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Você já se sentiu atraído por algum outro instrumento tradicional japonês como o taiko?
Bem, parece-me que os jogadores de taiko de hoje adotam uma abordagem totalmente diferente para treinar. O Sr. Daihachi Oguchi, um percussionista de jazz, considerado responsável por transformar o taiko cerimonial do estilo O-suwa em uma forma de arte performática de palco, ainda não tinha organizado seu grupo quando eu estava no Japão.
A primeira apresentação de taiko em Vancouver foi de “Ryujin Daiko” de Fukui-ken no primeiro Powell Street Festival anual em 1977, do qual fui o patrocinador do projeto no âmbito de um programa financiado pelo governo federal “BC Centennial Arts Workshop”. A Oficina de Artes tornou-se fundamental para coordenar e implementar os principais programas e eventos de comemoração do centenário. Cerca de dois anos depois, o “Ondeko-za” original (mais tarde tornou-se “Kodo”) apareceu em Vancouver e fez dois concertos beneficentes para Tonari-Gumi. Portanto, ainda hoje tenho algum contato com os membros originais.
De qualquer forma, a disciplina shakuhachi deve ser uma busca pessoal desde o início e é preciso estar preparado estudando música clássica shamisen ( jiuta ), música koto e tradições shakuhachi por muitos anos antes de experimentar uma apresentação pública. A música Taiko, nesse sentido, é mais orientada para ser usada como uma ferramenta para desenvolver programas participativos baseados em equipes/grupos/comunidades. Mas, num sentido positivo, é um exemplo maravilhoso de performance visualmente teatral e física. No passado, toquei com muitos grupos ou solistas de taiko, bateristas africanos e outros percussionistas, mas, honestamente, à medida que envelheço, gosto de tocar sozinho em casa todos os dias.
Você ainda se apresenta hoje?
Não gosto mais do desempenho. No entanto, ainda respondo às famílias sobreviventes e aos pedidos da comunidade e toco em algumas ocasiões e eventos cerimoniais, se solicitado. São para mim uma forma muito especial de me despedir dos amigos ou membros da comunidade que passam. Minha última apresentação foi em New Denver, no verão, no evento de 20 anos do Internment Heritage Centre. Sinto que tenho algumas raízes profundas na comunidade de lá, começando pela Sra. Chie Kamegaya.
A Sra. Kamegaya também era uma boa amiga minha. Visitei ela e muitas outras pessoas em New Denver, como Pauli Inose, “Sockeye” Hashimoto, “Nobby” Hayashi e muitos outros quando morei em Kootenays. Você conhecia a artista Koko e seu marido Paul que moram lá?
Koko é uma das minhas amigas de longa data, que conheci cerca de uma semana depois de chegar a Vancouver, em 1972. Hoje, ela é como se fosse minha irmã mais velha, que me ajudou tremendamente durante toda a minha vida no Canadá. Fui convidado para participar de suas apresentações muitas vezes, enquanto Koko e Paul dirigiam “The Snake in the Grass Moving Theatre” em Vancouver. Eles sempre me hospedam e me hospedam em sua residência lá em New Denver.
Qual era a sua ligação com a Sra. Kamegaya (1909-1994)?
Minha participação na cerimônia de inauguração do NIHC aconteceu a pedido da Sra. Chie Kamegaya. Ela escreveu-me uma carta sincera revelando o facto de ter trazido um shamisen para o Canadá e guardado quase em segredo para seu próprio prazer. Ela disse que queria tocar comigo uma peça nagauta ( shamisen ) chamada “Matsuno Midori”. O shakuhachi tradicionalmente não é tocado em nagauta, porém, graças ao meu último mestre, Kikusui kofu, toquei algumas dessas peças com músicos nagauta.
Infelizmente, sua saúde piorou e ela não conseguiu realizar seu sonho de tocar a peça comigo. mas ela veio ao meu show na noite seguinte em Silverton. Alguém chamado Ruby Truly a trouxe na cadeira de rodas. Foi a última oportunidade para me despedir dela em lágrimas.
A propósito, o nome do meu mestre é Kikusui Kofu e era proprietário e administrador do Shakado Shakuhachi Dojo (Instituto Budista Shakuhachi do templo Shakado) no templo Seiryoji (também conhecido como Shakado) no distrito de Saga, em Kyoto. Isso significa que morei no templo Seiryoji por dois anos com meu mestre – ainda é uma boa lembrança!
Como é ser tocador de shakuhachi no Japão hoje em dia?
Como você provavelmente sabe o quão popular ou impopular é o shakuhachi no Japão, embora eu não esteja necessariamente em contato com a situação atual regularmente. Uma coisa que realmente aprecio hoje, porém, ao contrário do ambiente da minha época, é que a música shakuhachi é comumente usada na produção de rádio, TV, filmes e outras mídias. Isto significa muito mais empregos para os profissionais, em particular para os jovens músicos emergentes.
O outro lado da moeda é o fato de que eles estão em uma competição muito mais acirrada devido a muito mais escolas/universidades de música e seus graduados. Para efeito de comparação, 90% dos profissionais que sobreviveram naquela época estavam baseados em Tóquio – o centro da cultura japonesa moderna.
Na verdade, a razão pela qual escolhi e estudei com Kikusui sensei foi porque ele era o único jogador profissional em Kyoto naquela época. As oportunidades profissionais estão principalmente em Tóquio. Kyoto é o lugar onde a música koto e Jiuta se originou há cerca de 400 anos. Mas há muito menos oportunidades para jogar profissionalmente na área de Quioto-Osaka.
Meu dojo era conhecido como o lugar em Kyoto que aceitava estrangeiros para estudar música shakuhachi. Durante meu período no dojo, fui responsável por ensinar os alunos estrangeiros. Tínhamos cerca de 10 deles naquela época. Assim, acabei vivendo na liberdade e liberdade do Canadá hoje.
O que você acha do estado da música tradicional japonesa no Japão atualmente?
Os Irmãos Yoshida do Tsugaru-jamisen (shamisen) são os intérpretes mais conhecidos, reconhecidos e, claro, mais comercializados neste gênero, a música folclórica tradicional do norte de Aomori. Eles são de longe um dos melhores exemplos de artistas/músicos japoneses; Kodo é outro grupo.
Quando se trata de tocar no Canadá, tem sido uma experiência longa e difícil, desde tocar nas ruas da área de Gastown, cafés, galerias de arte e museus até meus próprios recitais e gravações. E para turnês de concertos, oficinas educativas, palestras e demonstrações, etc. Por alguma razão, minha música e eu não tivemos que lutar muito.
Meus melhores amigos eram todos aqueles músicos locais – jazz, folk, bluegrass ou outros. Sociedade do Festival de Música Folclórica de Vancouver e Coastal Jazz and Blues Society e similares. Eles me ajudaram muito na referência e no marketing no início da minha carreira. Então, minha música encontrou o caminho quase imediatamente. Tive a sorte de haver um professor e mestre de shakuhachi na Universidade da Colúmbia Britânica que falou sobre como é difícil tocar os instrumentos porque são produtos primitivos e feitos à mão. Ele costumava dar um sermão ao público logo na abertura de seu show. Ele certamente teve muita dificuldade para produzir um som.
Pessoalmente, achei que minha música foi bem recebida em formato de concerto. Até pensei que o público aqui não tivesse conhecimento da música shakuhachi, mas eles acabaram sendo ótimos ouvintes, muito melhores do que os do Japão. Às vezes penso que o público com intelectualidade e conhecimento muitas vezes tenta compreender de um modo preocupado e nunca sente empatia pela música em si. Se você estiver preocupado com um conceito ou outro, isso pode se tornar uma barreira.
O público aqui estava livre de barreiras e aceitou bem a minha música. Apresento conscientemente o breve contexto histórico da música. Dificilmente falo sobre os instrumentos em relação ao Zen Budismo como a ferramenta para os monges praticantes pregarem ou meditarem. Tenho tocado muito em sessões de meditação, como grupos budistas tibetanos.
De modo geral, parece que encontrei um nicho para interagir e compartilhar com o público. Ofereci dois workshops para crianças de escolas locais de língua japonesa e para a turma de adultos no fim de semana passado e me redescobri em uma zona de conforto.
Tenho vergonha de admitir que possuo uma flauta shakuhachi que comprei de um amigo no Japão. Ele está na minha estante há anos.
Já que você me disse que tem um shakuhachi, concluí que você não sabe o suficiente sobre como mantê-lo em boas condições. É da natureza do bambu, pois é essencial mantê-lo longe do calor e da secura. Principalmente no inverno, se você usar sistemas de aquecimento elétrico de rodapé, a umidade interna será muito menor do que você imagina.
A melhor manutenção é brincar todos os dias, o que mantém constantemente a umidade em um nível razoável. Caso contrário, mantenha-o embrulhado em um pano úmido. Evite contato direto com o instrumento. A lareira da sala também não é boa. Tenho oito instrumentos profissionais com diferentes comprimentos e alcances de som. Comprei uma garrafeira para colocar todos eles. A prateleira é colocada sobre um recipiente cheio de água e coberta com plástico – toco apenas dois ou três shakuhachi por dia. Os instrumentos que não uso diariamente ficam no rack quando não são usados.
Os que sempre tocamos não precisam da minha atenção – é mantida umidade suficiente. Quebrei dois shakuhachis desde que cheguei aqui. Também é extremamente importante desembrulhar e expor ao ar uma vez por mês ou mais para evitar mofo. A umidade deve estar em um nível razoável e não muito úmida. Pode ser apenas um instrumento para algumas pessoas e substituível se/quando quebrado. Não concordo com essa abordagem como tocador de shakuhachi, sabendo quanto do espírito e esforço do criador é investido nisso. Eu diria isso depois de quebrar dois shakuhachis.
Foi difícil manter a carreira no Tonari Gumi e ser jogador de shakuhachi?
Eu nunca poderia ter conseguido isso lá no Japão. De forma clara e precisa, abandonei uma espécie de carreira de engenheiro de sistemas de alto nível devido à realidade de que não poderia jogar shakuhachi no nível desejado se tivesse permanecido na empresa por mais tempo.
O lugar onde você mora e ensina parece familiar. Jun (Samuel) Hamada, o fundador da Tonari-Gumi e meu parceiro no início, era de Brampton. Certa vez, visitei seus pais em 1977. Saí de carro depois do show dos Nikka Dancers em Toronto. Fui um dos três músicos que excursionou com eles pelo país.
O que significa ser japonês para você agora, depois de tantos anos aqui?
Uma pergunta difícil de responder. Nascido, educado e vivido no Japão durante 30 anos, percebo agora, sem qualquer dúvida, alguns efeitos positivos e influência na minha vida aqui. Um exemplo é a sua forma tradicional de viver numa comunidade, onde a confiança recíproca e a ajuda mútua eram de primordial importância. Você se torna mais sensível e agradecido por coexistir com outras pessoas em paz e harmonia. Uma parte da minha personalidade cultivada no Japão permitiu-me compreender e trabalhar com os nossos idosos Issei sem muita dificuldade. Consegui me identificar com seus valores sociais e culturais e provavelmente estava pronto para trabalhar com eles. Em outras palavras, posso ter sido uma boa opção para ser um trabalhador comunitário do JC.
O que então significa para você ser canadense?
Isso é ainda mais difícil de responder. Penso que os meus 40 anos aqui no Canadá foram um processo contínuo de adaptação e integração na sociedade multicultural do Canadá. Não sinto, entretanto, que mudanças drásticas tenham acontecido dentro de mim. Não espero que ocorram mais mudanças nem muitos ajustes no meu modo de vida no futuro, agora que atingi a idade de 71 anos. No entanto, aprecio o facto de os direitos do indivíduo estarem consagrados na Carta dos Direitos.
Finalmente, quais são as suas esperanças para a comunidade Nikkei canadense?
Hoje, temos o Museu Nacional e Centro Cultural Nikkei (em Burnaby, BC), onde eles estão ocupados trabalhando em pesquisas e coleções de artefatos históricos e materiais de arquivo por meio de exposições em seus projetos de desenvolvimento. Suas coleções ficam ainda mais ricas à medida que se aprofundam nas gerações anteriores e em suas vidas no Canadá. Assim, será mais fácil para as nossas próximas gerações acederem aos recursos para a nossa história ancestral de imigração e para as suas vidas através da construção e desenvolvimento da comunidade JC.
Como a nossa comunidade no futuro irá mudar na sua composição racial e valores culturais, sinto pessoalmente uma necessidade urgente de reexame/reavaliação das necessidades futuras da nossa comunidade e de definir uma direcção sobre para onde e como vamos. Parece ser um grande desafio, mas afinal deveríamos estar falando de uma comunidade multilíngue e multicultural dentro da comunidade JC – bravo!
Todos vivemos como membros iguais no mosaico cultural do Canadá. Esperançosamente, é neste momento que alguém pode querer buscar sua identidade com seu esforço consciente, indo até suas raízes ancestrais. Acrescentará respeito e confiança muito mais profundos e significativos à sua própria dignidade como pessoa. Pode também dar a oportunidade de apreciar o seu património cultural, que poderá depois transmitir às gerações futuras.
© 2014 Norm Ibuki
