2019年11月、私は米国の病院に5日間入院しました。体温は102°F前後で推移し、大量の汗をかき、寒気を感じました。ベッドから起き上がるとすぐに床に倒れ込みました。めまいがして、食欲もなくなり、極度に衰弱していました。
これはCOVID-19が毎日ニュースになる前のことだが、現在では医療研究者らは、ウイルスはその頃（中国ではなく）北イタリアで始まったのではないかと推測している。
私は救急病棟に行き、医療スタッフがいくつかの検査を行いました。膀胱、腎臓、そして最も悲惨なことに血液が感染していることがわかりました。何に感染しているのか、すぐにはわかりませんでした。そこで、抗生物質を大量に投与してもらい、気分は良くなり、翌日には退院できました。
残念ながら、抗生物質の効き目は十分ではありませんでした。その夜、症状が再発し、最初のときよりもひどくなりました。私は救急科に戻りました。さらに検査を行った後、担当医は私を入院させることに決めました。私はその後 4 日間、病院のベッドで過ごし、新しい抗生物質と生理食塩水を継続的に投与されました。彼らは血液検査やその他の検査 (スキャンを含む) を継続的に実施しました。2 日目には針がひどく痛み始めました。
入院 3 日目、感染症専門医から大腸菌に感染していると告げられました。抗生物質は効き、血液や臓器はきれいでした。しかし、翌朝もう一度血液検査を受け、さらに一晩入院しなければなりませんでした。念のため。病院側は急いで検査を済ませ、私もほっとしました。おかげで午後には退院できました。
それはCOVIDではなかったが、私は、患者が現在経験している苦しみ、治療、孤立（私と一緒にいたのは妻だけだった）、疎外感、そして未知の運命に対する恐怖に共感できる。
トロントはウイルスの猛攻撃でゴーストタウンと化した。カナダ、特にトロントとバンクーバーに旅行する人は全員、14日間の自己隔離を義務付けられている。ほとんどの企業は閉鎖され、レストランの約10軒に1軒は二度と営業を再開しないだろう（このままだと4月末までに5軒に1軒になる）。すべての学校が閉鎖。すべてのイベントやフェスティバルが無期限延期。NHL、NBA、MLB、アルファベットゲームは一切禁止。ソーシャルディスタンスが推奨されているが、トリー市長は最近、必要な距離を保つよう人々に義務付ける条例を発表した。
厳しさを増すため、現在 160 人以上の警察官が通りや公園を巡回し、犯人を捕まえている。罰金は 750 ドルから 1,000 ドルまで。有罪判決を受けた場合、住民は 5,000 ドルの罰金を科せられる。常習犯は懲役刑を受ける可能性がある (実際に懲役刑を受けた者がいる)。厳しすぎるかもしれない。必要不可欠だ。バカは晴れた日に惹かれて誘惑され、ビーチや公共の公園で子供や友達と交流するが、公園はフェンスで囲まれ、施錠されている。しかし、人々は鍵を開けて侵入し、社会的距離の命令を露骨に破る。
トリー市長は「この不正行為に困惑する時間は終わった。人命が危険にさらされる可能性があり、理解できない、または理解していないふりをしている少数の人々がプログラムに従うことを期待して、私たちは圧力を強めるつもりだ」と述べた。
日系カナダ人コミュニティも例外ではありません。トロント仏教教会、日系カナダ人文化センター、モミジ・シニア・センター、日系合同教会はすべて無期限に閉鎖されています。すべてのプログラムは中止されています。すべての祭り（花祭りと春祭りの2つ）、イベント、クラブの定例会議、レッスンも同様です。
実際、カナダ全土の日系団体は、建物やプログラムへの入場を制限している。バンクーバーのバーナビーにある日系プレイスは閉鎖されている。バンクーバーの隣組も閉鎖されている。8月1日と2日のパウエルストリートフェスティバルの運命はまだ不透明だ。しかし、3月の関連活動はすべて中止された。マニトバ日本文化協会は最近、お盆祭り（2020年7月）を中止した。全国的にも同じようなことが起こっているはずだ。
バンクーバー・ブレティンのような地域の新聞や雑誌は、印刷版の発行を中止しました。販売店はすべて閉店し、代わりにオンラインに移行しました。高齢の二世がアクセスできるかどうかはわかりません。
そして、カナダ全土でアジア系カナダ人に対する外国人排斥と人種差別の攻撃がある。「中国に帰れ」というフレーズはよく使われる。暴力が勃発した。ソーシャルディスタンス命令が発令される前のトロントの混雑したバスの中で、私の友人の息子が白人男性に暴行された。彼は27歳の白人はマスクを着けるべきだとかなり大きな声で言った。知的で雄弁な子供（私より年齢相応）である私は、「まず第一に、私は中国人ではなく日本人だ。実際はカナダ人だ。第二に、私は武漢に行ったことがない。ここにいる全員に、武漢に行ったことがある人が何人いるか尋ねてみよう」と言い返した。そして、その白人の偏見に満ちた男が慌てて退場するまで、彼は続けた。
別の機会に、妻と私は駐車場に行くためにダンフォースから道路を渡ろうとしていました。私たちは駐車中の車の前に立っていました。白い BMW が狭い道路を轟音をたてて走ってきて、突然駐車レーンに進路を変えました。妻は私に向けて走り続けました。最後の瞬間、妻は方向を変えて通りを轟音を立てて走りました。妻の車の窓は開いていて、黒人女性が運転しているのが見えました。彼女の動機はわかりませんが、目撃者は彼女が車で私を脅していたと断言しました。もし彼女が私にぶつかっていたら、私は死んでいたでしょうし、妻の車は駐車中の車に衝突して妻も死んでいたかもしれません。慰めにはなりません。
偉大な二世作家ジョン・オカダは『ノー・ノー・ボーイ：抑圧された者が抑圧された者を抑圧する』の中でこう書いています。
カナダとアメリカのニュースが毎日のように報道され、トロントや他のカナダの都市はゴーストタウンと化しています。良い面としては、スーパーマーケット（外に行列ができる）まで車で行くのが簡単です。その一方で、次々と建物が閉まっているのを見るのは悲しいことです。
私としては、孤立は気になりません。以前とあまり変わりません。当時は、ほとんど人を見かけませんでした。大勢の人は好きではありません。ただ、家族と外食したり、お店に行ったりするのが恋しいだけです。Uber Eats やその他のサービスや Amazon があることは知っています。ただ、以前と同じではありません。
文学は私たちに共感できる作品を与えてくれます。ガブリエル・ガルシア・マルケスの『コレラの時代の恋』や T.S. エリオットの『荒地』を読んでみてください。詩人はこう言いました。 「4 月は最も残酷な月だ」 。
© 2020 Terry Watada
