ウィング・ルーク・アジア太平洋系アメリカ人体験博物館の個人寄付担当ディレクター、メルセデス・ルナ氏（写真：デビッド・チョー・フォトグラフィー）

メルセデス・ルナは、子供の頃に父親と一緒に訪れたウィング・ルーク・アジア太平洋系アメリカ人体験博物館での仕事に戻り、一周して元の場所に戻りました。彼女の例は、若者がいかにして豊かな文化遺産を誇りを持って受け入れ、その中で成長できるかを示しています。

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あなたのルーツについて少し学びましょう。あなたの母方の家系は日本人で、父方の家系は主にフィリピン人とアメリカ先住民です。

はい、私は母方から日系アメリカ人4世（四世）で、父方からフィリピン人とネイティブアメリカンの血を引いています。広島県小畑の日本寺の記録によると、私の母方の家系は紀元前5世紀にまで遡る皇統と関係があるとされています。母方の父方の家系では、1158年から1165年まで統治した日本の第78代天皇、二条天皇の曾孫である道杉三雄の子孫です。つまり、私には皇統のルーツがあるのです！

ジョージ・シマ・メルセデスの大叔父であり、1915年頃に公民権運動を行った最初の日系アメリカ人組織である日本人会の創設者。

毎年夏になると、母方の別の一族が、親戚のほとんどが住むカリフォルニアで大規模な親族会を開催します。シマ・イノウエ家は、今年の夏、サンディエゴで 47 回目の親族会を開催しました。この親族会は、1908 年に公民権運動に関わった最初の日系アメリカ人コミュニティ組織であるアメリカ日本人会 (日本人会)を設立した私たちの先祖ジョージ・シマを讃えるものです。

当初、島は開発された土地を購入する余裕がなかったため、沼地を干拓し、農機具を発明し、ジャガイモやその他の農作物を栽培しました。最終的に、彼は日系アメリカ人初の億万長者になりました。

しかし、彼は常に自分自身を「単なる農民」と呼ぶことを好んだ。

1910 年頃、ハリーとチカ・ヤマウチ・メルセデスの曽祖父母が日本の故国を訪問。

私の祖父、ロバート・ヤマウチはワシントン州の田舎で生まれ、6歳の頃から医者になりたいと思っていました。

若い頃、彼は勲章を受けた日系アメリカ人第 442 連隊に所属していました。幸運にも、第二次世界大戦後、彼は医学を学ぶことができ、ワシントン大学医学部の最初の日系アメリカ人卒業生の 1 人となりました。戦時中、私の母方の祖母の家族はアーカンソー州ローワーに収容されていました。

当時、ワシントン大学の医学部には、女性 1 人、ユダヤ人 1 人、非白人男性 1 人しか入学が認められていませんでした。祖父は、インターンシップをしていたシアトルのバージニア メイソン病院のエレベーターで、偶然、祖母のイノウエ カズコと出会いました。カズコは栄養士、大学教授、イギリス版ヴォーグ誌の​​フリーランス ウェルネス ライターでした。また、アメリカ栄養士協会の政策委員会で活動し、より健康的なオーガニック食品の推進にも尽力しました。カズコは、ワシントン州スポケーンで、私の母デニを含む 4 人の子供を育てました。

私の父方の祖父母はインディピノ（フィリピン人とトリンギットインディアン）でした。私の先住民の伝統は、母方の強い女性たちから始まります。私の曽祖母はマチルダ ピーターズ、祖母はコリンヌ リーチで、二人とも恐るべき寛大な女性でした。マチルダは 1924 年にアラスカからシアトルに移住しました。彼女は最初の夫であるクオン フー ジュンという名の中国人移民と、彼がアラスカ南東部で働いていたときに出会いました。数年後、彼女は私の父方の曽祖父フェリペ モンソンと出会い結婚し、私の祖母コリンヌ モンソンをもうけ、最終的にシアトルで 7 人の子供を育てました。

二人は1958年にシアトル・アメリカン・インディアン女性奉仕連盟を設立した。1960年代には、米国で最も古い都市インディアン奉仕センターの一つであるシアトル・インディアン・センターを設立した。

エリザベス・ペラトロヴィッチ・メルセデスの大叔母は、1945 年頃のネイティブ アメリカンのマーティン ルーサー キングとして記憶されています。

私は誇りをもって、トリンギット族の登録メンバーであり、レイヴン族（部族の血統）に属しています。私の先祖は正義のために戦いました。私の大叔母エリザベス・ペラトロヴィッチは、スミソニアン協会の国立アメリカインディアン博物館で「ネイティブアメリカンのマーティン・ルーサー・キング・ジュニア」として知られています。彼女と夫のロイは、1945 年にアラスカで平等な権利を確保するのに尽力しました。これは、米国議会が 1964 年に公民権法を可決するほぼ 20 年前のことでした。

私のインディアン名、キン・トゥーは名誉なことです。私がまだお腹の中にいたとき、トリンギット族の女家長であるキン・トゥーは、私に自分の名前を与えるよう導かれたと感じました。キン・トゥーは「常に努力する」という意味で、私はキン・トゥーという名前を与えられた4人の若い女性の最初の一人であることを誇りに思っています。

左端、トリンギット族の故女系リーダー、キン・トゥーとしても知られるセシリア・クーンツがメルセデスに自分の名前を授けた。右端、彼らはメルセデスの両親、ダグラス・ルナ判事とデニ・ルナを1991年に囲んでいる。

住宅規制とレッドライニングの慣行により、シアトルに移住したすべてのネイティブはシアトルのインターナショナル ディストリクトに住むことを余儀なくされました。私の祖母と曽祖母が最初に住んでいた場所は、私がよく立ち寄る四川麺ボウルがある現在のオフィスの真向かいでした。

私の父方の曽祖父であるフィリピン人のフェリペ・モンソンと祖父のルイス・ルナは、アメリカ海軍に入隊してフィリピンのカビテから移住しました。父が最初に住んだ家は、Szechuan Noodle Bowl の店舗からわずか 3 ブロックのところでした。

メルセデスと祖母のコリン・リーチ（別名トリンギット族のマザー・テレサ）1991年関連記事 p/5

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すべての写真はMercedes Lunaの提供によるものです。

※この記事はもともと2022年11月25日にノースアメリカンポストに掲載されたものです。

© 2022 Elaine Ikoma Ko / The North American Post