日本の新聞と日系アメリカ人の新聞は、1800年代後半から米国とカナダの日本人移民コミュニティの歴史を忠実に記録してきました。羅府新報（1903年にロサンゼルスで創刊）などの組織は、他の多くの組織の中でも、日系アメリカ人の物語を集め、それを使ってつながりを感じさせ、共通の遺産を祝福してきました。全徳財団による新しい長編ドキュメンタリー「ペーパーチェイス（2021）」は、1800年代後半からこれらの重要な地元の報道機関がどのように立ち上がり、進化してきたか、そしてデジタルとソーシャルメディアの時代に今日直面している課題を物語っています。
『ペーパーチェイス』のエグゼクティブ・プロデューサーで、羅府新報の元編集長でもあるエレン・エンドウ氏は、この映画は日系アメリカ人の報道機関が日系社会でこれまで果たしてきた、そしてこれからも果たしていく重要な役割について認識を高める必要性から生まれたものだと説明した。
「初期の移民（日本から）は、アメリカに到着するとさまざまな方向に進みました。農業に従事する人もいれば、鉄道建設に雇われる人もいれば、小さなビジネスを始める人もいました。移民の多くはハワイ、太平洋岸北西部、カリフォルニア、さらにはカナダにたどり着き、各地域で新聞が発行されました。当初、新聞は主に日本のニュースを掲載していましたが、後に、就職先やアパートの場所など、地域社会に情報を提供する手段となりました。」
これらの新聞は、主流メディアでは取り上げられないことが多い地域のニュースを取り上げようと努めました。今日、残っている新聞のほとんど、つまりハワイ・ヘラルド、羅府新報、シカゴ新報、ノース・アメリカン・ポスト、日経ウエスト、日米ウィークリーは、読者数と広告が徐々に減少し、生き残りに苦戦しています。
ペーパーチェイスは、150 年を超える日系アメリカ人の歴史をたどり、その歴史の中で地元メディアが果たした役割についてあまり知られていない物語を伝えます。特に 1900 年代初頭から第二次世界大戦後にかけて、強い反日差別と構造的抑圧に直面したコミュニティ内で、世代を超えてつながりを作り、伝統を伝えてきました。この豊かな歴史こそが、100 年以上にわたって新聞が繁栄してきた日系アメリカ人コミュニティにとって危機に瀕しているものです。
そして、この歴史の価値は個人的なものだ。遠藤氏自身も現在、羅府新報の暫定最高執行責任者を務めている。ディスカバー・ニッケイとのインタビューで、彼女はそれがいかに彼女にとって「初めての本当の仕事」であったかを語った。大学時代と卒業後に15年以上そこで働き、その後ABCテレビネットワークに移り、新しいテレビ番組のプログラムエグゼクティブを務めたが、その後も羅府新報との関係は何年も続いた。現在、彼女は新聞に寄稿し続け、独立したコンサルティングビジネスを経営するほか、暫定最高執行責任者を務めている。彼女はキャリアを通じて、このメディアがJAコミュニティに価値をもたらそうとする努力と、特にソーシャルメディアの台頭による読者数の減少の両方を最前線で見てきた。この物語は、日米ウィークリーの編集者田熊健二氏、伝書プロジェクトのコンテンツディレクターのブライアン・ニイヤ氏、羅府新報の上級編集者グウェン・ムラナカ氏、サンフランシスコ州立大学ジャーナリズム教授ジョン・フナビキ氏など、多数の日系メディアのコミュニティリーダーや日系人の歴史の専門家の言葉と経験を通して語られています。
しかし、遠藤さんにこの映画のメッセージについて尋ねたところ、彼女はこの映画の目的は絶望を与えることではなく、むしろ変化を促し、日本の日常語メディアの伝統を存続させることだと強調した。彼女は何を見たいのだろうか？
「まず、テクノロジーを取り入れてほしい。つまり、単に新聞をオンライン化する以上のことをしなければならないということ。Facebook や Instagram は、新聞がオンラインであっても、平均的な新聞よりも常にニュース記事を早く投稿しています。ソーシャル メディアは従来の新聞の競争相手であり、若い世代だけに任せておくべきものではないことを認識する時が来ています。次に、すべての日系アメリカ人新聞が 1 つの傘の下に統合され、コンテンツを共有し、新しいビジネス モデルで運営されることを望みます。太平洋岸北西部、北カリフォルニア、南カリフォルニア、シカゴ、ハワイに新聞がありますが、現在、新聞にとって最大の課題は生き残ることだと言っても過言ではないでしょう。」
10 月 16 日土曜日に日系人博物館で開催される「ペーパー チェイス」の 2 回の上映には、まだ限られた座席が残っています。座席を予約するには、 paperchase@zentokufoundation.org に電子メールで返信する必要があります。
© 2021 Kimiko Medlock
