Entrevistas

1. Importance of self-representation in legislation

2. The lawsuit set the standard for restoring people’s rights

3. Japanese American, not Japanese

4. Euphemisms

5. People have to believe in what they are doing in order to gain trust

6. Outhouses and showers at camp

7. Interned at age fifteen, I saw camp as an adventure

8. Going to camp with the Terminal Island people

9. Education in camp

10. Trying to get back into camp

Hohri,William

(1927-2010) Ativista político

People have to believe in what they are doing in order to gain trust

We really believed in the education we were receiving. And I think that makes a big difference in education. If you really believe in the education that you were receiving then you sort of participated in it. And it was just the opposite of what was happening in Manzanar. I think that’s the same thing that’s required when you have any kind of movement.

People have to believe in what you’re doing. It’s not up to the leaders, or anything. It’s just something that has to be there, and that the job is to make what you do credible. People have to trust you. One of the things that is important is that they have to trust you with their money, and we tried to be very open about that—very candid, always had our books open. We only asked for money when we needed it. We didn’t pay any rent, and we didn’t pay any salaries. So we tried to put people’s monies to the best use we could make it. And I think that resonates. But also it’s the ideas and everything else, the bylaws. People pick up on that and then the thing works.

But if you tell me how to make something work, I couldn’t tell you. (laughs) I could just tell you what we did. That’s all. And it seems to work. Why, I don’t know. But I think it’s something like that.

Data: June 12, 1998

Localização Geográfica: California, US

Entrevistado: Darcie Iki, Mitchell Maki

País: Watase Media Arts Center, Japanese American National Museum

Entrevistados

O mais jovem de seis filhos da família Hohri, William Hohri nasceu em São Francisco, na Califórnia, em 1927. Após o início da Segunda Guerra Mundial, William e sua família foram encarcerados no campo de concentração de Manzanar na Califórnia. Uma semana depois de terminar o ensino secundário, Hohri foi liberado para ir estudar no Wheaton College em Wisconsin. Em março de 1945, Hohri tentou visitar seu pai em Manzanar, mas acabou sendo detido por ter viajado sem permissão. Ele recebeu uma “ordem individual de exclusão” [versão “individual” de uma lei que exigia a relocação de nipo-americanos] e, sob a mira de armas, foi forçado a deixar a Califórnia antes da meia-noite daquele mesmo dia.

Mais tarde, Hohri se tornou membro da Liga dos Cidadãos Nipo-Americanos (JACL), mas ficou desapontado com a falta de interesse nos movimentos anti-guerra e de direitos civis. Quando a JACL apoiou uma comissão do congresso visando um estudo sobre os campos de concentração, em maio de 1979 um grupo de dissidentes de Chicago e Seattle liderados por Hohri formaram o Conselho Nacional para as Indenizações aos Nipo-Americanos (NCJAR), o qual buscava indenizações através de pagamentos individuais diretos. A princípio, Hohri e o NCJAR trabalharam com o Deputado Mike Lowry (Democrata do estado de Washington), mas quando a resolução foi derrotada, Hohri e o NCJAR redirecionaram seus esforços para buscar indenizações através das cortes. Em 16 de março de 1983, Hohri e 24 outros queixosos entraram com uma ação judicial coletiva contra o governo americano, exigindo US$27 bilhões de indenização.

Ele faleceu aos 83 anos em 12 de novembro de 2010. (Novembro de 2011)