アーウィンと彼の親友で日本の外務大臣だった井上馨の交渉により成功裏に成立した官約移民制度は、1885年からハワイへの日本人の大量移民を開始した政府契約移民制度であった。
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カンヤクイミン移民
ハワイの歴史におけるアーウィンの地位は、1880年に友人のハーラン・P・リリブリッジがハワイ王国の日本総領事を辞任し、アーウィンを後任に推薦したことに始まる。ハワイの臨時日本総領事としてのアーウィンの仕事は、1881年3月4日から22日に予定されていたハワイ王デイビッド・カラカウアの日本訪問の準備を始めるまでは、それほど忙しくはなかった。日本政府が王室訪問を知らされたのは、カラカウアの到着予定日のわずか2週間前だった。カラカウア（1836年～1891年）は当初、「カラカウア王」ではなく「アリイ・カラカウア」として日本に渡航する予定だったが、日本に向かう途中で立ち寄ったサンフランシスコの日本総領事が、日本の外務省にその知らせを電報で伝えた。カラカウアは日本を訪問した最初の外国の国家元首となった。
1881年3月4日の朝、カラカウアがオーシャニック号に乗って横浜港に到着すると、船が外国や日本の軍艦とすれ違うたびに、21発の礼砲を何度も浴びせられた。彼は「カラカウア王」として日本の国賓となり、明治天皇（1852-1912）や日本の役人から惜しみないもてなしを受けた。横浜で一夜を過ごした後、カラカウアと随行員はハワイと日本の国旗で飾られた列車に乗り、横浜駅から新橋駅まで移動した。東京では、赤坂離宮で明治天皇と皇后に謁見し、通訳は井上馨の娘（おそらく1876-78年に米国とヨーロッパを旅行した人）だった。カラカウアは浜離宮（現在の浜離宮恩賜庭園）内の外国要人用の迎賓館である延暦館に滞在した。
東京滞在中、カラカウアは工場や学校を視察し、皇族や政府高官らと面会した。移民問題も話題に上った。カラカウアは、ハワイ王国は他国からの移民を島に招き入れることで人口を増やしたいと考えており、ハワイに定住したい日本人は誰でもそうすることを許可されると説明した。すぐには肯定的な反応は得られなかった。外務省は、1850年代から1860年代にかけて西洋諸国と締結した不平等条約の改正にすでに手一杯だった。
明治天皇との非公式な会見の際、カラカウアは日本とハワイの同盟を強化するため、最愛の姪であるカイウラニ王女（当時5歳）を東伏見頼仁親王（当時13歳）と結婚させるよう提案したことでも有名です。国王は若い日本の王子と会って感銘を受けましたが、王子は既に別の女性と婚約していることを理由に丁重に断りました。
1881 年 3 月 15 日、カラカウアは、皇族や政府高官が出席する迎賓館の昼食会で、37 歳のアーウィンをハワイ駐日公使に昇進させました。カラカウアは、アーウィンの日本滞在に向けた完璧な準備、ビジネスや政府との強いつながり、家族の背景、そして優しい性格に感銘を受けました。1 週間後、カラカウアは長崎経由で日本を出発し、9 か月の世界旅行を続けました。
一方、ハワイは日本からの労働者移民の要請を続けた。1883年3月、アーウィンは日本移民特別委員に任命され、日本との移民交渉を続けた。1884年4月、ハワイ生まれのカーティス・ピエヒ・イアウケア大佐が特命全権公使として日本に派遣され、ようやく大きな進展が訪れた。イアウケアはアーウィン、外務大臣イノウエ、そして例外的に天皇と会見し、ハワイが提案する移民の条件を述べた。イノウエは当時、移民条約の締結を断ったが、イアウケアに対して日本はハワイへの移民を阻止しないと伝えた。この暗黙の承認により、ハワイの日本移民計画はついに動き出した。
1885 年 1 月 27 日、政府契約移民労働者のための官約移民制度の下、最初の 943 人の日本人移民グループが横浜を出発し、太平洋郵便蒸気船シティ オブ トキオ号に乗って 1885 年 2 月 8 日にホノルルに到着しました。このグループは男性 676 人、女性 159 人、子供 108 人で構成され、ハワイ政府が渡航費と食費を負担しました。月給は男性が 9 ドル、女性が 6 ドルで、食費、無料の住居、無料の医療が支給されました。ハワイ政府との 3 年間の契約に基づき、1 日 10 時間、1 か月に 26 日働くことになりました。
アーウィンは、この最初の日本人グループに同行し、妻のイキと 14 か月の娘ベラも連れて行きました (イキはひどい船酔いになり、それ以降海外旅行を断りました。これが彼女にとって最初で唯一の海外旅行でした)。アーウィンは、日本人移民を成功させるために全力を尽くしました。ハワイの役人や砂糖農園の代理人や所有者に日本人移民について啓蒙し、日本人労働者を管理する上で役立つ提案リストを作成しました。日本では、ハワイの状況を日本政府に報告し続けました。残念ながら、一部の農園所有者は依然として移民に対して過度に厳しく、1 か月以内に労働者の一部が仕事を辞める結果となりました。
2 回目の移民船がハワイに到着し、定住した後、日本はハワイの国民が公平に扱われると確信し、1886 年 1 月 28 日に東京で日本とハワイの間の正式な移民条約がようやく調印されました。条約は、伊藤博文首相、井上馨外務大臣、およびハワイ移民局の特別代理人兼特別委員のロバート ウォーカー アーウィンの 3 人の親しい友人によって調印されました。条約文書には、明治天皇の公式印も押印されました。条約では、すべての日本人移民は、横浜でハワイ移民局の特別代理人 (アーウィン) と当該移民によって調印され、神奈川県知事によって承認された 3 年を超えない契約に基づいてハワイに行くことが規定されていました。
ハワイ政府による批准を得るための移民条約を携えて、アーウィンは1886年2月14日にホノルルに到着した3隻目の日本人移民船に同行した。関役移民計画は1885年2月8日から1894年6月27日まで続いた。両政府間の条件をめぐる論争により計画は数回中断されたが、この期間中に合計26隻の移民船がおよそ29,000人の日本人男性、女性、子供を連れてきた。アーウィンにとっては儲かる事業で、彼は募集した成人男性移民1人につき5ドルの手数料を受け取ったと伝えられている。関役移民計画はすぐに民間部門による日本人移民に取って代わられ、1924年まで20万人を超える日本人移民がハワイに連れてこられた。
1893年1月にハワイ王国が不法に転覆された後、ハワイ共和国大統領サンフォード・B・ドールは、1893年2月25日にアーウィンをハワイ共和国の駐日公使に任命した。1893年12月、アーウィンは数か月間ホノルルを訪れ、偶然、アメリカ海軍少将であった異母兄弟のジョン・アーウィンと出会った。ジョンは、アメリカがハワイの臨時政府に転覆したハワイ王国を復活させようとしたときにホノルルに派遣されたアメリカ海軍の艦艇を指揮していた。アーウィンは、故郷にちなんで名付けられた兄の旗艦、 USSフィラデルフィアに乗船した。東郷平八郎（日露戦争の日本海軍司令官として有名）が指揮する日本軍の巡洋艦「浪速」も、ハワイの日本人を保護するために待機していた。
ハワイは1898年に米国領となり、アーウィンとハワイとの正式な政府関係は1900年に友好的に終了しました。その後、アーウィンは台湾（当時は日本帝国の一部）での砂糖生産に注力しました。彼は益田孝、井上馨、渋沢栄一による台湾製糖会社（後に三井製糖に合併）の設立を支援し、アーウィンは顧問を務めました。アーウィンは、台湾の気候はハワイに似ており、サトウキビの栽培に適していると考えていました。
© 2020 Philbert Ono
