Todos os nipo-americanos que conheço têm diversas maneiras de mostrar suas raízes culturais. Pode não ser evidente quando você os conhece, mas os sinais estão aí, em suas casas.
Quando eu era criança e morava no Japão, nunca me ocorreu que as coisas em nossa casa eram... bem, japonesas. E quando nos mudamos para os EUA, levamos muitas coisas conosco: biombos, pequenas obras de arte, bonecas, louças, cerâmicas, pauzinhos e utensílios de cozinha e muito mais.
Depois que nos mudamos para uma casa suburbana no norte da Virgínia, em meados da década de 1960, começamos a nos adaptar à nossa vida americana dos Anos Maravilhas: uma bela casa de fazenda, um grande quintal, todas as nossas coisas japonesas dentro. Ah, exceto que meu pai construiu um jardim de pedras japonês no quintal completo com uma lanterna de pedra, e plantou uma cerejeira no jardim da frente, que floresceu toda primavera ao mesmo tempo que as famosas flores de cerejeira que foram dadas ao NÓS
Essa árvore cresceu muito nas décadas seguintes - vi fotos e parece uma bola gigante e fofa de algodão doce rosa que domina o quintal e esconde a maior parte da velha casa atrás dela.
Quando nos mudamos para Denver na década de 1970, meu pai não plantou cerejeiras no jardim da frente (elas não crescem tão bem no Colorado). Em vez disso, ele pegou uma nova lanterna de pedra e a colocou perto da porta da frente.
Tenho notado desde então que muitos nipo-americanos têm lanternas de pedra na frente de suas casas. Temos um, ainda que pequeno, ainda hoje, proclamando com orgulho que os JAs vivem em nossa casa.
Existem muitos sinais da cultura japonesa que nos rodeiam, nas nossas famílias e comunidades. Por um lado, estes artefactos tradicionais podem servir para nos separar, como as marmitas de bento que constantemente tínhamos de explicar aos outros na escola primária. Mas por outro lado, são um reflexo do nosso orgulho pelas nossas raízes, mesmo que sejamos Sansei, Yonsei ou mesmo Gosei. Se anunciamos a nossa etnia aos vizinhos com uma lanterna de pedra, é porque temos orgulho de sermos japoneses, de sermos asiáticos.
Outros símbolos da nossa japonesidade incluem as bonecas que ganhamos das nossas mães ou avós, transmitidas através de gerações, embrulhadas em quimonos coloridos e mantidas livres de pó em frágeis caixas de vidro, ou os bules que deixamos nas bancadas da cozinha, e a secção na nossa gaveta de talheres que reservamos para os pauzinhos. Lá fora, alguns de nós podem acompanhar nossas lanternas de pedra com bonsai cuidadosamente aparados (também aparamos nossos álamos para parecerem lindos pirulitos).
Você tem uma exibição de figuras do zodíaco chinês? Um caractere kanji emoldurado ou, melhor ainda, um pergaminho de caligrafia pendurado? Estes podem ser geralmente asiáticos ou especificamente japoneses.
Você traz cartas Hanafuda quando alguns mencionam jogos de cartas? O armário da sua cozinha está abarrotado de pratos normais, mas também de um conjunto completo de tigelas de chawan para arroz ou tigelas de laca para sopa de missô ? E claro, tem uma garrafa de shoyu na sua mesa ao lado dos saleiros e pimenteiros, provavelmente com a tampa vermelha (ou verde com baixo teor de sódio)?
Talvez sua caixa de joias tenha uma gaveta para pequenos talismãs japoneses, chamados netsuke . Ou no seu armário, ao lado do Monopoly e do Clue, você tem um conjunto Go. Suas paredes podem ser enfeitadas com reproduções de obras de arte famosas do ukiyo-e . Talvez um amuleto japonês de boa sorte esteja pendurado na janela do seu carro.
Revelamos nossa identidade em dezenas de pequenas formas culturais o tempo todo. Podemos nem notá-los nós mesmos.
Um livro recentemente reimpresso me lembra das coisas japonesas que nos rodeiam e nos mantêm unidos como uma comunidade. Things Japanese: Everyday Objects of Exceptional Beauty and Significance, de Nicholas Bornoff, com belas fotos de estúdio e ambientais de Michael Freeman, foi publicado originalmente em 2002 e reimpresso em 2013 pela Tuttle.
As imagens capturam os objetos e o texto os coloca em contexto cultural. É legal saber que aquelas lanternas de pedra têm nome: ishidoro . E aprender que esses pequenos talismãs são chamados de netsuke e eram botões ou alternadores. Hanafuda, você descobrirá, é baseado em um jogo português da época dos samurais e é um dos vários “ karuto ” ou jogos de cartas populares que evoluíram no Japão.
Things Japanese está repleto de história e informações fascinantes que enriquecerão seu conhecimento. Você pode olhar as coisas da sua família e se sentir ainda mais japonês do que nunca.
É um ótimo livro com a capacidade de conectar você com sua cultura.
Nota: Esta postagem foi escrita originalmente para o Pacific Citizen , o jornal nacional da JACL , a mais antiga organização asiático-americana de direitos civis do país. Gil é membro do Conselho Editorial da PC. Também foi publicado no blog de Gil Asakawa, Nikkei View , em 13 de novembro de 2014.
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