半世紀以上前、シアトルの二世牧師、片桐峰雄氏は同性愛者の権利を公に擁護し、同市で最初の同性愛者の権利団体の設立を促進した。
異性愛者で既婚のこの牧師は、同性愛が宗教的非難の対象であっただけでなく、法的に犯罪とされていた時代に、同性愛者の受容を訴える異例の道を切り開いた。
しかし、彼の姿勢は、すべての個人、特に最も軽蔑され抑圧されている人々の自尊心と権利を奨励しない限り、社会は繁栄しないという彼の信念と一致していた。
省への呼びかけ
キリスト教の牧師になろうとするきっかけは何だったのかと尋ねられたとき、キリスト教連合教会の牧師、片桐峰雄氏は次のように語った。1939年、片桐氏はハワイ大学の学部生で、弁護士を目指していた。その年の8月、彼はアムステルダムで開催された世界キリスト教青年会議にハワイ大学YMCA代表団の一員として参加した。
その15か月前、ナチス軍はオーストリアを併合しました。ドイツではユダヤ人に対する暴力が激化していました。それでも、YMCAは、国際社会の緊張が高まる中、オランダで会議を開催しました。
会議の終わりに、片桐氏と彼のYMCAの友人数名は、ドイツ軍がポーランドに侵攻し第二次世界大戦が始まるわずか数週間前に、観光客としてドイツを旅行した。
マインツからハイデルベルクに向かう列車の中で、片桐は重病になった。片桐が宿泊していたホテルの支配人が医師を呼び、医師は片桐に「あなたは非常に具合が悪い。ひどい溶連菌感染症で、炎症を起こしており、熱も非常に高い」と告げた。1医師はホテルのスタッフに薬を持ってくるように指示し、翌日また来ると言った。
片桐は自分が死にかけていると信じていた。そしてナチスドイツで死にたくなかった。彼は神と取引をした。「さて、神よ」と片桐は後に当時の考えを振り返りながら説明した。「あなたと取引しましょう。私が戻ってくるように見届けてください。そして私は教会に仕えます。」 2
翌朝、医者が戻ってきました。彼は信じられないといった様子で「奇跡だ！」と言いました。「熱は下がりました。喉の調子も良くなりました。起き上がって出かけても大丈夫です。」 3
片桐は神との約束を守り、ハワイに戻るとキリスト教の牧師になることに専念した。
社会正義意識の種
片桐氏は世界キリスト教青年会議に参加するまで、牧師になるという予兆はほとんどなかった。ハワイ大学のキリスト教団体である YMCA のリーダーだったが、片桐氏がこの団体に惹かれたのは、その精神的な価値観のためではなく、組織化されたスポーツのためだった。彼は野球とバスケットボールに熱中していた。
移民の両親はキリスト教徒ではなかった。オアフ島北岸のハレイワで理髪師として働いていた両親は仏教徒だった。父親は理髪店の裏で醸造した酒を売ったり、近くの川で釣った魚の刺身を調理したりして、家族の収入を補っていた。
しかし、子どもの頃、片桐氏は社会正義に重点を置いた宣教活動の種を植える不正を目撃した。片桐氏はワイアルアのサトウキビ畑で「給水係」として働いたが、在職期間は短かった。彼は現場のボスに、労働者にはもっと休憩と昼食をとるための日陰が必要だと言った。彼はすぐに解雇された。
数年後、片桐はハワイアン パイナップル カンパニーが所有し運営する畑で働いた。片桐の同僚の年配の男性が、若い同僚に、経営者が労働者の汗水たらしてどれだけ儲けているかと何度も不平を言った。しかし、労働者は不衛生で原始的な環境で 1 日 10 時間働いて、1 日 2 ドルしか稼いでいなかった。片桐は後にこう回想している。「彼は、雇い主を捕まえて、その地位を奪いたいと何度も私に言った。しかし、彼には不満をぶちまける方法も手段もなかった。」ある夜、男はキレた。大きなナイフを持って、農園のボスを捜した。「翌日、彼はキャンプから姿を消した」と片桐は同僚の運命を知らずに回想している。4
「プランテーション制度に対する私の憎悪は感情的なものになった」と彼はその事件について書いている。「それゆえ、私の人生はそのような制度を打破する手段と方法の探求の人生だった。」 5
片桐は当初、抑圧的な構造と戦う最善の方法は弁護士になることだと考えていた。教師たちは彼に、君はおしゃべりの才能があると言った。弁護士としてそれを生かせるだろう。しかし、世界キリスト教青年会議の後、彼は牧師になることに焦点を移した。「当時、私はキリスト教の信仰についてほとんど知らなかった」と片桐は神学校の論文に書いている。「しかし、その素晴らしい会議での経験が、私の考えをキリスト教会へと向かわせた。それ以来、教会は、人間同士の交わりであり、イエス・キリストに示された神との交わりであり、私は教会に注目するようになった。」 6
ユニオン神学校に通う
友人のアブラハム・アカカ（1939年の世界キリスト教青年会議にも参加し、ハワイで聖職者および市民指導者となった）の勧めで、片桐はハワイ大学を卒業後、ユニオン神学校に入学した。
この神学校は社会正義を重視していることで知られていました。ウエストハーレムにある堂々とした石造りの校舎の教室で、片桐は全国から集まった学生たち（ほとんどが白人男性でしたが）と出会いました。社会倫理学の教授で有名な神学者ラインホールド・ニーバーは片桐のカウンセラーの一人でした。YMCA の友人たちのおかげで、片桐は進歩的な宗派である米国キリスト教連合（UCC）と関わりを持つようになりました。
ハワイのプランテーション制度の奴隷のような状況と残酷さを目の当たりにした後、片桐は暴力は決して良い結果をもたらさないと決心しました。彼は平和主義者になりました。片桐が神学校に入学して間もなく、日本軍は真珠湾海軍基地を攻撃しました。彼の幼なじみや大学時代の友人、そして親戚の多くが、伝説的な日系アメリカ人第100 大隊に志願しました。
1944年、ユニオン神学校を卒業する準備をしていた片桐は徴兵通知を受け取り、ハーレムの地元の徴兵局に報告し、良心的兵役拒否者であることを宣言した。
神学生だった彼は、自分の宗教的信念が平和主義を推進したと簡単に主張できた。しかし友人や親戚は、新進の牧師の決断を批判した。「彼は家族や近所の男性たちに反対していたのです」と、末っ子のイアオは父親の選択について説明した。片桐は自分の信念を貫いた。「一度決心したら、何事にも動揺しませんでした」とイアオは語った。7
人種の影響
1850 年代後半から、ハワイのプランテーション所有者は、砂糖やパイナップル畑で働かせるために、中国、日本、韓国、フィリピン、ポルトガルから次々と移民労働者を雇い入れた。プランテーション所有者は、人種隔離住宅や賃金格差などの分断統治戦術を使って、多民族の労働者がより良い労働条件を求めて組織化するのを阻止したと、片桐は認識していた。1944 年に彼は、プランテーション労働者は「現時点では、自分たちの進歩の敵は他の労働者であると信じ込まされており、実際にそう思っている。したがって、日本人は、一貫してスト破りとして行動してきたポルトガル人が敵であると考えている」と書いている。しかし、彼はまた、「人種を超えた組織化が避けられない時が急速に近づいている」ことも認識していた。8
片桐は牧師としての最初の任務で、そのような人種的統一を経験したことはなかった。キリスト教連合は、ケンタッキー州で助任牧師として奉仕するために、この神学校を卒業したばかりの片桐を派遣した。片桐が教会の指導者と会ったとき、彼らは新しい牧師が日系アメリカ人であることに衝撃を受けた。米国は日本とまだ戦争中だった。おそらく、その南部のコミュニティで日系人に会ったことがある人はほとんどいなかっただろう。その代わりに、彼らは日本人を邪悪で出っ歯の敵として描写する政府のプロパガンダを教え込まれた。
それでも、教会員は片桐を歓迎した。しかし、2週間も経たないうちに、教会の執事たちは、近所の人たちが日系アメリカ人の同居に反対しているという噂を耳にした。教会の指導者たちは片桐の身の安全を心配した。ケンタッキーに到着して間もなく、教会員たちは彼を密かに町から連れ出し、シカゴの西20マイルにあるイリノイ州オークブルックの教会に送り込んだ。この教会は、片桐をかくまうことに同意していた。中西部のその教会は、最終的に彼を副牧師として雇い、彼はそこでほぼ1年間奉仕した。
シアトルに移住
片桐は1945年1月にハワイに戻り、幼なじみのノブ・ササイと結婚した。彼らは3人の娘を育て、片桐はホノルル、ワイルク（マウイ）、カパア（カウアイ）のUCC教区で牧師として次々に奉仕した。彼は教区民に愛され、その響き渡るバリトンの声は感動的だった。説教の際、彼の話し方はピジン訛りの軽快な口調からボストンのバラモンの口調に変わった。
1959年、ハワイが50番目の州として連邦に加盟したことを祝うパレードの後、片桐一家は荷物をまとめて太平洋を渡りシアトルへ移り、そこで片桐はワシントン大学に所属するキリスト教連合会のキャンパス牧師として新しい仕事を始めた。
当時、この教会は大学に所属する国内最大の UCC 教会でした。片桐は学生たちと働くよう任命されました。元気いっぱいの牧師は得意技を披露しました。彼は若者たちと野球やタッチフットボールをし、スポーツについての会話を通じて彼らと絆を深めました。学生たちは片桐の元気なエネルギー、機知、優しさに反応しました。彼は学生たちに説教するのではなく、彼らの悩みに耳を傾けました。片桐は、宗教的信念があるとしても、それを主張するなら、個人が自分で決めるべきだと感じていました。彼は、出会う学生全員を歓迎することが自分の仕事だと信じていました。
宗教などの問題に関して多くの親が間違いなく閉鎖的だった時代に、片桐牧師のオープンな姿勢のおかげで、若者たちはこのカリスマ的な牧師を信頼した。片桐牧師は、教会の向かいにあるキャンパスミニストリーのクラブハウスのような建物に学生たちが友人を連れてくるなど、協力的なコミュニティを築いた。
彼はスポーツのような世俗的な興味を通して学部生たちと親交を深めたが、自分の信仰について話すことを決してためらわなかった。学生たちと良好な関係を築くことができたのは、学生たちが彼の正直さと誠実さを感じていたからでもある。
ノート：
1.片桐峯雄。インタビュー：ユリ・ツネヒロ。1993年10月10日。ハワイ日本文化センター。13ページ。
2.片桐峯雄。インタビュー：ユリ・ツネヒロ。1993年10月10日。ハワイ日本文化センター。14ページ。
3.片桐峯雄。インタビュー：ユリ・ツネヒロ。1993年10月10日。ハワイ日本文化センター。14ページ。
4.片桐峰雄「労働運動における人種平等」（1944年4月19日未発表原稿）、タイプ原稿。PI
5.片桐峰雄「労働運動における人種平等」（1944年4月19日未発表原稿）、タイプ原稿。P. II.
6.片桐峰雄「労働運動における人種平等」（1944年4月19日未発表原稿）、タイプ原稿。P. II.
7.片桐イアオ。スタン・ヨギによるインタビュー。個人インタビュー。サンタモニカ、2019年2月21日。
8.片桐峰雄「労働運動における人種平等」（1944年4月19日未発表原稿）、タイプ原稿、8ページ。
© 2020 Stan Yogi
