「100年以上にわたり、当センター（VJLS）は、コミュニティベースの教育、社会、文化センターとして、バンクーバーの日系カナダ人と地元コミュニティに貢献してきました。今回の指定は、歴史あるジャパンタウンが連邦政府によって歴史地区として認定されるための足がかりであり、皆様がこの偉大なビジョンの実現に向けて引き続き成功することを祈っています。」
— ブリティッシュコロンビア大学学長兼副総長 サンタ・J・オノ
バンクーバー日本語学校（VJLS）と日本館が国家遺産に指定されました。これまで、本当に長くて困難な道のりでした… 。
これはすべてのカナダ人にとって、特に私たち日系人にとっては縁起のよい出来事です。私を含め、私たちの多くは、旧ジャパンタウン/パウエル ストリート地区のアレクサンダー ストリート 487 番地にあった第二次世界大戦前の VJLS と家族のつながりがあります。私の叔母ドロシー (トシコ) とケイ (ミサエ) はそこに通っていました。
私は幸運にも、在留歴史家で、Japanese Hallコミュニティ関係委員会委員長のローラ・サイモトさんと話すことができました。この学校は、1906年に日本領事のK.モリカワ氏の指導の下、バンクーバー共立日本語学校（バンクーバー日本人市民）の設立を指導する運営委員会を結成して設立されました。元の木造の建物はアレクサンダー通り439番地にありました。当初、学校は日本のカリキュラムに従い、数学、歴史、科学を教えていました。1919年にカリキュラムが変更され、日本語のみを教えることになり、主要科目は公立学校制度で教えられるようになりました。名称は「バンクーバー共立日本語学校」に変更されました。これは、第二次世界大戦前にBC州で運営されていた50の日本語学校の最初の学校でした。1928年に、シャープ＆トンプソン建築事務所が設計したJapanese Hallが追加され、バンクーバー日本語学校とJapanese Hallに名称が変更されました。
私の生徒たちが、コロナ禍の不確実な時代にeラーニングに苦戦しているように、私は失われた強制収容所の時代以前と以後の教師たちにある種の親近感を感じています。1010人の生徒に影響を与えたVJLSの閉鎖を想像します。私の生徒たちが新しい学習モードと文化に苦戦している間、彼らは家を強制的に追い出され、ヘイスティングパークの動物小屋に集められ、その後ブリティッシュコロンビア州内陸部の強制収容所に追放されることを想像できただろうかと思います。確かに厳しい時代ですが、彼らが想像を絶する時代をどのように耐え抜いたかを知ることで、私はいくらか力を得ています。
その後、アレクサンダー ストリート 475 番地は、カナダ軍が 1952 年まで陸軍と海軍のデパートをオープンして借りていました。1947 年、連邦政府は維持費を払うために土地の半分を売却しました。1949 年、JC は BC 沿岸部に戻ることを許可されました。1952 年にテナントが立ち退いたとき、1950 年の特に寒い冬によって暖房システムに多大な被害がありました。VJLS の土地の残り半分は、学校が再開したのと同じ 1953 年に回収されました。2000 年、1928 年の建物に隣接して 5 階建てのウィングが建設されました。
この学校の2代目の生徒であるローラ・サイモトさんは、この学校の元生徒である母のリツさん、父のサイさん、そして妹のデブさんとともにバンクーバーのケリスデール地区で育ちました。
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まず、この非常に重要な指定を受けたことをお祝い申し上げます。これは、今後学校にとって実際どのような意味を持つのでしょうか?
ありがとうございます。バンクーバーの新しい国定史跡に指定されることに、私たちは本当に光栄に思い、心から感謝しています。私たちはメトロバンクーバーの国定史跡ファミリーに加わります。スタンレーパーク、ライオンズゲートブリッジ、スティーブストンのジョージア湾缶詰工場です。今後、国定指定により、特にパウエル通り周辺における日系カナダ人の歴史、強制収容と土地収奪に対する認識と認識が高まります。
2020年から2021年にかけて、私たちは改修工事を行い、解説センターを開設することを目指しています。センターは、日系カナダ人の歴史を共有し、ダウンタウン イーストサイドの現在に伝えるためのプリズムとして、私たちの組織の歴史を語ります。バンクーバーのダウンタウン イーストサイドは、かつて歴史あるパウエル ストリートの活気ある市場村で、半径約3ブロック以内に8,000人の日系カナダ人が住み、400以上の企業が集まっていました。このことは、カナダ全国はもちろん、ブリティッシュ コロンビア州バンクーバーでも一般には知られていません。
したがって、私たちの国家指定は、歴史ウォーキングツアー、学生のフィールドトリップ、現職教師向けの歴史教育を推進するための Pro-D トレーニングなど、歴史観光と教育の取り組みを開始するための基盤を提供します。私たちの運営モデルは、ニューヨーク市の初期の移民入植地であったニューヨークのローワー イーストサイドにあるテネメント博物館です。
最初に戻って教えていただけますか? 学校が建てられた経緯と理由を教えてください。創立メンバーは誰でしたか? 土地を購入し、最初の学校を建てるための資金はどのように調達されましたか? 費用はいくらでしたか?
1906 年にカナダに移住した初期の日本人移民によって設立され、アレクサンダー 439 番地に最初の校舎を建てました。1919 年まで、午前 9 時から午後 3 時まで、日本語で通常の学校として運営されていました。1920 年に、学校の指導者は、子供たちにカナダでの生活の未来を与えたいと考え、第二言語学校に変更しました。その後、子供たちは月曜日から金曜日の午後 4 時から 5 時半まで、公立学校の後に通いました。
コミュニティが成長し続けるにつれ、学校も成長し続けました。元の建物が手狭になったため、組織の指導者はブリティッシュコロンビア州全体のコミュニティから4万ドルの資金を集め、1928年建造のヘリテージ ビルを建設しました。第二言語学校としては財政的に持続できないことを認識した指導者は、コミュニティでの役割を日本会館（コミュニティ センター）にまで広げ、教育を主要な柱の 1 つにしました。パウエル ストリート地区の日系カナダ人コミュニティの教育、文化、コミュニティの中心として、1941 年に戦争が勃発した時点では、8,000 人のコミュニティに対して生徒数は 1,000 人を超えていました。ブリティッシュコロンビア州で運営されていた 50 校の日本語学校の中で最大の学校でした。
現代では、放課後に毎日日本人学校に通うなんて想像もつきません。しかし、戦前は保育施設や放課後プログラムは存在していませんでした。両親とも働いていた可能性が高いため、働く移民の親たちにとって、英語で運営されるキリスト教会の幼児向け幼稚園は、英語イマージョン保育と、放課後の日本語プログラムは、イマージョン日本語の放課後プログラムの両方の役割を果たしていました。
最初の校長と教師は誰でしたか? これまでの著名人はいますか? 今は?
佐藤 彊 校長は第二次世界大戦前の教育界のリーダーの一人で、強制収容所時代には理事会の書記も務めました。佐藤校長は偉大な教育者であり、戦時中に校舎の売却を阻止した地域リーダーの一人でもありました。1978年、佐藤校長は日本語と日本文化の教育に半世紀にわたり尽力した功績によりカナダ勲章を授与されました。
卒業生のインタビューによると、公立学校の後に毎日日本の学校に通うのは、日常生活の一部だったそうです。ほとんどの子供たちはストラスコーナ小学校に通い、午後3時に家に走っておやつを食べ、その後日本の学校に通っていました。私の母はメイン通りと22番通りにある家族のドライクリーニング店の裏に住んでいたので、1年生のときは路面電車（インターアーバン）に乗って一人で学校に通っていました。
カナダの歴史と日系カナダ人の歴史を教育するという私たちの取り組みの一環として、私たちは多くの歴史上の名高い宝物を収蔵し、最終的にはアクセス可能なデジタル アーカイブに拡張するアーカイブの作成を計画しています。このアーカイブの大きな部分は、卒業生データベースの作成です。私たちは多数の学生および会員リストを所有しており、卒業生とその子孫は、親族が学校に通っていた時期や理事などのリーダーシップの役割を果たしていた時期を知ることができます。さあ、もうすぐです!
1942 年以前のクラスは主に放課後のプログラムに重点が置かれていましたか? 日本のカリキュラムに基づいていましたか? 学年/レベルは何段階ありましたか? JC のメンバー以外の人もクラスに登録しましたか?
戦前、この学校は第二外国語学校だったので、毎日の放課後プログラムに重点が置かれていました。教育カリキュラムの内容で興味深いのは、佐藤校長率いる教育者のリーダーシップが、1920年に第二外国語学校に切り替えたときに、大日本帝国のプロパガンダの下で子供たちを教育しないという意識的な決定を下したことです。子供たちはカナダで生まれ、学校で英語を学んでいたので、家族が日本に帰国した場合（多くの場合、家族の意向により）、彼らがやっていけるように、日本語と日本文化を教育する意図がありました。第一世代は、授業で何をどのように教えるかについて深く考えました。そのため、たとえば、日本の文部省の教科書のみを使用するのをやめ、独自の教材を開発し始め、1920年代後半には、昭和5年のような天皇の統治年ではなく西暦1930年を使用し始めました。
学校は地域社会とどのような関係を築いてきましたか? それは何十年にもわたってどのように進化してきましたか?
ジャパニーズ ホールは、パウエル ストリート地区の戦前の日本人コミュニティの教育、コミュニティ、文化の中心地でした。この地域には 8,000 人の日系カナダ人が住み、半径 3 ブロックに 400 以上の企業が集まっていました。この学校は、ブリティッシュ コロンビア州で運営されている 50 校の日本語学校の中で最大の学校でした。
人種差別や白人社会からの排除といった問題に、一般的にはどのように対処したのでしょうか?
制度的な人種差別と人種隔離があり、日系カナダ人や帰化した英国臣民（私の祖父など）には投票権がなく、職業も民族コミュニティ内でしか行うことができませんでした。パウエル ストリート地区はかなり閉鎖的な民族居住区で、日本製品は何でも買えました。
ですから、私たちの卒業生の一人である堀井博士が私たちに語ったように、子どもたちは強制収容所に入るまで人種差別を経験しませんでした。彼が通っていたバンクーバー最古のストラスコーナ小学校は、さまざまな民族的背景を持つ移民の子どもたちが集まる国連のような場所でした。しかし、大人にとっては、教育、就職機会、ビジネスに対する制約が制限的でした。より大きな白人コミュニティとの統合は、さまざまなレベルで起こっていました。たとえば、朝日野球チームは、人種の壁を溶かす先駆者でした。学校にとって、国定史跡申請のための調査中にわかった驚くべき発見は、私たちの建築家であるシャープ＆トンプソンが、20世紀のバンクーバーで最もエリートな建築会社の1つだったということでした。彼らはまた、UBCポイントグレイキャンパス、バラードストリートブリッジ、そして非常に「白人」のバンクーバークラブも設計しました。これが人種の境界を越えたのは非常にユニークでした。個人的な関係やビジネス関係を通じて、架け橋が築かれていたようです。
強制収容は学校にどのような影響を与えましたか? 学校はどのようにして BCSC による売却を免れたのですか? 1949 年まで誰が管理していましたか? 学校は別の目的で利用されましたか? 当時 (1942-49) の学校はどのような状態でしたか? JC 指導者の一斉検挙で何人かの教師や校長が標的になったと聞きましたが、本当ですか?
第二次世界大戦が勃発すると、学校は閉鎖を余儀なくされ、その資産は連邦政府 (BCSC) に没収されました。コミュニティが所有する非営利慈善団体であったため、その地位は法的に宙ぶらりんの状態でした。理事会のメンバーは全員、別の収容所に収容されたか、亡くなりました。当時、非営利コミュニティ組織を「協会」と呼んでいたのですが、政府はその扱い方を正確に把握していなかったため、協会の資産の売却を 1946 年まで待っていました。
政府は理事会に、非常に低い価格で売却するよう強制しようとしたが、理事会は拒否し、理事会はダウンタウンの白人法律事務所である弁護士を通じて遅延戦術を使い、システムを利用してシステムを回避した。1942年から1949年まで、ホールは国防省に、その後は陸軍と海軍の百貨店に貸し出された。弁護士の支援により、理事会はレジストラー会社との良好な関係を回復し（年次報告書と財務諸表の提出がなかったため不履行）、1952年にホールを取り戻すことができた。強制収容後にバンクーバーに戻ってきた地域ボランティアの多大な努力のおかげで、ホールは清掃され、修理され、1953年に授業が再開された。
第二次世界大戦後の学校の状態はどうでしたか?
学校は戦争中に入居者によって大きな被害を受けました。地域のボランティアが一から集まり、学校を修復し、清掃して、再び学校として使用できるようにしました。当時 10 代だった私の父は、今では美しい学校の手すりの清掃、修理、塗装を手伝ってくれました。
1949 年に JC の BC への帰還禁止が解除されたとき、旧ジャパンタウン パウエル ストリート地区の JC コミュニティはどのような状態だったのでしょうか。何が残っていたのでしょうか。その地域に戻ってきた人はいたのでしょうか。
パウエル ストリート地区は戦後、社会的、経済的に空白状態となり、最終的には「スラム街」として知られるようになり、現在はダウンタウン イーストサイドとなっています。かつては子供たちが歩道で遊び、ローラースケートでスタンレー パークまで行き、パウエル ストリート グラウンドで野球をする活気ある市場村でしたが、スラム街に変わりました。この地域に引っ越してきた日系カナダ人はほとんどいませんでした。
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