1904 年の日本の軽業師たち。（議会図書館、映画・放送・録音部門）
アメリカで日本の劇団が人気を博し、人々を魅了した主な理由の1つは、小さな子供たちを出演させることでした。たとえば、北村の幼い娘はピーチ ブロッサムと名付けられ、彼女の笑顔はアメリカの観客にとって非常に魅力的でした。1 鉄割劇団の「メンバーは幼い頃から訓練を受けていました。彼らは、腕や手とほとんど同じように、足や脚の使い方を教えられました。」 2
彼らのうちの一人、ヨサリ・テツワリは、1909年にネブラスカ州リンカーンを初めて訪れたとき、まだ10歳だった。東京のアメリカ人宣教師学校で学んだ経験があったため、一座が訪れる各都市で英語の通訳を務めた。その若さと「経験豊かな大人」としての振る舞いが相まって、アメリカ人から大きな注目を集めた。3
1908 年 3 月 6 日のフリーポート ジャーナル スタンダードの記事では、外国人児童の状況について次のような分析が紹介されています。
「アメリカのサーカスで外国人の才能が圧倒的に優勢である主な理由は、米国では子供が舞台やリングから事実上排除されていることにある。多くの州で16歳未満の子供の公の場への出演を禁じる法律があるため、劇場の支配人は子供が出演する劇の制作をためらう。アクロバット技には幼い頃からの厳しい訓練が必要であるため、アメリカ人は事実上この方法で生計を立てることができず、貧しい家族は子供を綿工場や鉱山に働かせた。」 4
日本の芸能人がシカゴに定住するきっかけとなったのは何か。その答えは、2つの共通の特徴にあるかもしれない。1つは彼らの年齢だ。多くの芸能人は、初めてシカゴに足を踏み入れたとき、まだ幼い子供だった。例えば、金子金蔵は10歳で渡米し、石川市助は13歳かそこらで、兄の辰は市助と一緒に渡米したとすると、まだ7歳だった。彼らは、人生が形になり始めたばかりの、若く感受性の強い年齢でシカゴを経験したのである。
シカゴに永住した日本人芸能人の 2 つ目の共通点は、異人種間の結婚が多いことです。その多くは、アメリカ人またはヨーロッパ人移民の白人女性を配偶者として選びました。結婚は新しい国に定住するための最初のステップの 1 つであり、日本人以外の配偶者を持つことで、移民たちは民族コミュニティの飛び地を越えて、より広いコミュニティにアクセスしやすくなります。
これらの芸能人たちは日本で生まれましたが、その多くは人生の早い段階で自分の意志に反して米国にやって来ました。米国は彼らが成長し、時間をかけて自分自身を発見し、自己決定権を行使することを学んだ唯一の場所となりました。絶えず旅行を必要とする職業にかかわらず、彼らは心の底では「浮浪者」でもなければ、日本の国家主義的な民族的アイデンティティから逃れてきた「逃亡者」でもありません。むしろ彼らはアメリカ人であり、その自由な精神により、最終的には米国の日系アメリカ人コミュニティの礎となりました。市民権を付与されると、彼らは法的に最も初期の「日系アメリカ人」の一人となりました。
シカゴでアメリカ市民権を取得した最初の日本人は、1884年の恩川道太郎である。恩川は1871年、11歳のときにアメリカに渡り、1910年代にアメリカ人の妻とともに演劇の芸人として活躍した。7
初期にアメリカ人となったもう一人の日本人は、ジャグラーのジョセフ・タナカである。彼は1887年、832歳くらいの時にアメリカに渡り、1890年頃にキャサリンという名の白人カナダ人女性と結婚した。9タナカは1902年11月20日にシカゴで帰化した。10彼がアメリカ市民になったことは、新聞でセンセーショナルに報道され、タナカの大きな写真が「アメリカ市民権の最新の追加」という見出しとともに掲載された。11
リチャード・スタンレー・タットヒル判事は、田中氏の帰化を認めた理由を次のように説明した。「シカゴは、中国人が米国市民になることを認めない法律が日本人にも適用されるかどうかという難しい問題に関して、判例を作ったという名誉ある栄誉を持っている。」
彼は、カリフォルニア州の判事が判断したように、この法律がモンゴル民族全体を指すことを認めるのは「法律の解釈が広すぎる」と考え、「私に申請する日本人が礼儀正しく、行儀が良い限り、私は彼らの帰化を拒否することは決してないだろう」と宣言した。12
山形孝もシカゴに居場所を見つけたもう一人の芸人である。軽業師であった山形は1883年頃に奈良で生まれ、12歳頃の1895年に初めて米国に来た。長年、ほぼ毎年日本と米国を行き来していたが、1907年にはシカゴのサウスパークアベニュー3019番地に住んでいた。13 他の3人の日本人軽業師は、1907年にミシガン州ポートヒューロンを出発し、グランドトランク鉄道で山形とともにシカゴに到着した。彼らは、埼玉出身の10歳の江森誠次郎、新潟出身の17歳の片桐峰次、大阪出身の43歳の未亡人吉村捨生であった。彼らは全員、日本国内のさまざまな出身地から来た。これは、芸能会社のネットワークが軽業師を募集し、日本中の貧しい家庭の子供たちを集めて海外公演のために訓練していたためである。1895年にシカゴに来た秋元一座もその一つであった。 14その結果、日本では養うことができない貧しい親から引き離された日本人の子どもたちもシカゴで暮らすことになった。
シカゴ日系アメリカ人コミュニティのエンターテイナー
1902年、ニューヨークの日本語新聞『日米週報』が日本人芸能人を募集する広告を掲載した。その内容は「日本人の手品師、曲芸師、相撲取り、柔術師などを2年契約で募集します。履歴書と希望給与をお送りください」というものだった。雇用主はシカゴのビショップコート20番地にあるAICと記載されていた。15
1905年、日本が日露戦争にまだ関与していた頃、シカゴのサンスーシ遊園地（コテージグローブアベニューと東60丁目）で日本演劇の展示会が開催された。16このショーを上演した劇団は、もともと1904年にセントルイス博覧会で公演するために中西部に来て、その後シカゴにやって来た。劇団を率いていた坂本菊吉は、セントルイスに向かう他の数人の日本人と同じ船で、1904年6月21日にシアトルに到着した。
1901 年 10 月にシアトルに来た元商人である坂本は、日本兵を激励し、日本赤十字社を支援し、戦死した兵士の家族を援助することを目的とした愛国団体の代表であった。坂本は 1904 年 7 月から、米国とヨーロッパを巡業する劇団のメンバーを募集した。坂本の仕事は、日露戦争の肯定的なイメージを提供し、柔術、剣道、相撲の演劇を通じて日本陸海軍の勇敢さを世界に伝えることであった。17
しかし、シカゴではこうした芸人が比較的安定していたため、日本人住民は小さな集まりでもいつでもプロの雑技団の公演に参加し、気軽に楽しむことができた。例えば、シカゴ日本人協会が日清戦争での日本の勝利を祝うためにHKテツカが経営する日本用品店（ステートストリート185番地）で会合を開いたとき、「器用な小柄な雑技団が、技術と機敏さを駆使した素晴らしい芸をいくつか披露した」 18。 1910年、地元の日本人が天皇誕生日を祝ったとき、若浜一座が演芸を提供するよう招待された。19
しかし、日本人による日本人芸能人への差別も報告されている。1908年4月、58人の日本人が世界ツアー中の大商工代表団の一員としてシカゴを訪れた際、シカゴ商業協会の委員会は夕食後、彼らをコロシアムのリングリング・ブラザーズ・サーカスに連れて行った。委員会は、訪問者の顔が輝き、シカゴに同胞がいることを喜ぶだろうと予想していただろうが、「奇妙なことに、日本人は同胞のアクロバットや芸人にほとんど注意を払わなかった」 20。日本人訪問者は、同胞がサーカスにいるのを見て恥ずかしかったとしか考えられない。
日本の階層的マインドセットにおける芸能人の地位にかかわらず、シカゴで最も裕福な人物と噂されていた日本人芸能人がいた。日本人の起業家たちが彼に資金援助やプロジェクトへの投資を懇願したと言われている。この男は難波熊太郎である。21
ノート：
1.シカゴ・トリビューン、 1904年7月19日。
2.ザ・ビュート・マイナー、1916年5月1日。
3.リンカーン・スター、1909年7月5日。
4.フリーポート・ジャーナル・スタンダード、 1908年3月6日。
5. 1900年の国勢調査。
6. 第一次世界大戦の登録、1930 年の国勢調査。
7. デイ、タカコ、「恩川ミチタロウ：シカゴ初の日系アメリカ人 - パート1 」 、ディスカバー・ニッケイ、2016年12月7日。
8. 1930年のニューヨーク州国勢調査。
9. 同上
10. 証明書番号 R-80 P125 外国人;シカゴ・レコード・ヘラルド、 1902 年 11 月 22 日; Japanese American Commercial Weekly、 1902 年 12 月 6 日; Japan Weekly Mail、 1903 年 3 月 14 日。
11.シカゴ・レコード・ヘラルド、 1902年11月22日。
12. 同上
13. ミシガン州の乗客および乗組員リスト 1903-1965。
14. 三好肇『ニッポン酒物語』 239ページ。
15.日米週報、 1902年7月26日。
16.日米週報、 1905年7月1日。
17. 同上
18.シカゴトリビューン、 1895年4月26日。
19.日米週報、 1910年11月19日。
20.シカゴ・トリビューン、 1908年4月10日。
21. 日米週報、 1914年5月23日。
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