucrar com isso. O nome da escola está impresso e o design é excelente. Comprei alguns pares para demonstrar meu apoio à escola, e também comprei algumas sandálias, deixando meu look bem mais casual. Quando usei uma camiseta com o nome da escola, senti estranhamente como se tivesse desenvolvido um sentimento de pertencimento à escola. Camisetas com o nome da escola também podem ser adquiridas em lojas de materiais educacionais no centro de Honolulu.

O Sr. e a Sra. L, que são descendentes de japoneses, lideraram uma banda de ukulele para alunos do ensino fundamental até cerca de dois anos atrás. Eles prepararam camisetas estilosas com o nome da banda, não só para as crianças, mas também para os pais, apoiadores da banda, e até para mim, um novo apoiador. Cada vez que criava um novo design, era incluído no número. Durante as apresentações infantis, todos os usam e vão aos bastidores para ajudar. Essa foi uma das alegrias da minha estadia no Havaí.

O amigo do casal é o Sr. A, atualmente vice-diretor de uma escola primária. Ela também é nipo-americana de terceira geração. O Sr. A é um professor veterano que foi eleito o Melhor Professor da América, e há dezenas de professores que desejam ser transferidos e há anos aguardam a abertura de uma vaga para trabalhar ao lado do Sr. A escola fica bem ao lado da casa dela, a cerca de três minutos de carro. Diz-se que foi o primeiro lugar em Oahu onde os imigrantes japoneses se estabeleceram e já foi uma área próspera para o cultivo de cana-de-açúcar.

Há cerca de 10 anos, todas as crianças desta escola primária começaram a usar camisetas escolares durante todo o dia. Até então, os alunos vinham para a escola vestindo uma variedade de roupas casuais, mas agora todos usam camisetas escolares.

Quando a professora A vai trabalhar, ela e seu primo, professor C, começam a lavar roupas de crianças sem-teto. O Havaí é frequentemente chamado de “paraíso na terra”, mas mesmo que você fique sem teto, raramente terá que se preocupar com o frio. Muitos moradores de rua vivem em parques e praias. As crianças também vêm para a escola de famílias que vivem em carros ou sob tendas.

Depois que as crianças tiram as camisas sujas, elas vestem camisetas escolares. Quando chegam da escola, suas camisas estão secas. Troco de roupa novamente quando chego da escola. O professor A e o professor C lavam as camisetas da escola depois da aula. Na manhã seguinte está seco.

Para que as crianças sem-abrigo não se sintam infelizes. Claro que isso é importante, mas antes disso é extremamente importante que as crianças tenham uma vida escolar saudável. As camisetas fazem mais do que apenas promover um sentimento de pertencimento à escola.

© 2014 Seiji Kawasaki