Ozaki nasceu em 3 de novembro de 1904 em Kochi-ken, Japão, e veio para o Havaí em 24 de abril de 1917. Otokichi casou-se com Hideko Ozaki, nascido no Havaí, e eles tiveram quatro filhos de dois a oito anos quando estourou a Segunda Guerra Mundial. Ele foi um das centenas de imigrantes japoneses no território do Havaí a serem presos e depois enviado para oito campos de internamento diferentes. Seu livro captura as experiências dele e de sua família por meio de cartas, poesia e, posteriormente, transmissões de rádio que ele deu após o fim da Segunda Guerra Mundial.

Mesmo antes de Pearl Harbor, o FBI já havia compilado um dossiê sobre Ozaki. Ele estava sob suspeita porque já havia ajudado o cônsul japonês. As pessoas estavam sendo vigiadas mesmo que tivessem as menores conexões com o governo japonês. Como professor de língua japonesa, Ozaki foi entrevistado em abril de 1941, onde disse ao agente Dan M. Douglas que o presidente da Associação Educacional Central Japonesa do Havaí lhe disse que “devido à tensa situação internacional, seria melhor se Os professores das escolas de língua japonesa não eram agentes consulares para evitar suspeitas.” Apesar de seus melhores esforços, Ozaki ainda estava sob suspeita, como observa esta carta (à direita) de J. Edgar Hoover. Observe a data – um dia antes do ataque a Pearl Harbor.

Ozaki foi preso em 7 de dezembro de 1941 e enviado para o acampamento militar de Kilauea. Sua audiência perante um conselho de oficiais e civis nomeado pelo governador militar em 9 de janeiro de 1942 resultou em sua internação durante a guerra porque, disse o conselho, 1) ele era súdito do Japão e 2) ele é leal ao Japão e que as suas actividades têm sido pró-japonesas. O conselho afirmou ainda: “após a cessação das hostilidades, recomendamos que seja considerada a questão da deportação deste indivíduo. Não vemos como este homem poderá algum dia tornar-se leal aos Estados Unidos da América e não acreditamos que os seus filhos algum dia serão criados como americanos.” Por outras palavras, a deportação foi recomendada para alguém que não tinha permissão por lei para se tornar cidadão porque ele e os seus filhos não estavam a ser devidamente assimilados como americanos.

O resumo do conselho observou que ele era professor de língua japonesa e agente consular, cujas funções consistem em “ajudar estrangeiros japoneses e cidadãos com dupla nacionalidade, registrar certos avisos no Consulado e também coletar dados do censo sobre residentes e organizações japonesas no Havaí para o Consulado. As evidências que indicam que estes agentes estão sob o controle do Consulado ou que são considerados “funcionários” são muito escassas (ênfase adicionada). As evidências mostram que OZAKI é pró-japonês e enviou dinheiro para as forças armadas japonesas, mas não foram encontradas evidências de que ele esteja envolvido em espionagem, seja um sabotador em potencial ou esteja disseminando propaganda subversiva, exceto, possivelmente, ensinando a cultura japonesa a crianças em idade escolar sob sua direção. e lealdade ao país ancestral.”

Foto cortesia do Arquivo Nacional

O arquivo de Ozaki está repleto de relatos de pessoas que disseram que ele ouviu transmissões de rádio, informantes confidenciais, entrevistas com seus vizinhos e outras pessoas que o observavam. Em seu depoimento, Ozaki disse que os agentes consulares auxiliaram os japoneses a registrar no Consulado notificações de nascimento, óbito, casamento, registro para o serviço militar e outros, todos exigidos por lei no Japão. O relatório observou: “Nada foi encontrado que indique que ele esteja envolvido em espionagem ou seja um sabotador em potencial, mas possivelmente que ele esteja envolvido em pequena propaganda verbal entre sua própria raça”.

Somente em 21 de junho de 1943 o procurador-geral assistente observou em uma carta padrão no arquivo de Ozaki que os agentes consulares exerciam funções comumente desempenhadas por um notário público e “os fatos neste caso não são suficientes para justificar um processo, especialmente tendo em vista o fato que o Departamento de Guerra se opôs a qualquer procedimento contra os chamados 'agentes consulares' e uma vez que o sujeito está agora internado pelas autoridades militares durante a guerra.”

Ozaki deixou o campo de Kilauea em 19 de fevereiro de 1942 e depois esteve na Estação de Imigração de Honolulu por 11 dias e depois no Campo de Detenção de Sand Island por 18 dias, depois foi enviado para o continente. Depois de oito dias, ele chegou à Ilha dos Anjos. “Além do número '1068' [dado a ele no Havaí], recebi outro número quando chegamos à Estação de Imigração em Angel Island, em São Francisco. Uma etiqueta de identificação jeans de 20 x 30 cm com o número “346” estava presa na parte de trás da gola do meu casaco. Fomos avisados ​​pelo oficial responsável que sem essas etiquetas de identificação não poderíamos entrar no refeitório. Nos primeiros dias foi estranho ver aquelas grandes etiquetas nas costas dos internados. Embora eu não pudesse ver a minha, pude ver claramente a etiqueta de alguém na minha frente.

“'Ei, nº 287, você fica bem com sua identidade!' Nós provocamos um ao outro dessa maneira.”

Ozaki foi detido na Ilha Angel de 30 de março a 7 de abril de 1942. Ele descreveu sua chegada em um roteiro de rádio sem data. “Quando nos apresentamos à Estação de Imigração [da Ilha dos Anjos], em São Francisco, os soldados ordenaram-nos que tirássemos as roupas, revistaram os nossos pertences e levaram-nos todos embora. Uma semana depois, quando estávamos prestes a ser transferidos e nossos pertences nos foram devolvidos, foram encontrados três relógios desaparecidos. Todos eles eram relógios folheados a ouro caros (mais de US$ 100). Pedimos ao nosso representante que registrasse uma reclamação imediatamente. Perguntaram-nos: 'Você se lembra dos rostos dos soldados que conduziram a busca?' e 'Quando isso aconteceu?' O resultado foi que fomos revistados e depois levados para o quintal enquanto nossas mochilas fornecidas pelo governo – toda a nossa fortuna – eram inspecionadas. Até os colchões de nossas camas foram revirados na busca minuciosa pelos relógios.

“Nossos pertences foram levados, mas fomos tratados como se fôssemos os ladrões. Não havia razão alguma para sermos suspeitos de roubo. As coisas estavam indo para o lado errado. Deveria ter sido o contrário. Chocados com o rumo dos acontecimentos, os proprietários dos relógios curvaram-se e pediram desculpas a todos nós pelo problema que causaram. Para mim, o incidente foi mais cômico do que irritante. Com ironia, eu disse ao meu amigo Sr. K: 'Os relógios provavelmente se transformaram em dinheiro para beber, e agora os soldados ladrões estão se divertindo. Já ouvi falar de soldados chineses roubando prisioneiros, mas acho que não são os únicos. No final, os relógios nunca apareceram entre os nossos pertences (Honda, página 51).”

Ozaki também observou que muitos de seus pertences estavam faltando nas malas que haviam despachado no acampamento Kilauea quando chegaram a Fort Sill, Oklahoma. Apesar de ter apresentado uma lista de 23 páginas com seus pertences avaliados em alguns milhares de dólares, ele nunca recebeu qualquer indenização.

“Chegou o dia em que fomos levados de barco para um local no interior, atravessando a baía de São Francisco e passando por baixo da ponte da baía de Oakland. Desembarcamos em um píer com uma placa que dizia 'Oakland'. Era a noite de 6 de abril de 1942, quando 167 de nós embarcaram no trem da Southern Pacific Line que estava nos esperando. Usávamos as mesmas camisas com nossos números de identificação pregados nas costas. Na tarde de 9 de abril, depois de viajar 3.200 quilômetros, chegamos a uma estação em Lawton, perto de Fort Sill, Oklahoma. Eu escrevi um poema na época.

Cada vez mais perto
Etiqueta de identificação removida das minhas costas
Como me sinto leve! (Honda, pág.47)

Ozaki descreve sua chegada a Fort Sill. Depois de várias horas esperando ao sol pelo exame médico, ele foi a uma clínica improvisada, “onde ficamos nus. Quando me disseram para esticar o peito, pensei que seria vacinado. Em vez disso, o número “111” estava escrito em tinta vermelha em todo o meu peito. Uma enorme sensação de raiva tomou conta de mim. Grandes números escritos diretamente na minha pele em vermelho, como se eu fosse um animal – como pode um país civilizado como a América fazer uma coisa dessas? Isso me deixou muito triste.

“Naquela noite tomei banho e tentei esfregar os números com sabonete, mas não saíram facilmente. Ainda me lembro que um dos meus colegas internados reclamou dos atos incivilizados [dos americanos], dizendo que nos trataram como gado ou cavalos.”

De acordo com Honda, Ozaki passou 51 dias em Fort Sill e depois foi transferido para o campo de internamento de Livingston, na Louisiana, de 30 de maio de 1942 a 2 de junho de 1943. No meio dessa estadia, em janeiro de 1943, sua esposa Hideko e seus filhos chegaram ao o Centro de Encarceramento Jerome em Arkansas, mas Ozaki só foi autorizado a se juntar a eles um ano depois; depois de Livingston, ele foi enviado para o campo de internamento de Santa Fé, no Novo México. Ele finalmente se juntou a Hideko e seus quatro filhos em Jerome, em maio de 1944, 28 meses depois de ter sido tirado deles. Em seguida, eles foram juntos para o centro de Tule Lake, perto da fronteira Califórnia-Oregon, de maio de 1944 a 2 de dezembro de 1945, e finalmente foram autorizados a voltar para casa e chegaram a Honolulu em 10 de dezembro de 1945, 1.460 dias após a prisão de Ozaki.

Após a libertação, Ozaki administrou o Blue Ocean Inn de seu sogro antes de trabalhar para o jornal Hawaiˋi Times de 1947 a 1977. Ele escreveu sob seu pseudônimo, Muin Ozaki, e se juntou ao clube tanka Cho-on Shisha (Sound of the Sea). e ajudou a editar duas antologias tanka . Ele também apareceu em várias estações de rádio de Oˋahu, de cujos roteiros foram retirados os relatos desta história. No final da década de 1970, ele recebeu a Ordem do Tesouro Sagrado de Sexta Classe do imperador do Japão. Ozaki morreu em 3 de dezembro de 1983, aos setenta e nove anos (Honda, página 244).

Family Torn Apart permite ao leitor vivenciar a provação de Ozaki enquanto ele viaja por áreas muito quentes e muito frias e desoladas dos Estados Unidos, esperando para se reunir com sua família e lidando com a burocracia e a apatia em relação à sua situação. Angel Island foi uma das muitas paradas durante sua provação de quatro anos.

Recursos

Honda, Gail (ed.). Família dilacerada . Honolulu, Centro Cultural Japonês do Havaí, 2012.

Administração Nacional de Arquivos e Registros, College Park, MD. Grupos de Registros 60 e 389. Agradecimentos especiais às pesquisadoras Adriana Marroquin e Gem Daus pela assistência no acesso a esses registros.

Para mais informações sobre Family Torn Apart, visite o site do Centro Cultural Japonês do Havaí .

*Este artigo foi publicado originalmente pela Angel Island Immigration Station Foundation .

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