“O que tentei introduzir em ( Show Me the Way Home )”, escreve Takako Day no prefácio de seu livro brilhante, ousado, altamente significativo, embora bastante extenso, “são as vidas e as lutas dos nipo-americanos de língua japonesa. (conhecido como 'Kibei Nisei', uma minoria dentro de uma minoria) que sobreviveu ao período tempestuoso da Segunda Guerra Mundial, quando o japonês era uma língua inimiga.” Ela então prossegue dizendo que particularmente os “Não-Não” dentro da população de Kibei, devido ao preconceito, foram silenciados, e segue esta observação perspicaz com uma declaração sonora: “As histórias destes homens não devem permanecer enterradas como um lixo sujo. segredo na história nipo-americana. Suas vozes devem ser ouvidas.”
Deixe-me dizer primeiro que concordo inteiramente com Day. Eu me sentia assim já em meados da década de 1970, quando co-transacionei as narrativas gravadas em fita de dois homens icônicos de Kibei que eram amargos inimigos durante a guerra no campo de concentração de Manzanar, Califórnia: Karl Yoneda (1906-1999) e Harry Ueno (1907-2004).
Fiquei muito satisfeito por testemunhar a publicação em 1983 da autobiografia de Yoneda, Ganbatte: Sixty-year Struggle of a Kibei Worker , e por estar envolvido como co-editor da história de vida de Ueno de 1986, Manzanar Martyr . Também fiquei exultante com a publicação do livro de memórias de Kibei Minoru Kiyota de 1997, Beyond Loyalty: The Story of a Kibei , que foi traduzido do japonês para o inglês.
Então, em 2013, tive o prazer de descobrir uma dissertação inédita da Universidade da Califórnia, Santa Cruz, de Michael Jin, intitulada Beyond Two Homelands: Migration and Transnationalism of Japanese Americans in the Pacific 1930-1955 , especialmente porque contém um fascinante retrato biográfico do o enigmático jornalista pré-guerra e prisioneiro de guerra de Manzanar, David Akira Itami, um Kibei que, alguns anos depois de supervisionar intérpretes judiciais designados para indiciados criminosos de guerra japoneses no Tribunal Militar Internacional para o Extremo Oriente, realizado em Tóquio, cometeu suicídio aos 39 anos.
Fiquei realmente entusiasmado ao ler que Takako Day identificou 15 homens nos EUA e no Japão que foram “considerados 'criadores de problemas', 'desleais' aos EUA durante a guerra e há muito estigmatizados na comunidade nipo-americana”, e que ela não apenas gravou suas lembranças, mas também as traduziu para o inglês. No entanto, fiquei um pouco confuso por ela caracterizá-los como “Nisei” em vez de “Kibei Nisei”, e por ela fornecer uma lista desses homens (nomeados corretamente ou indicados com um pseudônimo) que somava não 15 entrevistados, mas sim para 10.
Como suas histórias presumivelmente formavam o núcleo documental do livro, também fiquei desconcertado quando ela listou os nomes dos entrevistados sem qualquer tipo de descrição sobre quem eles eram e como suas vidas haviam se desenrolado. Acontece que suas histórias estão distribuídas ao longo de todo o texto, mas cabe ao leitor montar retratos biográficos completos. O fato de o livro não ter um índice torna esse processo de montagem excessivamente demorado e exasperantemente ineficiente.
É também decepcionante que Day não ofereça aos seus leitores informações gerais mais precisas sobre quando, onde e sob que condições as suas entrevistas foram transacionadas, se foram ou não transcritas em inglês e japonês, e se foram depositadas num arquivo público (ou pelo menos planos feitos para tal depósito) para que os investigadores possam aproveitar o seu conteúdo para outros fins que não os de Day e/ou para avaliar o contexto em que ela aduziu selectivamente este material para avançar o seu argumento interpretativo.
Foi doloroso para mim ter que me debruçar sobre a deficiência acima no que de outra forma seria uma magnífica peça de estudo histórico, que consumiu 10 anos para se materializar e contou com os serviços de dois tradutores profissionais e a edição qualificada de seu marido Michael Day e ainda de outro pessoa. Embora a organização dos capítulos do livro seja problemática, o assunto neles contido é consistentemente pertinente, abordado de forma inteligente, ricamente desenvolvido, amplamente documentado e habilmente expresso em prosa clara e convincente.
Aprende-se muito sobre tópicos anteriormente subdesenvolvidos, mas profundamente importantes, como: por que os Kibei-Nisei foram largamente deixados de fora da narrativa principal da história nipo-americana da Segunda Guerra Mundial; a extensão da população Kibei-Nisei e a diversidade nela contida; a relação de Kibei-Nisei com a comunidade nipo-americana em geral e, especificamente, com a Liga dos Cidadãos Nipo-Americanos; o impacto de curto e longo prazo das questões de lealdade do registro de 1943 em Kibei-Nisei; os papéis desempenhados pela família e pela cidadania em relação à “lealdade” e “deslealdade” Kibei-Nisei; o clima político e a dinâmica cultural no Centro de Segregação de Tule Lake e as implicações que tiveram para Kibei-Nisei no que diz respeito ao “movimento de ressegregação” e à renúncia à cidadania dos EUA; e a experiência do tempo de guerra e do pós-guerra dos renunciantes Kibei-Nisei, tanto nos EUA como no Japão, que optaram, por quaisquer razões, por manter a sua mudança de estatuto ou por restaurar a sua cidadania norte-americana.
Dada a grande importância da experiência Kibei-Nisei nos dias de hoje, especialmente em relação às questões conjuntas do Centro de Segregação de Tule Lake e da renúncia/restauração da cidadania dos EUA, Show Me the Way to Go Home exige um leitor engajado tanto dentro como fora da comunidade nipo-americana.
MOSTRE-ME O CAMINHO PARA VOLTAR PARA CASA: O dilema moral de Kibei No No Boys nos campos de encarceramento da Segunda Guerra Mundial
Por dia de Takako
(Middlebury, Vermont: Wren Song Press, 2014, 222 pp., US$ 19,95, brochura)
*Este artigo foi publicado originalmente no Nichi Bei Weekly , em 24 de julho de 2014.
© 2014 Arthur A. Hansen / Nichi Bei Weekly
