「人生を通じて、人は偶然か偶然か、自分のエネルギーと一致する特定のエネルギーに出会うことがあります。個々の要素が統合されて共通のエネルギーを形成し、私たちが世界をどのように見ているかに焦点を当てます。この一致を経験すると、幸福、快適さ、安心感が得られます。私の作品の美的および文化的実践は、静けさと精神性を表現する東洋哲学への私の関心に関連しています。それは「一時的な瞬間」として知られる時間の重要な側面を認識しています。時代遅れの過去や未知の未来に焦点を当てるのではなく、「今」の領域を評価することが常に言及されています。日本の芸術では、技術を明示しながらも直感的かつ自然に反応することが考え方であり、その結果は「アートレスアート」になります...」
- 吉川明、アーティストステートメントより
オンタリオ州ハミルトンのアーティスト兼キュレーターであるブライス・カンバラ氏から、オンタリオ美術館（AGO）が吉川明氏の作品4点を常設コレクションとして購入したというメッセージが届いたとき、私は吉川明氏のことを知らなかったと告白せざるを得ません。
彼のウェブサイトakirayoshikawa.comをチェックすると、彼が1949年に日本の広島で生まれたことが分かりました。彼の母親、トシコ（旧姓コダマ）は1920年にブリティッシュコロンビア州ミッションで生まれ、広島の原爆の犠牲者でした。彼女は1961年に広島の江波地区からアキラとともにカナダに移住しました。アキラは1974年にオンタリオ芸術大学を実験芸術学部の特別表彰を受けて卒業しました。彼の作品は数十年にわたってカナダ全土の展覧会で展示されてきました。
吉川明の作品についてコメントを求められたブライスは、1991年にトロントのハーバーフロントで開催された「ビジョン・オブ・パワー：先住民、イヌイット、日系カナダ人による現代アート」展のために書いた作品について言及した。「吉川の作品は、民族芸術の延長の完璧な例であり、親しみを込めて過去へと引き寄せながら同時に未来へと伸び、穏やかで挑発的ではない緊張感を生み出しています。その調和のとれた洗練を観察すると、私たちの心は開かれ、そして空虚になります。ある意味で、吉川の作品は、私たちが待ち望んでいた遅れてきた優雅な移行です。その背後には、黄金の二世時代（中村、清岡、田辺）の静かで形式的な絵画、そして日本美術の伝統があります。」
AGO がアキラの画期的な作品を入手した経緯について、カナダ先住民 + カナダ美術のアシスタントキュレーター、ルネ・ファン・デル・アヴォイド氏は次のように説明しました。「2019 年を通して、アキラは私を 3 回にわたってスタジオに迎え入れてくれました。倉庫にある作品や出版物に掲載されている画像を見ながら、彼のキャリアのさまざまな側面について深く話し合いました。ギャラリーに展示したらどのように見えるかを私がイメージできるよう、アキラは特定の作品をリビングルームに設置することさえしました。私たちは一緒に、どの作品が彼の長く尊敬されるキャリアを最もよく表すかという疑問について考えました。慎重に検討した結果、カナダ全土で頻繁に展示していたアキラの初期から中期のキャリアの主要作品である「Spirit of Kendo (1988)」を選択しました。この作品は、彼の魅力的にシンプルで簡潔な視覚的語彙を体現しています。
「アキラは、剣道は儀式、規律、正確さが最も重要視される激しい武道であると説明しました。スピリット オブ ケンドーはこれらの価値観を反映しています。床から 5 フィートの鉄棒が、壁にピンで留められた大規模な黒鉛の絵に直接傾いています。この絵は強烈で、3 層に重ねられた黒鉛は、アーティストの肉体的持久力を象徴しています。鉄棒の斜めの線は、相手のスペースに決定的に打ち込む竹刀の打撃を思い起こさせます。この瞑想的でありながらエネルギッシュな作品で、アキラは、重さと軽さ、堅固さと繊細さ、動きと静けさという一連の詩的な対比を通じて、アクションの瞬間を表現しています。」
AGO は、直接 Akira 氏からSpirit of Kendoを購入しました。彼は、 Spirit of Kendoを補完するために、無題のドローイング 3 点を寄贈することを申し出ました。これらのドローイングは、ミニマリズム、特にリチャード・セラやデイヴィッド・ラビノウィッチなどの有名な抽象画家の鉄骨構造に対する彼の関心を例示しています。「 Spirit of Kendoの精密さとは対照的に、これらのドローイングは意図的に汚れやシミが付けられており、アーティストの手の痕跡が現れています。熱間圧延鋼から切り出された幾何学的形状がドローイングに取り付けられています。 Akira は、剣道の練習をやめた後にこれらの作品を制作しました。武道の規律から遠ざかると、練習内の制約から離れ、偶然の要素を受け入れるようになり、それが汚れの理由です。 Spirit of Kendoと共に、この 3 点のドローイングは、アーティストのキャリアの絶頂期を強く表しています。
ヴァン・デル・アヴォイド氏は、吉川氏の作品をカナダの歴史的文脈に位置づけ、「これら4点の作品の収集は、トロントの文化史を反映したコレクションを構築するというAGOの使命に応えるものです。吉川氏の作品は、同世代のトロント出身のアーティスト、具体的には1970年代初頭のオンタリオ芸術大学の学生で実験的な活動を行っていたコレット・ホワイトン、ジョン・マキューエン、バーバラ・アストマン、イアン・カー・ハリスなどの作品と関連しています。吉川氏の作品は、コレクションに収蔵されている他の日系カナダ人アーティスト、特に久保田信夫氏や中村一夫氏の作品とも共鳴しており、彼らの作品も同様に単純なジェスチャー、幾何学的形状、固有の二元性（実体と空虚、明暗、有機的と幾何学など）に焦点を当てています」と指摘しています。
明の元OCA教師であり、多分野にわたるアーティストである久保登信夫氏は、「明にとっては素晴らしいニュースです。彼の作品の1つがAGOに売却されたことには、いくつかの利点があります。AGOは名声のある重要なギャラリーです。その結果、カナダの他の主要なギャラリーが彼の作品を調べる可能性があります。また、彼が作品を展示する機会が増える可能性もあります。また、カナディアンアートなどの他の出版物や主要な新聞が彼の作品の批評に注目する可能性もあります。」と付け加えました。
* * * * *
まず、あなたの作品がオンタリオ美術館 (AGO) に売却されたことをお祝い申し上げます。美術館があなたの作品の購入に興味を持っていることを最初に知ったのはいつですか?
2019 年 2 月に、カナダ美術部門の主任キュレーターであるジョージアナ・ウリヤリク氏と、アシスタント キュレーターのレニー・ファン・デル・アヴォイド氏と初めて会いました。彼らが私の作品の購入に興味があると提案したとき、私はとても驚きました。作品が最終的にコレクションに受け入れられるまで、購入プロセスには 3 つの別々の委員会が必要でした。
入手した 4 つの作品それぞれについて詳しく説明していただけますか?
彼らが取得した4つの作品は、1988年の「剣道の精神」、1992年の「無題#36」、1995年の「無題コンポジション」、1992年の「無題#2」です。ここでは、1988年に完成した大規模なグラファイトドローイング作品「剣道の精神」に焦点を当てます。サイズ：96”(h) x 50 x 13（設置時）。素材：鉄棒、紙にグラファイトスティックドローイング
30 代前半の頃、私は自分自身に挑戦できるまったく新しい身体活動を探していました。それまで、私は武道をやったことがありませんでした。武道は肉体だけでなく精神も強くしてくれると人から聞きました。この過程を通じて、私はより高いレベルの意識に到達するというロマンチックな考えを抱きました。私は自分の心を浄化することに興味がありました。週に数回、熱心にクラスに通い、そのすべての瞬間を楽しんでいました。私に明らかになったことの 1 つは、日本人の生き方に共通するテーマでした。それは「耐える」という概念です。
剣道では、一つの技を疲れ果てるまで繰り返し練習するように言われます。その時点で、その技は精神的にも肉体的にもあなたの中に定着し、あなたの一部になります。作品「剣道の精神」には、紙に黒鉛の跡で描かれた密集したクロスハッチングが少なくとも3層あります。これは、剣道という芸術において耐え忍ばなければならない苦難を表現するための私の方法です。作品のクライマックスは、描かれた柔らかい紙に5フィートの鉄の棒が静かに、しかし反抗的に傾いているところです。
AGO はカナダの象徴的な機関です。そのコレクションに収録されることはあなたにとってどのような意味がありますか?
私の作品がオンタリオ美術館のコレクションに加わることは、とても光栄なことです。私の作品が、美術館のコレクションの象徴的な作品と同じ空間に設置される可能性があると考えると、とても興奮します。
日系カナダ人として、これは日系カナダ人の芸術コミュニティにとって何を意味するのでしょうか?
日系カナダ人の作品が主要な美術館に展示されたことを日系カナダ人が誇りに思ってくれることを願っています。私が初めて中村一夫氏の絵画をAGOで見たのは高校生の時でした。彼が誰なのかは知りませんでしたが、日本人の名前だからつながりを感じたのを覚えています。数十年後にカナダ国立美術館が企画した日系カナダ人百年祭展のようなグループ展に参加することになるとは思いもしませんでした。
AGO コレクションには、久保田信夫、ロイ・キヨオカ、田辺孝雄、ルイーズ・ノグチ、ジョン・ササキ (インスタントコーヒー)、ロン・テラダなど、他の日系カナダ人アーティストの作品も収蔵されています。
あなたの家族の歴史について少しお話しいただけますか？
私の母、児玉敏子は二世で、1920年にブリティッシュコロンビア州ミッションの家族経営のイチゴ農園で生まれました。彼女は太平洋戦争が始まる直前に父とともに広島へ出発しました。私の父方の家族は広島市の舟入の出身です。私の母方の家族は市の北郊ミリに農場を持っていました。
原爆投下後の広島に住んでいた間、母は家族を支えるために働かなければなりませんでした。父の幸義と妹の初江は原爆の後遺症で重病でした。母は英語と日本語の知識を生かして通訳として働き、アメリカ人が運営する研究病院である原爆傷害調査委員会（ABCC）で働きました。そこで働いている間に、母は多くのアメリカ人の友人を作りました。父と妹の死後、母は彼らからカナダに帰国するよう勧められました。
同じ頃、母はエディタ・モリスというスウェーデン人作家と出会いました。モリスは、広島の原爆被爆者である母を題材にした「ヒロシマの花」というベストセラー本を書きました。モリスは母に、私がより良い生活を送れるようにカナダに帰国するよう勧めました。母は1961年にカナダに帰国することを決めました。当時私は12歳でした。
なぜトロントなのか？
母の目的はニューヨークに行って広島のABCCの知り合いに会うことでした。しかし、母は自分がまだカナダ国籍だったのでカナダに入国する方が簡単だと気づきました。母はブリティッシュコロンビア州ミッションの家族の友人、特にその頃トロントに引っ越していたナカシマ家と連絡を取りました。
これが、彼女がまだ移住を考えていたニューヨーク市からそれほど遠くないトロントが移住先に選ばれた主な理由でした。トロントに到着すると、彼女はすぐにトロント総合病院から仕事のオファーを受けました。彼女は2006年に亡くなるまでトロントに住んでいました。
© 2020 Norm Ibuki
