20 世紀に日系アメリカ人が大きな注目を集めた公的生活の分野の一つは芸術です。イサム・ノグチ、ルース・アサワ、ジョージ・ナカシマ、田尻真吉、フランク・オカダ、阿部サトルなど、一群の優れた二世芸術家が、その作品で国内外で名声を獲得しました。興味深いことに、アメリカの芸術と文学界に最も貢献した二世の一人はマリ・サブサワ・ミッチェナーです。彼女は独力で芸術作品や創作小説を制作することはありませんでした。その代わり、彼女は多作な小説家である夫のジェームズ・A・ミッチェナーの仲間であり、支援者でした。
ミッチェナー夫妻は、個人としても共同でも、膨大な現代アメリカ美術コレクションを築き上げ、美術館、大学、その他の機関に推定 1 億ドル相当の金銭と美術作品を寄贈しました。作家のミューズや慈善家として活躍する以前、マリ・サブサワ・ミッチェナーは活動家および公民権擁護者としてキャリアを積み、その使命がその後の彼女の発展に大きく影響しました。
マリ・ヨリコ・サブサワは、1920年6月17日にコロラド州ラスアニマスで、メロン農家で家事手伝いをしていたサブサワ・スタキチの娘として生まれました。サブサワは1929年に亡くなりました。1936年に、当時はメアリー・サブサワと呼ばれていましたが、家族とともにカリフォルニア州ロングビーチに引っ越しました。サブサワ家が、それ以前にラスアニマスからロングビーチに引っ越した杉原家と関係があったかどうかは不明ですが、その可能性は高いと思われます。
杉原家はロングビーチで青果市場を経営しており、メアリーの兄ハリーは国勢調査の報告書に青果市場労働者として記載されている。メアリーは、1年年上の杉原イナと同じ教会と学校に通っていた。イナは後にニューヨーク市でジャーナリストおよび公民権運動家として重要な貢献をすることになる女性である。
メアリー・サブサワはロングビーチ工科大学の高校に通い、同校の日本人友好サークルに所属していました。また、地元の二世女子クラブであるニッポネッツにも参加しました。一方、ロングビーチ日本人長老派教会で活動し、クリスチャン・エンデバーの地元支部の書記および会長を務めました。同教会の若者向け隔週刊誌「ザ・シーシェル」のアートディレクターを務めました。また、同教会で上演されたキリスト教劇「十字架の勝利」にも出演しました。
1938 年に高校を卒業した後、メアリー サブサワはロング ビーチ ジュニア カレッジに入学しました。この間、彼女は地元の日系アメリカ人市民連盟で活動し、役員を務めました。彼女の仲間の二世たちは彼女の知性とリーダーシップ能力を称賛しました。1941 年 9 月、彼女は南部地区日系アメリカ人市民連盟の弁論コンテストで優勝しました。彼女の演説のテーマは「現在の緊急事態における私たちの役割は何か」でした。
サブサワは、イナ・スギハラが学んでいたカリフォルニア大学バークレー校への入学を希望していました。しかし、1942 年春、大統領令 9066 号により、サブサワは家族とともにサンタアニタに拘禁され、その後コロラド州のアマチ収容所に送られました (皮肉なことに、そこは彼女の故郷であるラスアニマスからわずか 50 マイルのところにあります)。しかし、サブサワが収容所に到着するや否や、彼女は退去を許可されました。アメリカバプテストホームミッション協会のジョン W. トーマスの尽力により、彼女はアンティオキア大学の奨学金を受けることができました。
アンティオック大学初の日系アメリカ人学生だったサブサワは、同大学で政治学と国際関係を専攻した。一方、キャンパス内でも頭角を現した。彼女はアンティオック大学の人種関係委員会の委員長を2学期務め、優秀な黒人学生3名を同校に入学させるための奨学金集めに協力した。コミュニティ評議会の学生代表として、サブサワは多くの時間を屋外の会場での日系アメリカ人に関する講演に費やした。例えば、1944年10月、彼女と同級生のナオ・オクダは、オハイオ州ゼニアの協同組合クラブで、移住者が直面する社会的、経済的、政治的な問題について講演した。彼女は寮長に選出された。
アンティオキアの共同雇用プログラムを通じて、サブサワはワシントン DC で一学期を過ごし、外国放送情報局で日本のニュースとプロパガンダを分析した。その後 1944 年から 1945 年にかけてシカゴに移り、新たに設立された人種関係の情報センター兼ロビー団体であるアメリカ人種関係評議会 (ACRR) で働き始めた。ACRR でサブサワは、ハーバード大学で学んだ経済学者で 1965 年に初のアフリカ系アメリカ人閣僚に任命された同評議会の所長ロバート ウィーバーと働いた。
1946 年、第二次世界大戦の終結後、マリ・サブサワ (彼女は当時、自らをそう名乗っていた) はシカゴ大学の大学院社会学プログラムに入学し、人種関係を専攻しました。同時期に、彼女は ACRR の副所長として採用され、人種関係の仕事に専従する専門家となりました。
彼女の在任期間中、ACRR はアフリカ系アメリカ人やその他の少数民族に対する住宅や職業の差別に関する研究を後援し、一般大衆に情報を提供しました。たとえば、ACRR はシカゴ大学でサブサワの同級生だった二世の社会学者セツコ・マツナガ・ニシを雇い、反人種差別のパンフレット「日系アメリカ人についての事実」を編纂させました。1946 年、サブサワはアンティオキアに戻り、ACRR を代表して「良好な人種関係のためのテクニック」と題する会議で講演しました。
1947 年、彼女はシカゴ大学と ACRR が共同で主催した「人種関係とコミュニティ組織」に関する夏期講習会の公式ホストを務めました。ホストとしての職務に加え、彼女は講習会の準備として予備調査を行うよう任命されました。1 年後、彼女は全米黒人女性協議会 (NCNW) のディレクターであるメアリー・マクロード・ベスーンから、NCNW が主催する全国的な人間関係委員会で ACRR 代表を務めるよう招待されました。
アンティオキアとACRRでの経験から、サブサワは人種問題に関して他の二世よりも広い視野を持っていたことは間違いない。戦前から彼女を知っていたパシフィック・シチズン誌の長年の編集者ハリー・ホンダは、サブサワを「米国の少数民族に関してリベラルな考え方の持ち主。彼女は非常に社交的で、非常に知的で、二世問題に限らず、国政を含めたあらゆる問題に興味を持っていた」と評した。1947年にサブサワにインタビューした後、作家のジョン・キタサコは彼女の志向について次のように述べている。
二世に関して言えば、マリは、戦時中の二世差別にスポットライトが当てられたことなどから生じた、二世を孤立した問題とみなす傾向を二世の多くが克服すべきだと考えている。二世の問題が全く別物ではなく、他の少数派が対処しなければならない問題でもあることを二世は認識すべきだ。
サブサワは、より大きな焦点を当てていたにもかかわらず、特にJACLを通じて、二世の再定住と平等な権利の支援に積極的に取り組み続けました。1947年、彼女は新設されたJACL中西部地区評議会の初代議長になりました。この役職に就くと、彼女はシカゴ周辺地域でいくつかの新しい支部を組織しました。1948年、彼女はJACLシカゴ支部の最初の女性会長に選出されました。その間、彼女はJACLの全国理事会に選出され、2年間全国幹事を務めました。1950年、サブサワはシカゴで開催された第11回JACL全国大会の広報委員長を務めました。4年後、彼女は2年間の二世を選出する委員会で働きました。
1950年にACRRが解散し、サブサワはアメリカ図書館協会の会報の副編集長という新しい仕事に就いた。しかし、彼女はコミュニティ活動、特に公民権問題に関わる活動に携わり続けた。1954年から55年にかけて、彼女はシカゴの差別反対協議会の理事会でJACLを代表した。
寒沢さんの活動が、彼女の人生に劇的な変化をもたらしました。1950 年代初頭、彼女はシカゴの委員会でボランティアとして働き、日本人女性と結婚した GI たちの再定住を支援しました。1954 年後半、彼女はLIFE誌が主催する昼食会に招待された地元の JACL 会員の 1 人でした。LIFE誌の編集者はシカゴ地域の日本人「戦争花嫁」に関する記事を依頼しており、地元の二世が情報を提供してくれることを期待していたのは明らかでした。
昼食会で、寒沢はベストセラー作家のジェームズ・A・ミッチェナーと会った。ミッチェナーはLIFE誌からこの小説の執筆を依頼されていた。ミッチェナーは、白人とアジア人のカップルを取り上げ、人種差別の有害な影響を探求した『南太平洋物語』や『さよなら』などの作品で有名になった。彼女は、小説に出てくるような異人種間のカップルが悲劇的な結末を迎えたことを示唆しているように思える『さよなら』の悲しい結末に賛成できないと、著者に率直に伝えた。それでも二人は意気投合し、ミッチェナーが海外旅行をしていた数か月間、文通を続けた。
1955 年にミッチェナーが米国に帰国した後、彼とマリ・サブサワは真剣交際を始めた。二人はいくつかの点で奇妙な組み合わせだった。ジェームズ・A・ミッチェナーは 48 歳で、すでに 2 度の結婚と離婚を経験しており、かなり内向的でプライベートな人物として一般に知られていた。
マリ・サブサワは30代半ばで、以前に他の男性と関係を持ったことはあったものの（シカゴの有名な小説家ネルソン・オールグレンと公に関係があった）、結婚したことはなかった。彼女は社交的な性格で、社交や噂話が大好きだった。友人たちは彼女を、心優しいだけでなく、率直で率直な性格だと評した。（ある情報源によると、ミチェナーはマリの率直な性格について遠回しに冗談を言った。「東洋の女性は従順だと言った奴を捕まえてみたい」）
しかし、二人は文学、演劇、芸術など多くの共通の趣味や関心を持ち、どちらも人種民主主義の強力な支持者でした。さらに重要なことは、二人とも異人種間の結婚に対する従来の社会的偏見に抵抗する用意があったことです。1955 年 10 月 23 日、ミチェナー夫妻はシカゴ大学グラハム テイラー礼拝堂で、最初のバプテスト教会の牧師である森川実雄牧師によって結婚しました。この結婚式はアメリカの新聞数十紙で報道されました。ミチェナー夫妻はその後 39 年間幸せな結婚生活を送りました。
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© 2021 Greg Robinson
